꼬마 히어로의 활약

대왕 밴드를 잡아라! ㅣ 저학년 씨알문고 4
소연 지음, 황K 그림 / 북멘토(도서출판) / 2022년 7월

이 책은 아이들의 상상력의 힘을 보여준다. 얼마나 무한히 확장될 수 있는지 아이들이 제 안에 얼마나 다양하고 커다란 세계관을 품고 있는지 말이다.

주인공 규리의 사소한 수집품에 불과했던 밴드와 병아리 인형 감귤이 그 밖의 다양한 장난감들의 대장정은 새로운 발상의 토이 스토리를 보는 느낌이었다. 작가는 사라진 밴드를 찾아 나선다는 모험 서사를 과감하게 끌어와 평범한 어린 소녀 규리와 작은 병아리 인형 캐릭터를 영화 속 여느 히어로 못지않은 전사로 성장시킨다.

 작고 볼품없던 밴드를 비롯해 병아리 인형등 각종 장난감들은 모험 서사의 빌런 또는 조력자가 되어 주인공을 판타지 세계로 이끌고 변화무쌍한 능력을 발휘하며 활약을 펼치는데 그 하나하나의 에피소드가 기발하고 저마다 독특하다. 

영화 인사이드 아웃의 세계관처럼 규리라는 아이의 머릿속 세계를 탐방함으로써 그 작은 몸집 안에 응축되어 있던 또 다른 세상을 엿보고 온 느낌이다. 

 엄청난 모험의 원인과 결말을 심리적 상처와 치유로 풀어간 것도 밴드라는 캐릭터와 잘 맞아떨어졌다고 생각한다. 또한, 독자에게 모험 서사에 맞는 미션을 워크북 형태로 체험하게 한 점 또한 탁월했다고 본다. 

 특히 종이의 질이나 삽화 편집등을 통해 스토리를 효과적으로 잘 살려냈을 뿐 아니라 어린이 독자를 배려해 공들여 만들었음을 느낄 수 있는 책이었다.