어디 갔어 고대규

어디 갔어 고대규 ㅣ 사과밭 문학 톡 9
최은영 지음, 박현주 그림 / 그린애플 / 2022년 10월

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'절대딱지'의 최은영 작가님의 신간이 나왔다. 가족과 학교에서 일어나는 크고 작은 사건들을 통해 사회 현상에 대한 물음표를 던지는 작품을 쓰시는 작가님이시라 이번 신간 "어디 갔어 고대규"에서 어떤 이야기를 들려주실지 궁금했다.
표지부터 굉장히 인상적이다. 빈책상과 의자, 깨진 상장 액자, 널부러진 물건들. 고대규에게 무슨 일이 생긴걸까?
'오늘, 우리반 모범생 고대규가 사라졌다. 대규가 모습을 감춘 까닭은?'

-첫문장-
휘이잉 휘이잉-
큰 바람이 우람한 느티나무의 무수한 나뭇잎들을 흔들어 댔다.

-책 속으로-
희진이는 오늘도 늦잠이다. 아슬아슬 지각을 면하며 교실로 들어서는데 담임 선생님이 안계신다. 행운이라며 좋아하는데, 짝꿍 고대규가 오지 않은 것을 알아챈다.
대규는 지각 한 번, 결석 한 번 하지 않고 늘 반듯한 자세로 수업을 듣고 봉사활동도 앞장서는 모범생이다.
그런 대규가 사라진 것이다. 어제 과학 수학 평가에서 한문제 틀린걸 놀렸던 희진이는 불편한 마음에 자꾸 신경이 쓰인다. 아무도 대규의 연락처도 모르고 산 아래 아파트에 살고, 학원을 다니고, 체험텃밭을 좋아한다는 사실만 알아낸다. 그 때 5반 신예찬이 대규가 사라진 걸 알고 희진을 찾아온다. 예찬이는 대규네 집 아래층에 살고 있다. 밤에 경찰이 다녀간 이야기며 자신이 녹음한 목소리를 들려주며 대규는 엄마때문에 집을 나간 것 같다며 걱정을 한다. 희진과 예찬이는 친구로서 대규를 찾아나서기로 한다.
희진이와 예찬이는 대규를 찾아낼수 있을까?
대규가 사라진 이유가 진짜 엄마때문일까?
녹음파일에 녹음된 것은 무엇일까?
*한문장*
'재활용 쓰레기 배출장 뒤쪽에 무성한 느티나무가 보였다. 지금까지는 한 번도 눈에 뜨인 적이 없었는데 관심이 생기니 보이는 거였다. 관심이 이렇게 소중한 거였다.' (p.128)
*말로 상처받아 본 적 있는가? 당연히 있다. 그만큼 말로 상처받기도 쉽고, 상처주기도 쉽기에 조심하고 또 조심해야하는게 말이다. 그런데 그런 말로 우리의 가장 소중한 아이들에게 상처주는 이들이 있다. 바로 부모다. 오늘 만난 책 <어디 갔어 고대규>는 부모에게 말로 정서적 학대를 받은 대규의 이야기다.
겉으로는 모범생이지만 안에서는 그 마음이 시들어가고 있다. 누구하나 알아주지 않고, 도움 청할 곳도 없다. 친구도 없이 유령같은 생활을 하던 대규가 사라지자 처음으로 관심을 받게된다.
희진이와 예찬이가 대규를 찾아 나선 길을 따라가면서 어른으로서 너무 미안하고 마음이 아팠다.
한참 친구들과 뛰어놀 나이에 학원이며, 공부며 쉴새없는 아이들이다. 열심히 할수록 칭찬보다 더 가혹하게 몰아부치는 현실에 부딪친다. 학원가느라 밥 먹을 시간이 없어 늘 편의점 음식을 먹는 아이들. 이것 또한 학대가 아닐까?
우리 아이들에게 공부를 우선시하며 말로 상처주는 부모들. 대규의 부모도 자신들의 행동이 학대인줄 몰랐다고 변하겠다고 한다. 그 모습을 보면서 나는 우리 아이들을 어떻게 대하고 있는지 점검하고 반성하게 되었다.
예찬이와 희진이가 대규를 찾아다니며 대규를 이해하게 되고, 대규부모와의 관계를 보며 자신은 엄마와 어떤 관계인지 돌아볼 때는 우리 아이들은 나와 어떤 관계를 만들어가고 있나? 깊이 생각하게 되었다.
어쩌면 알게모르게 아이들을 상처주고 있었을지도 모른다. 상처를 주면서 부모가 이정도는 해도 되는거라며 자기합리화를 시키지 않았나 반성을 해본다.
우리 아이뿐만 아니라 주변 아이들에게도 관심을 가질 필요가 있다. 타인의 일에 간섭하기가 어려워진 요즘이지만 우리의 작은 관심에서 아이들을 지켜낼 수 있다고 믿는다.
희진이와 예찬이도 대규를 찾는 과정에 친구에 대한 관심이 중요하고, 전에는 보이지 않던 것도 보인다는 것을 배운다. 어른들도 마찬가지다. 내가 관심을 가지는 만큼 보인다. 아이들의 고민, 아이들의 성장, 아이들의 행복.
아이들이 더 행복하게 잘 자라도록 더 관심을 가지고, 정서적 학대, 물리적 학대에 더욱 경각심을 키워야겠다.

@greenapple_vision 좋은책 보내주셔서 잘 읽었습니다 감사합니다
<출판사로부터 제공받은 책을 읽고 작성한 주관적인 글입니다 >