쥐꼬랑지

쥐꼬랑지
김윤희 지음, 여름밤 그림 / 길벗어린이 / 2026년 10월

#도서협찬 #쥐꼬랑지

세상에서 콤플렉스가 없는 사람은 얼마나 될까요?

그리고 사람은 강점도 분명히 있지만 그렇지 못한 사람도 있지요.

잘하는 것이 있으면 못하는 것이 당연히 있고, 좋은 점이 있다면 당연히 나쁜 점도 존재한다는 것을 우리는 어쩌면 알고 있어요. 하지만 그 은연중에 나의 장점과 강점만 드러내려고 하지, 나의 단점이나 부족한 부분은 보여주기 싫어해요. 그런 모습을 보여주게 되면 우리는 수치심을 느끼기도 해요. 꼭 그렇지만은 않은데, 솔직히 사람들과의 관계에서는 유독 그런 생각이 드는 건 어쩔 수 없는 것 같아요.

쥐꼬랑지도 그랬어요.

저는 책 제목이 ‘쥐꼬랑지’라고 해서 생쥐 이야기인 줄 알았어요. 생쥐의 꼬리가 조금 특이한가? 아니면 특별한 능력이 있나? 하고 말이지요. 하지만 ‘쥐꼬랑지’는 사람의 이름이 아니었어요. 머리칼이 쥐의 꼬리처럼 고불고불하다 하여 붙여진 별명이었던 거예요. 이 별명만 보아도 이 아이의 상황을 알 수 있었어요. ‘아, 아이는 이 머리칼이 콤플렉스이겠구나. 무척이나 속상하겠다.’라고 말이에요. 그런데 더불어 주변 사람들까지 싫어하다 보니 친구도 없고, 혼자 외로웠어요. 그러니 누가 봐도 어쩌면 별 거 아닌 것일 수 있는데도 불구하고 아이는 자신의 머리칼을 엄청 싫어할 것 같았어요.

그런 쥐꼬랑지에게 어느 날, 생쥐 한 마리가 찾아 왔어요. 가슴에 분홍색 털을 가진 작은 생쥐였어요. 이 생쥐의 이름은 코지모예요. 생쥐 코지모가 준 털실을 통해 쥐꼬랑지의 일상이 바뀌게 되어요. 그 털실이 왜 중요하냐고요? 쥐꼬랑지가 사는 곳은 겨울이 무려 여덟 달이나 지속이 돼요. 1년 중 3번 의 계절이 모두 겨울이라는 거지요. 그러니 따뜻한 스웨터 같은 옷들이 필요했을 거예요. 그리고 이곳은 사랑하는 이에게 특별한 선물인 스웨터를 주지요. 하지만 쥐꼬랑지는 당연히 받아본 적이 없어요. 참 안타까웠어요.

하나 밖에 없는 친구는 쥐꼬랑지의 재능을 이용하려고만 하고, 사람들도 쥐꼬랑지의 내면, 마음을 보는 것이 아니었어요. 쥐꼬랑지는 정말 귀엽게 생겼어요. 그림만 보아도 얼마나 예쁜지 알 수 있어요. 하지만 “무척이나 사랑스러웠는데, 동시에 보는 사람으로 하여금 어딘지 짠한 마음도 들게 했다.”라는 말에 사람들이 쥐꼬랑지의 외면만 보는 것은 아닐까도 생각했지요.

쥐꼬랑지의 상상 속에서만 일어났던 뜨개질이 현실이 되었을 때, 자존감이 회복되었으면 했어요. 성장했으면 했어요. 자신을 싫어하는 사람들로 인해 꿈이 무너지고 속상해하지 않았으면 했어요. 나 자신을 사랑한다는 것, 오로지 ‘나’라는 사람으로 받아들인다는 것, 말로는 쉬워 보여요. 하지만 남들과 비교하다 보면 한 없이 작아지는 나를 발견해요. 그렇지만 나도 내가 잘하는 것이 있어요. 그건 나만의 것이에요. 쥐꼬랑지도 그런 자신을 발견하고 사랑했으면 좋겠어요.

이번 동화책은 아이들뿐만 아니라 어른들도 읽고 힘이 되는 책인 것 같아요.