마음을 잇는 아이 목단이 - 제32회 눈높이 아동문학상 동화 우수상 고학년 책장
김누아 지음, 정인성 외 그림 / 오늘책 / 2025년 8월
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제32회 눈높이아동문학상 동화우수상을 수상한 작품 《마음을 잇는 아이 목단이》가 출간되었다.
아이들의 마음에 따뜻하게 닿을 수 있는 동화를 쓰고 싶다는 김누아작가 작품이다.
《마음을 잇는 아이 목단이》는 우리에게 꿈을 꾸는 일이 얼마나 소중한 것인지 알려주는 동화다.
그림은 공동작업을 하는 정인성, 천복주 부부작가가 그렸고 목단이 이야기에 생동감과 따뜻함을 더해준다.

제목에서 부터 마음이 뭉클해진다. 요즘처럼 소통이 어려운 시대에 마음을 잇는다는 것이 주는 의미도 생각하게 된다.

-책 속으로-
목단이는 친구보다 작은 것이 억울해서 나막신을 훔치고 그 모습을 지켜보던 거렁뱅이 소년 막동이는 목단이에게 도둑질한 것을 말하지 않을테니 나막신을 가져오라고 한다. 목단이는 엄마에게 들킬까 두렵다.
아빠는 임오군란 때 매질을 당해 병으로 누워있고 집안이 어려워 오빠는 입을 줄이기 위해 목단이를 부잣집에 종살이하러 보내려한다. 종살이를 보낼 수 없던 엄마는 목단이를 외국선교사가 운영하는 여학당으로 보내게 되는데•••
목단이는 학당에서 영어를 배우면서 통역관의 꿈을 키우지만 어려워지는 공부에 포기하고 싶어진다
하지만 쥐통이라는 병이 유행할때 배탈이나는데 막동이의 도움으로 선교사가 운영하는 의원에서 치료받게 된다 완치된 후에 의사를 돕게된다
의원에서 의사와 환자의 사이에서 소통의 가교역할을 하면서 자신이 왜 공부를 하고 무엇이 되고 싶은지를 깨닫게 되는데•••

*책을 읽으면서 실제 역사인물들이 떠오른다. 특히 왕실통역사로 활동하며 독립운동을 한 김란사가 있었다는 사실도 알게 되었고, 달래를 보고는 조선 최초 여의사 박에스더도 떠올랐다 외국인 선교사 아펜젤러 등 동화속에서 만나는 우리 위인들을 다시한번 기억하게 한다.
여자라서, 가난해서, 신분 때문에 차별과 하찮은 대접을 받으며 살던 목단이와 친구들은 여자도 귀한 사람이라는 말에 진정한 한 사람으로 성장해간다.
우리의 역사와 작가의 상상에서 탄생한 《마음을 잇는 아이 목단이》는 사람은 누구나 평등하고 존중받아야 하는 존재라는 사실을 알려준다. 우리는 왜 배우고 공부해야하는가에 대한 답도 찾아볼 수 있다.
통역사 라는 꿈을 꾸는 목단이 이야기는 우리에게
사람과 사람의 마음을 연결해 주는 일의 소중함과 사람은 누구나 귀한 사람이고 존중받는 존재임을 알려준다
목단이가 가난, 신분차별에도 사람들의 마음을 잇는 일을 하겠다는 꿈을 가지고 성장해가는 과정을 보며 지금 우리 아이들에게도 필요한 마음자세와 다르지 않음에 아이들은 이 책을 꼭 읽어야한다는 생각이 들었다.
목단이 이야기를 읽으며 오래전 통역을 한 경험이 떠올랐다. 학교에서 자매학교로 연수를 갔을 때 학교 후배들이 일일 방문을 했고 환영행사때 총장님 인삿말 통역을 하게 되었다. 걱정이 되었지만 내가 대표로 학장님의 인삿말을 전하고 뿌듯했던 적이 있었다
그래서 목단이의 마음이 더 와닿았다.
목단이의 꿈을 향한 도전에 응원을 보낸다.
마음과 마음을 잇는다는 것은 무엇일까?
외국어 공부를 하다보면 사전에 나온 뜻만이 전부가 아님을 알게된다. 그 말에 담긴 진심도 함께 전해질때 진정한 소통과 믿음이 생기는 것이 아닐까 싶다.
외국인뿐 아니라 우리 가족, 친구, 이웃 간에도 진정한 소통이 필요한 것 같다.
140여년전 마음을 잇는 사람이 되고 싶은 목단이의 꿈은 지금도 이어지고 있다.

@onulbook_official
에서 좋은 책 보내주셔서 잘 읽었습니다 감사합니다
<출판사로부터 제공받은 책을 읽고 작성한 주관적인 글입니다>

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