누구를 위한 선택인가, 살인곰 서점의 사건파일 녹슨도르래

녹슨 도르래 - 살인곰 서점의 사건파일 ㅣ 하무라 아키라 시리즈
와카타케 나나미 지음, 문승준 옮김 / 내친구의서재 / 2020년 3월

동화책 같은 첫인상을 가진 추리소설.

"애당초 주택가 안에 있는 2층짜리 연립을 개조해서 만든 점포이다 보니, 환경 속에 녹아들어 있다. 다른 말로 하면, 찾기 힘들다. 길 쪽에 살인곰 서점이라는 이름과 책을 안고 나이프를 든 곰 일러스트가 그려진 불이 들어오는 작은 간판이 있고, 그 아래에는 백곰 탐정사라고 더 작게 적힌 팻말이 달려 있다." (p.396)

우왁스럽고 폭력스러워 보이는 곰이 아니라 순등순등할 것 같은 배나온 표지의 곰이 아니라 칼과 책을 손에든 곰이 지키고 있는 살인곰 서점과 탐정사 소개가 이질적이다. 동화책 느낌이었던 첫인상과 달리 많은 등장인물들이 알듯 모를듯 얽혀 있다. 어디서부터 사건의 실마리를 얻어 추적해야 하는지 쉽사리 손에 닿지 않는다. 경찰이 덮으려는 사건을 파헤치는 탐정의 대치라는 느낌이 이어진다.

'인생은 선택의 연속이다' 살인곰 서점의 아르바이트와 백곰 탐정사의 탐정을 겸하고 있는 하무라 아키라의 독백같은 문장으로 살인곰 서점의 사건파일이 열린다. 미스터리 서점 살인곰 서점의 점장 도야마 야스유키는 미스터리 서점과 탐정사무소가 함께 있으면 재미있을 것 같다는 충독적인 아이디어로 백곰 탐정사를 만들고, 탐정을 천직으로 여기는 아키라에게 운영을 맡기지만, 아키라의 선택을 비웃듯 백곰 탐정사로 들어오는 의뢰는 전무하다. 

아키라는 생활고 해결을 위해 도토종합리서치 사쿠라이 하지메의 하청을 받아 일을 하던중 아들로부터 자신의 어머니를 조사해달라는 사건을 의뢰 받는다. 나이든 어르신을 조사하는 단순한 사건일 것 같은 의뢰를 수행하던 중 의뢰인 이사와의 어머니 우메코와 미쓰에의 복잡한 관계를 알게된다. 그리고 신의 장난처럼 아키라는 사건의 중심에 서 있는 미쓰에의 곁에 한발짝 다가선다.

미쓰에를 중심으로 진행되고 있는 아들과 손자의 교통사고 그리고 이어진 빌라의 화재는 아키라의 사건을 점점 더 미궁속으로 몰아간다. 또 다시 선택의 기로에 놓은 아키라와 답답할 정도로 조금씩 이어지는 사건의 연결고리들을 이어가기 위한 아키라의 노력이 눈물겹다. 아키라를 선택에 기로에 놓이게 하는 히로토의 잃어버린 기억. 그녀는 교통사고로 아버지와 기억까지 함께 잃었음에도 약에 취해 실화로 죽어버렸다는 히로토의 억울한 누명을 풀어주고 싶다. 희미한 불빛속에 숨겨진 진실과 어두운 진실을 숨기고 싶은 누군가가 있는 듯 의문의 불행은 끊임없이 히로토를 쫓고 있다. 과연 아키라는 진실에 다가설 수 있을 것인지 아키라의 고독한 여정은 계속된다.

"살인곰 서점 2층의 탐정사무소. 만신창이가 되어도 다리를 절어도 그녀는 끝내 탐정이다." (표지글)

사건과는 연관이 없을 법한 아키라의 주거문제를 비롯한 다양한 사건과 장소들이 연결되어 있어서 였는지 긴 호흡으로 끊어 읽어서였는지 전반부에는 사건을 쫓아가기 조금 힘들었지만, 사건의 실마리가 잡히고 난 이후의 빠른전개와 개연성 덕분에 일상의 미스터리라고 할 수 있는 코지미스터리의 매력을 담뿍 느낄 수 있었다. 미스테리 소설의 쫀쫀한 긴장감은 살짝 부족했지만 사건의 실마리가 되는 '가족'의 의미를 다시 되돌아 볼 수 있는 시간이 되기도 했던 반전매력이 있는 책읽기 였다.

모든 종족의 자유를 위해, 에냐도르의 전설

에냐도르의 전설 ㅣ 에냐도르 시리즈 1
미라 발렌틴 지음, 한윤진 옮김 / 글루온 / 2020년 4월

오랜만에 손에 든 판타지 소설이다. 거대하게 펼쳐진 에냐도르 안에서 벌어지는 네 종족들의 서로다른 욕망과 야망을 중심으로 판타지가 펼쳐진다. 신비한 느낌의 표지를 넘기자마자 에냐도르의 전설의 등장인물 스호오크 차림으로 분한 작가의 사진이 기다린다. 작품에 등장하는 기묘한 인물을 코스프레하는게 취미라는 작가답다. 작품에 대한 애정을 듬뿍담은 코스프레 덕분에 그녀의 판타지 세계가 더욱 황홀해 지는건 아닌지 모르겠다.

얼음처럼 차디찬 북부, 풍요로운 남부, 황량한 동부, 수산자원이 풍부한 서쪽해안으로 이루어진 에냐도르의 네군주. 그러나 그들은 자신들의 영역에 만족하지 않고 그들의 후손에게 대륙의 통일을 요구한다. 탐욕으로 가득찬 그들은 자신들의 종족에게 주어진 특별한 능력을 포기하는 대신, 슈트름의 대마법사로부터 누군가를 해할 수 있는 특별한 권능을 부여 받는다. 하지만, 풍요로운 남부를 지배하던 인간은 용기를 내어 대마법사에게 대항하고, 탐욕스러운 요괴로 변해다른 다른 종족들로부터 살아남을 수 있는 마력을 인간의 후손 중 일부에게 이어질 수 있도록 한다. 지배하고 싶은 자의 탐욕과 대마법사의 인간에 대한 믿음으로 부터 데몬, 드래곤, 엘프 그리고 인간의 처절하고 기나긴 싸움이 시작된다.

"너를 찢어 발기려는 타종족의 힘에 비하면 소소하겠지만, 네가 지닌 의지, 매력, 열정, 중오 그리고 용기와 결합하면 앞으로도 계속 인간이 생존하는 데는 부족함이 없을 테니, 이제 집으로 돌아가 그것으로 너 자신과 종족을 지켜라. 하지만 언젠가 이 싸움에 지치는 때가 오면 다시 나를 찾아 이곳으로 돌아와라" (p.15)

마력을 이어받은 소수의 인간들과 함께 근근히 생명을 이어가고 있지만 인간들은 엘프의 문스틸로 만든 검을, 드래곤의 화염을 그리고 데몬의 치명적인 눈빛을 당해낼 수 없다. 심지어 약하디 약한 인간들은 자신의 장자를 지키기위해 버려진 고아들을 데려다 키워 엘프에게 재물로 내어주기까지 한다. 하지만, 권능을 얻은 엘프, 드래곤, 데몬들도 서로 죽고 죽이는 전쟁을 이어가며 피폐해 지고 있다.

길고 지루한 전쟁속에서 각각의 종족들 사이에서 기나긴 여정을 마무리할 수 있는 그들이 등장한다. 엘프 이스타리엘, 드래건 사피

라, 데몬 툴 그리고 용기와 이성을 가진 인간 트리스탄과 대마법사 엘리야까지. 예언의 표식을 나눠가진 이들이 에냐도르의 평화를 되찾을 수 있을 것인가.

등장인물들의 이름과 지명이 입에 착 붙지 않아서 전반부를 읽을 때는 책장이 더디게 넘어갔지만, 네 종족의 이어진 인과관계가 들어난 이후의 스토리는 흥미진진하다. 끝나지 않은 이들의 여정이 이어질 에냐도르 시리즈의 두 번째 이야기 에냐도르의 파수꾼이 기다려지는 책읽기 였다.

"예언의 실체가 드러났다. 파수꾼들은 에냐도르의 통일을 위해 열성을 다한다. 하지만 엘프 공주 이조라와 트리스탄의 사랑이 그 평화로 가는 길에 걸림돌로 등장한다. (중략) 운명의 여신은 이제 검은 씨줄과 날줄로 물레를 돌리기 시작한다." (에나도르의 파수꾼)

아이들을 위한 영원한 킬러콘텐츠, 방귀영웅 응가맨

방귀 영웅 응가맨 2 - 미로숲 대소동 ㅣ 방귀 영웅 응가맨 2
고헤 지음, 스케마루 그림 / 서울문화사 / 2020년 3월

아이들이 사랑하는 영원한 킬러콘텐츠 방귀와 응가 그리고 미로가 결합한 책이다. 심지어 정의의 응가맨과 말썽쟁이 요괴 미로디와의 한판승부다. 아이들이 안좋아할래야 안좋아할 수 없다.

책장을 넘기자마자 아이들이 씩씩하게 따라할 수 있는 인사말이 등장한다. 인사도 씩씩하게! 사과도 멋지게! 아직 생활습관이 잘 잡히지 않은 아이라면 응가맨과 함깨 인사연습을 하는 것도 방법이지 않을까 싶다. 아이들은 사소한 것을 계기로 습관이 잘 잡히니 말이다.

아이와 함께 조금은 과장스럽고 호들갑 스러운 캐릭터에 대해 이야기를 나눠보고, 책속으로 빠져본다. 방귀 영웅 응가맨 미로숲 대소동은 1권 놀이공원 습격사건에 이은 시리즈물 2권째 책이다. 1권에 이어 2권도 조용하고 평화로운 예의바른 마을을 중심으로 현우와 방귀 영웅 응가맨의 활약이 펼쳐진다. 물론 둘의 힘만으로 위기에 빠진 마을을 구할 수 없다. 그래서 등장한 다양한 응가 친구들! 과학자, 부자, 근육맨을 비롯한 19명의 응가친구들이 등장한다. 덤으로 아이가 상상하는 응가친구를 그려넣을 수 있는 공간이 마련되어 있어서 아이의 흥미를 일으킬 수 있다. 아이의 장래희망이나 좋아하는 것을 능력으로 가진 응가친구를 있도록 돕는 것도 좋은 활동이 된다.

평화롭기만 하던 예의바른 마을에 나타난 악당 미로디! 미로디는 마을 사람들의 물건을 훔쳐가는 것도 모자라 음표응가를 납치하는 만행을 저지른다. 현우와 응가맨은 납치된 음표응가를 구하러 악당 미로디가 살고 있는 숲으로 향하고 여러가지 어려움에 맞닥뜨리지만 응가친구들을 힌을 힘쳐 역경을 극복해간다. 물론 음표친구를 구하는 건 당연한 일이다! 여기에 비밀이 하나 있지만, 현우와 응가친구들의 모험에 참여해서 알아볼 수 있도록 남겨두기로 한다.

유아나 초등저학년 친구들의 눈높이에 맞춰진 알록달록 화려한 색감과 빠른 전개는 다른 책들에 비해 다소 호흡이 긴 책임에도 불구하고 아이들의 시선을 놓아주지 않는다. 또한 모험 중간중간 만난는 6개의 숲속 미로들은 아이들이 모험에 직접 참여하고 있다는 상상속에 머무를 수 있도록 돕는다.

단순한 스토리 같지만 현우, 응가맨, 응가친구들이 함께 머리를 맞대고 힘을 합치지 않으면 다음 단계로 건너갈 수 없다. 아이들은 친구들과 함께 문제를 해결하고 있다는 상상력을 통해 협동심과 성취감을 배울 수 있다. 이유는 알 수 없지만 아이들의 영원한 킬러컨텐츠 방귀, 응가와 함께한 즐거운 책읽기 였다.

무민골짜기의 시작하는 이야기, 작은 무민 가족과 큰 홍수

작은 무민 가족과 큰 홍수 - 무민 골짜기, 시작하는 이야기 ㅣ 토베 얀손 무민 연작소설
토베 얀손 지음, 이유진 옮김 / 작가정신 / 2020년 4월

예전 유럽여행을 갔을 때, 동료들과 함께 갔던 약간 점잖은 여행이었음에도 불구하고 무민을 보고는 막무가내로 달려가서 사진을 찍었던 기억이 있을 만큼 앙증맞은 귀와 짧은 다리, 배불뚝이의 무민을 좋아한다. 그럼에도 안타깝게도 무민에 대한 책읽기는 이번이 처음이다. 그저 귀엽고 예쁜 캐릭터로만 알고 있다가 책으로 만나니 느낌이 새롭다.

1945년에 태어나 올해로 무민이 태어난지 75년이나 되었다니 새삼 놀랍다. 심지어 가벼운 만화의 캐릭터인줄 알았었는데, 무민족이라는 소설속의 주인공이었다. 심지어 작가 토베 얀손이 풍자만화의 캐릭터 중 화난 캐릭터를 선택해서 무민이라는 이름을 붙여 등장시켰다고 한다. 그래서 인지 캐릭터가 다소 거친 느낌이다. 이렇게 귀엽고 사랑스러운 무민이 출발은 화난 캐릭터였다니! 무민을 좋아하기만 했지 모르는게 너무 많았던지라 또 어떤 새로운 사실이 등장할런지 시작부터 흥미롭다.

작은 무민 가족과 큰홍수는 해티피티와 훌쩍 떠나 버린 무민파파를 찾는 과정을 그린 무민마마와 무민에 대한 이야기로 무민 가족이 무민 골짝기에 정착하기까지의 과정을 담고 있는 소설로 1945년에 발표된 무민시리즈의 시작을 알리는 작품이다. 토베 얀손은 이 책에 이어 26녀에 걸쳐 여덟 편의 연작소설을 세상에 내놓은 것으로 알려져있다.

무민과 무민마마가 등불처럼 빛나는 커다란 꽃 한송이에 의지해서 숲속을 헤매는 것으로부터 시작되는 이야기는, 어두운 숲속에서 홀로 떨고 있는 작은 동물과 튜울립 요정 툴리파 등 다양한 인물들을 만나면서 벌어지는 일들로 이어진다. 투덜거리는 가여운 작은 동물을 모른척 할 수 없어 받아들이고, 왕뱀을 만나 생명의 위협을 느끼기고 하고, 배가 폭풍우에 난파되어 떠내려 가기도 하며 헤어나오기 어려운 단맛의 환각에 빠지기도 한다. 하지만 위기를 맞을 때마다 투율립 요청 툴리파의 도움을 받기도, 등대지기 소년의 도움을 받기도 한다. 물론, 무민가족 역시 홍수에 떠내려가는 고양이 가족을 구하거나 안경을 잃고 어려움에 처한 대머리황새의 안경을 찾아주기도 하는 등 도움을 받기도 도움을 주기도 하면서 무민파파의 흔적을 쫓는다.

해티피티를 찾아 훌쩍 떠난 무민파파의 마음을 살짝 이해할 수 없지만, 비록 홍수에 떠내려 왔지만 가족이 다시 한자리에 모이고 무민파파가 가족을 위해 열심히 지은 집에서 행복한 결말을 맞는다. 고된 여행에서 만난 달콤한 유혹을 물리치는 무민마마의 용기가 없었다면 행복한 결말에 이르지 못했을 것이다. 무심한듯 무민을 돌보고, 작은 동물과 툴리파를 아끼는 무민마마의 푸근함이 믿음직 스럽다. 여하튼 무민의 세계에서도 엄마는 위대했다. ^^

"무척 친절한 말씀이시군요. 하지만 기분 나쁘게 받아들이지 않으셨으면 좋겠어요. 저희는 길을 계속 가야해요. 진짜 햇빛을 받는 집을 지을 작정이거든요." (p.31)

조금은 거칠게 그려진 삽화 덕분에 무민의 귀여움을 완벽하게 느낄 수 없지만, 초기 무민이 태어났을때의 분위기를 한껏 느낄 수 있다. 또한, 그림책인듯 아닌듯 짧은 동화처럼 이어지는 글이라 아이도 어른도 좋아할 수 있을 것 같다.

재활용이란 무엇일까? 알루미늄 캔의 모험

알루미늄 캔의 모험 - 재활용이란 무엇일까? ㅣ 지구를 살리는 그림책 8
앨리슨 인치스 지음, 마크 체임버스 그림, 마술연필 옮김 / 보물창고 / 2020년 4월

"얘들아, 그거 아니? 1분마다 10만 개가 넘는 알루미늄 캔들이 재활용 되고 있다는 사실! 정말 대단하지?"

재활용이라는 것이 꼭 필요한 일상생활임에도 불구하고 실천하기 어려운 일이다. 아이에게 설명하기도 어렵고, 어른들이 본을 보여주기도 어려운 일상이다. 그런의미에서 아이들과 함께 재활용에 대해 이야기를 나눠보고 재활용을 실천해 봄으로서 자연스럽게 재활용에 대한 인지를 시켜줄 수 있는 하나의 방법이 동화책읽기다.

알루미늄캔의 모험은 지구를 살리는 그림책 시리즈의 8번째 시리즈다. 지구를 살리는 지렁이에서 부터 멸종동물의 위기까지의 소재에 이어 8번째 책은 알루미늄캔의 모험으로 아이들과 함께 재활용에 대해 이야기를 나눠볼 수 있도록 하고 있다. 저자 앨리슨 인치스는 플라스틱 병의 모험과 알루미늄 캔의 모험을 비롯해 다양한 환경그림책을 재미있고 친근하게 펴낸 작가이다.

단순한 재활용에 대해서만 알려주는 것이 아니라 알루미늄의 원료가 되는 보크사이트 암석층을 출발해서 화학물질과 섞여서 아루미늄이 되는 정제과정을 거쳐 알류미늄판으로 만들어지기까지의 과정을 알루미늄캔이 친구에게 이야기하듯 설명하고 있다. 특히, 아이들이 알기 쉬운 껌 포장지 같은 사례를 함께 보여주고 있어 좀 더 쉽게 접근할 수 있다.

원재료가 만들어진 다음, 캔으로 만들어지는 과정을 다시한번 설명해하고, 한번 사용된 알류미늄캔이 재활용되어 다시 야구방망이가 되기까지의 과정을 알루미늄캔의 여행처럼 표현하고 있다. 아이들이 어렵지 않게 원료에서 부터 알류미늄판을 거쳐 알루미늄캔으로 다시 재활용되어 야구방망이가 되는 과정까지를 물흐르듯이 따라갈 수 있는 구성이다.

아이들이 다소 어렵게 생각할 수 있는 과정을 일기장에 이야기하듯 표현하고 있어, 알루미늄캔과 대화하듯 재활용에 대한 지식을 습득할 수 있다. 표지를 장식하고 있는 귀여운 캐릭터 덕분에 아이들이 쉽게 호감을 갖고 책을 접할 수 있어서 더욱 만족스러운 환경동화였다.

마지막 장의 소재별 재활용품 분리배출에 대해 아이들과 대화를 나눠본 후 재활용 분리수거를 스스로 해볼 수 있도록 하는 것도 좋은 경험이 될 것 같다. 어른들도 정확하게 알지못하고, 제대로 실천하지 못하는 재활용에 대해 다시 한번 생각해보는 기회가 될 수 있을 것이다.