술웨

술웨 - 뉴욕타임즈 베스트셀러 ㅣ 도토리숲 그림책 7
루피타 뇽오 지음, 바시티 해리슨 그림, 김선희 옮김 / 도토리숲 / 2022년 5월

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"술웨"를 받아든 첫 느낌은 감동이다.
표지를 쓰다듬고, 아이의 손끝에 내 손을 대본다. 별을 잡으려는 걸까?
술웨는 '별'이라는 뜻이다. 주인공의 이름이기도 하다. 별처럼 반짝이는 술웨.
이 책의 저자인 루피타 뇽오는 케냐에서 태어난 영화배우이자 제작자이다. 어릴적 어두운 피부로 놀림과 조롱을 받고, 얼굴색을 밝아지게 하려고 할 수 있는 건 다 했다고 한다. 하지만 자라면서 생각이 달라졌다고 한다. 어린이들은 처음부터 자기자신이 아름답다는 것을 알았으면 좋겠다는 마음을 담아 이 그림책을 썼다.
기발하고 가슴 따뜻한 이야기에 아이들은 귀를 기울이고 듣고 그림을 보며 책 속으로 빠져든다.
<작가님의 친필 사인까지 담겨 더 감동이다>

술웨는 한밤과 같은 색으로 태어났다.
마마(엄마)는 해뜰 무렵 색, 바바(아빠)는 해 질 녘 어스름한 색, 언니 미치는 한낮처럼 환했다.
사람들은 술웨를 '까망이','까미','밤'이라고 부르고, 언니 미치는 '햇살','햇빛','예쁜이"라고 불렀다. 그 때마다 술웨는 마음이 아팠고 꽁꽁 숨었다.
술웨는 자기 몸에서 어둠을 지우려고 지우개로 지워보고, 화장품을 발라보고, 속부터 바꿔보자고 색이 가장 연하고 밝은 음식들만 먹었고 배탈이 난다.
잠자리에 들며 주님께 기도도 한다.기적이 일어나게 해달라고. 하지만 기적은 일어나지 않았고 슬펐다.
"아가, 밝음은 네 피부에 있는 게 아냐. 너는 밝음 그 자체란다."
"넌 사랑스러워"
"넌 내게 정말 예쁜 아이야. 네 자신이 예쁘다고 느끼려고 외모에 의지하면 안돼. 아가.네 진짜 아름다움은 네 마음과 심장에서 나오는 거야. 그건 다른 사람이 아닌 네가 너 자신을 어떻게 보는 지에서 출발하는 거야"
술웨는 어두우면서도 밝다는 말이 이해가되지 않는다.
술웨가 별이 될 수 있을까?
이야기 속으로 들어가면 우리도 술웨처럼 위로받고,
있는 그대로의 내 모습에서 나만의 빛을 찾게 될 것이다.

책장을 한 장 한 장 넘기며 감탄하게 되는 아름다운 그림과 위로를 주는 말 한마디 한마디에 마음이 뭉클해진다.
내가 사랑받는 이유는 외모 같은 보여지는 것이 아니다. 우리 아이들의 모습은 있는 그대로 아름답다. 어른들의 잘못된 잣대로 아이들이 자신의 아름다움을 잃지 않았으면 좋겠다. 우리를 아름답게 하는 것은 겉모습이 아니라 우리의 마음이 아닐까 생각한다.
우리 아이도 자기 배꼽이 가족과 달라서 고민을 했었다. 왜 자기 배꼽은 다르게 생겼냐고, 왜 자기는 키가 작냐고, 겉모습 때문에 속상해하던 모습이 떠올랐다.
나는 그 때 아이에게 뭐라고 이야기했지? 배꼽이 다른 모양이면 어떻고 키가 작으면 어떤가? 그 모습 그대로 예쁘고 사랑스럽다.
이 책 속에는 그 마음이 담겨있다. 다 자기만의 빛이 있다고. 남들처럼 밝을 필요도 없고 똑같을 필요가 없다. 자신의 있는 모습을 사랑하고 감춰진 내면의 아름다움을 발견하라고.

@도토리숲 에서 보내주신 좋은 책 잘 읽었습니다
감사합니다 😍

<출판사로부터 제공받은 책을 읽고 작성한 주관적인 글입니다 >