백악관 속기사는 핑크 슈즈를 신는다

백악관 속기사는 핑크 슈즈를 신는다
벡 도리-스타인 지음, 이수경 옮김 / 마시멜로 / 2019년 7월

이 책은 꼭 미국 드라마로 만들어줬으면 좋겠다. 시즌 4~8까지 만들면 너무 늘어지지 않고 적당할 듯 하다. 이 책이 보여주는 인생의 기적, 화려한 파티, 어설픈 실수, 긴장감 있고 엉망인 연애, 따뜻한 가족애 등이 글보다 영상이 곁들여지면 더 재미있을 것 같다는 생각이 든다.

오바마 행정부에서 백악관 속기사로 5년간 일한 저자 벡 도리-스타인 자신의 이야기를 바탕으로 쓴 책이다. 속기사는 대통령의 인터뷰, 회담, 발표 등을 마이크로 녹음하고, 녹취록을 만드는 일이다. 월급을 받으며 대통령의 여러 해외 출장과 휴가에 비행기를 타고 동행하기도 한다.

이 책에서 제일 인상 깊었던 것은 저자의 백악관 취직 합격이었다. 26세인 저자는 계속 되는 구직과 실패로 너무나 지친 상태이다. 이 와중에 속기사 구인글에 무심코 지원한다. 면접에 늦기도 하며 큰 기대를 가지지 않았던 구직에 합격을 한다. 자신이 백악관에서 일할 수 있다는 것을 안 것은 이후다. 시름에 빠진 백수 아가씨가 오바마 대통령과 함께 일하며 목전에서 농담도 주고 받을 수 있게 된 것이다.

그녀가 묘사하는 백악관 라이프는 생각보다 딱딱하지 않다. 백인들이라 동료들과 주고 받는 장난, 술자리, 대화 등 미드에서 많이 보는 장면들이 연출된다. 그 안에서 많은 사람들을 알게 되고, 서로 믿고 의지하는 친구들도 많이 만나게 된다. 업무적인 부분은 크게 복잡한 것이 아니거나, 보안상 책에 쓸 수 없는 것 같다. 처음에 긴장하고 실수했던 것 이외에 업무적으로 힘들어하는 부분은 크게 보이지 않는다.

하지만 그녀의 남자들은 똥차였다. 제** 이 사람에게 끌리는 부분은 ‘그건 아니야, 제발 그만해’라는 말이 나오며 조마조마했다. 지드래곤의 노래 ‘그 **’가 생각나는 부분이었다. 샘이 그 사람에게 한 평가가 가장 내 생각과 같다. 남의 소중한 딸 인생에 끝까지 질척대며 뭐하는 짓인지 모르겠다. 그래도 계속 쓸리는 벡만 불쌍하다. 샘은 처음에는 괜찮은 것 같더니 점점 이상한 모습을 드러낸다. 저자는 자신이 겉과 속이 같으니 남들도 그럴 것이라고 생각하고 멋진 겉모습에 속은 것 같다. 훌륭한 아가씨니 꼭 좋은 남자 만날 것이라고 생각한다.

내가 벡을 만난 적은 없지만, 따뜻한 가정에서 자란 감성이 풍부한 여성일 것 같다. 내가 책과 드라마, 영화 속에서 본 젊은 백인들 중 부모님께 제일 자주 연락을 드리고, 대화를 많이 하는 백인 같다. 이러한 저자가 백악관에서 일하고, 자전적 이야기를 책도 써낼 정도로 똑똑하다니, 괜히 뿌듯하다. 책 재미있게 잘 읽었고, 잘 됬으면 좋겠다.

꽃의 파리행

꽃의 파리행 - 조선 여자, 나혜석의 구미 유람기
나혜석 지음, 구선아 엮음 / 알비 / 2019년 6월

버지니아 울프의 ‘자기만의 방’을 읽은 사람은 현대 여성이 너무나 당연하게 누리는 것이 얼마나 힘들게 얻어진 것인지 알 수 있다. 불과 몇 십년 전만 해도 여성의 존재는 순전히 남을 위한 것이었다. 가족을 위해 하루종일 일하는 존재일 뿐인 여성에게는 자신만의 공간이 없다. 현대 여성이 누리는 수 많은 것은 과거 여성이 때로는 목숨까지 바쳐가며 얻은 결실이다.

100년 전 일제 시대에 이를 거스른 여성이 조선에 있었다. 그녀는 나부잣집 4째 딸로 태어난 여류화가 나혜석이다. 조선의 여권 운동가이기도 하다. 자신의 요구사항을 내세우며 한 파격적인 결혼, 외도와 이혼으로 불행해진 삶으로 또한 유명하다. 이런 여성은 어떤 생각을 가지고, 어떤 삶을 살았는지 궁금한 것은 당연하다.

‘꽃의 파리행’은 나혜석의 1년 8개월간의 구미 여행기다. 우리가 생각하는 조선 여성의 삶과는 전혀 딴 판이었다. 일본, 중국, 러시아, 유럽 각국, 미국 등 세계 각국을 넘나들며 조선인, 외국인 등 아는 사람이 엄청 많다. 현대로 치면 핸드폰에 저장된 주소가 1000개는 넘을 듯하다. 세계 곳곳에 살면서 여유있는 삶을 누리는 조선인 지인도 많이 등장한다. 미국 콜럼비아 대학에는 유학 중인 조선인도 많다. 나혜석은 외국인들과도 친한 사람들이 많고 잘 지낸다. 우리가 일반적으로 생각하는 일제시대 조선인의 이미지와는 거리가 있다. 나혜석의 1년 8개월간의 유람기만 하더라도 현대에 이렇게 생활을 하려면 1억이 넘게 들 듯 하다. 일제 시대 상류층 지식인들의 삶에 대해 잘 알지 못했던 부분에 대해 알게 되었다.

나혜석은 자신의 말처럼 100년만 늦게 태어났다면 아주 행복한 삶을 살았을 사람이 시대를 잘못타고 난 것 같다. 유럽에 대한 그녀의 묘사는 화가라서 그런가 눈에 보이는 것처럼 그려낸다. 복잡한 묘사가 아니지만 멋진 건물과 푸르른 녹음이 눈에 그려지는 듯하다. 현대인처럼 그냥 관광만 한 것이 아니라 해당 지역의 역사적 배경에 대해서도 잘 알고 있다. 현대인들치 가지고 있는 백인이나 유럽에 대한 막연한 동경도 없다. 사고 방식도 현대인 독자에게 전혀 이격이 없다. 100년을 앞서가는 선구적인 지성을 갖추고, 글과 그림에 재능이 뛰어난 여성임을 알 수 있다. 현대에 태어났다면, 화가 겸 작가, 유투버, 블로거, 교수 등으로 재능을 인정받고 행복한 삶을 살았을 사람이다. 구미여행을 하고, 이런 글을 쓸 수 있는 사람이 행려병자로 죽었다니 믿기지 않는다.

구미 여행을 마친 그녀의 글에는 조선으로 돌아온 통감한 심정이 그대로 녹아난다. ‘생활 정도를 낮추는 것처럼 고통스러운 것이 없는 것 같다. 이상을 품고 그것을 실현하지 못하는 것처럼 비애를 느낀 것이 없는 것 같다.’ 그녀는 돌아온 고국에서 외계인이 되었다. 발달되고 자유로운 곳에서 살다가 전근대적인 조선에서 그녀는 몸과 마음이 갇힌 신세가 되었다. 시댁 식구들의 전근대적인 시선에 맞추어 살아야 하는 조선 여자로 돌아왔다. 그녀의 비극적인 말로는 갇힌 상태로 살아갈 수 없는 자유롭고 지적인 사람이 택할 만한 행보였을지도 모른다.

나혜석과 같은 여성이 자신에게는 불행을 자초했을 지도 모르는 행보, 희생이 오늘 날 많은 여성이 누리는 삶을 만들어냈다. 그녀가 남긴 글 속의 호방한 기질, 자유로운 지성과 재능 또한 아직도 살아 남아 후대인들에게 귀감이 되어 준다. 

칼을 든 여자

칼을 든 여자 - 직장에서 해고당하고 도축장에서 찾은 인생의 맛!
캐머스 데이비스 지음, 황성원 옮김 / 메디치미디어 / 2019년 6월

난 일하는 날에는 저녁을 잘 못 먹는 날이 많아 쉬는 날에는 항상 고기를 먹는다. 마트에 가서 돈만 내면 고기를 바로 살 수 있다. 맛있다기 보다는 평일의 허기짐에 대한 보상으로 기계적으로 먹는다. **리아에서 내가 좋아하는 피규어가 나오면 좋아하지 않는 햄버거는 한 입 먹고 버린다. 이 고기들은 어느 동물의 생명에서 오는 것이다. 이 고기가 내 앞으로 오기까지 여러 사람들의 노고가 담겨 있다. 그런데 내가 돈을 지불했다는 이유만으로 이들을 이렇게 대하는 것이 옳은 걸까?

‘칼을 든 여자’는 캐머스 데이비스라는 30대 미국 여성이 쓴 책이다. 이 여성은 고기가 윤리적으로 생산, 유통되게끔 하는 일을 한다. 포드차가 나온 나라, 대중 문화와 대량 생산이 잘 어울리는 나라에서 시작되기 적절한 운동이다. 이 책은 그녀가 누구도 쉽사리 발을 떼지 못한 미답지로 걸어들어가 개척하는 과정과 자신의 철학, 인생에 대해 쓴 책이다.

직장에서 해고 되고, 10여년 간의 도시와 직장 생활에서 일종의 번아웃을 겪은 그녀는 운명처럼 도축의 길로 끌려들어간다. 어렸을 적 부모님과 사냥을 하던 기억과 함께, 그녀는 고향으로 돌아가듯 도축의 길로 걸어들어갔다. 그녀가 도축을 배우던 프랑스 시절의 이야기는 인상 깊다. 동물들은 자연적으로 길러지고, 고통없이 도축되며, 모든 부분이 사용된다. 방부제 없이 그날 그날 팔리고, 사람들은 고기를 조금씩 사가고, 많이 먹지 않는다. 고기의 풍미는 매우 풍부하다. 마트에서 1+1 세일을 하면 고기를 집어와 감흥없이 먹고, 남은 것들은 긴긴날 냉동실에 있는 광경보다 매우 적절하고 자연스럽다는 생각이 든다.

공장식 고기의 생산과 도시 생활은 닮은 점이 있다. 효율을 추구하다보니 진실이나 근본과는 멀어지는 느낌이 든다. 효율성이 극대화 되다 보니 내게 오는 것에 대해 생각할 시간이 없고, 감사하는 마음이 사라진다. 감사하는 마음이 사라진 뒤에는 교만과 과소비가 들어오는 것 같다. 먹지 않고 버리는 햄버거, 어떤 동물의 소중한 생명을 댓가로 얻은 고기를 먹고 싶은지 아닌지도 모른채 기계적으로 소비하기는 옳지 않다. 내가 먹는 것, 거기에 나아가 내가 누리는 모든 것의 근본에 대해 생각해보고 더욱 감사해야겠다는 생각이 든다.

그녀의 삶은 그녀가 걸어가는 자연스럽고 적절한 도축이라는 길과 뗄 수 없이 닮은 모습을 보여 준다. 그녀는 타임스퀘어에 얼굴이 걸린 여자다. 마사스튜어트와 사진도 찍었다. 이쯤되면 자신이 쓴 책에서 스스로를 멋지게 포장하는 것은 일도 아니다. 하지만 난 그녀의 책에서 솔직함을 느꼈다. 자신이 해나가는 일에 대한 갈등과 고민, 두려움, 금전적인 어려움, 다소 적절하지 못한 연애사로 혼란한 마음을 보여준다. 잡지사 기자로 근무하다 말도 통하지 않는 프랑스 시골로 도축을 배우러 가는 젊은 여자도 여느 사람들과 다르지 않은 모습을 보여주는 것도 그녀 답다는 생각이 들었다.

내가 현재의 삶에서 반환점을 찾아 프랑스로 가서 칼을 드는 일은 없을 것이다. 하지만 삶이 가로막힌 느낌이 들 때, 주저없이 마음의 소리를 듣고 그 길을 향해 가는 그녀의 모습은 내 기억 한 켠에서 삶의 진실이 무엇인지 탐구하는 용기가 되어 남아 있을 것이다. 

식물학자의 식탁

식물학자의 식탁 - 식물학자가 맛있게 볶아낸 식물 이야기
스쥔 지음, 류춘톈 그림, 박소정 옮김 / 현대지성 / 2019년 6월

‘식물학자의 식탁’은 고급 채식 먹방같은 책이다. 우리가 잘 모르는 식물들, 잘 알지만 크게 관심을 가지지 않았던 식용 채소들의 기원, 풍미, 영양소 등에 대해 이야기 해주는 책이다. 역사와 싱싱한 채소의 향기가 풍기는 책이다. 사진보다 부정확할 수는 있으나, 식물 그림 삽화도 아름다워서 책의 향기를 더해준다.

이 책의 세 파트 중 제일 첫 파트는 주의할 음식이다. 일반적으로 채소에 대한 책과는 다른 서두다. 보통 다른 책들은 채소의 영양소, 좋은 점을 말하기 바쁘다. 어떤 식물을 자신을 지키기 위해 다른 곤충이나 동물에게 독이 될 수 있는 성분을 함유하고 있다. 종류에 따라 소량 복용을 하더라도 위험한 경우가 있다. 식용 채소는 수 많은 식물들 중 인류가 긴 역사를 통해 선별한 안전한 채소이다. 무턱대고 산에서 식물을 캐서 먹거나, 방송을 보고 좋다고 한 음식을 함부로 많이 먹을 때의 해악에 대해 이야기를 한다. 식품에 대한 매스미디어에 대한 과장이 많은 요즘 신선한 내용으로 다가왔다.

두 번째, 세번째 파트는 식물학자가 추천하는 식용, 약용 식물에 대한 이야기이다. 식용 식물의 기원이 생각보다 세계적인 경우가 많아 놀랐다. 키위의 기원은 원래 중국이었는데 뉴질랜드에서 재배되며 오늘 날의 키위가 된 것이라고 한다. 속이 파랗고 신맛이라 열대에서 온 과일인 줄만 알았다. 식용 식물들에 대한 잘못된 속설이나, 근거있는 소문에 대한 설명도 들을 수 있다. 식물이 가지고 있는 어려운 이름의 유효 성분들이 등장해서 읽고나면 기억이 잘 안 나는 것이 좀 흠이다. 또한 중국에서는 잘 먹지만 한국에서는 생소한 식물이 많다. 저자가 한국인이거나 내가 중국인이면 더 재미있을 것 같다.

‘식물학자의 식탁’은 제목 그대로 식탁에 대한 식물학자의 감흥을 쓴 책이다. 우리가 먹는 흔한 식물이 흥미로운 역사와 기원, 그들만의 생존 전략, 영양소 등으로 다채로운 모습으로 우리 앞에 나타나는 책이다.

몸이 되살아나는 장 습관

몸이 되살아나는 장 습관 - 대장암 최고 권위자가 전하는 한국인 장 건강의 모든 것
김남규 지음 / 매일경제신문사 / 2019년 6월

평소 장이 좋지 않아서 이 책을 읽게 되었다. 치료를 받아서 예전보다는 많이 좋아졌지만, 툭하면 탈이 난다. 체하면 배 아프고, 신경쓰면 배 아프고.. 이 싸이클을 어떻게 벗어나면 좋을까?

이 책에서는 장건강이 일반적으로 생각하는 것보다 인체 전반의 건강에 많은 영향을 미치고 있음을 보여준다. 행복감과 관련된 호르몬의 20%만 뇌에서 분비되고, 나머지는 장과 연관되어 생성된다고 한다. 기분과 음식, 장의 상관관계는 부정할 수 없는 사실이다. 따라서 장은 대장암, 크론병, 장염과 같은 질환 말고도 파킨슨, 우울증 치료와도 연관을 지어 연구되고 있다고 한다. 장건강은 인체 건강과 삶의 질에서 빼 놓을 수 없는 중요 장기인 셈이다.

이 장건강은 장내 세균과 연관이 깊다. 장내 정상 세균총의 분포와 건강함이 소화와 건강한 배변을 좌우한다고 해도 과언이 아니다. 심지어 항생제 복용으로 장내 세균총이 파괴되어 설사를 많이 하는 노인분들에게 건강한 사람의 분변을 투여했더니 90% 이상에서 설사가 좋아졌다. 이 분변 이식도 활발히 연구가 되고 있는 분야라고 한다. 이 책에서 권하는 여러 가지 방법 중 건강한 장을 위해 아침 공복에 유산균을 먹기로 했다. 말년이라도 분변 이식은 받고 싶지 않다. 젊었을 때부터 잘 관리해서 건강한 균을 길러야겠다.

장 건강을 위해서는 건강한 음식을 먹는 것도 중요하다. 패스트 푸드는 좋지 않고, 건강한 식단이 몸에 좋다는 것은 누구나 아는 사실이지만, 이 책을 통해 다시 한 번 복습해본다. 패스트푸트는 장점막을 약하게 하고, 염증을 증가시키고, 장내 세균총의 질을 나쁘게 만들고, 쉽게 살이 찌개 하며, 각종 면역 관련 질환의 발생을 높인다고 한다. 적고 보니 음식인지 약한 독인지 구별이 안 갈 정도이다. 어차피 패스트 푸드는 안 좋아하니 다행이다. 좋은 식습관은 가공 식품을 제외한 거의 모든 일반식이라고 할 수 있다. 그 중에 발효식품인 요거트, 발효차, 김치가 좋다고 한다.

평소 불편하나 증상이 많아 신경을 많이 쓰는 장. 내가 나의 장에 썻던 신경이 올바른 관심이었나에 대해 돌아보는 시간이었다. 신경을 많이 쓰고 좋지 않은 음식을 먹으면 안 그래도 컨디션이 좋지 않은 장에게 나쁜 것이 당연한데, 더 많이 절제를 하고 좋은 것을 먹고 관리를 했어야 했다는 생각이 들었다. 장에게 불편만 했을 뿐, 제대로 된 대우를 해주지 않았던 것 같다. 장에 좋은 음식, 생활은 복잡한 것이 아니나 실천을 잘 안 했던 것 같다. 이 책에 내용을 하나하나 적용해가며 장을 더 건강하게 만들어야겠다.