행복 쫌 아는 십대

행복 쫌 아는 10대 - 플라톤 vs 칸트 : 좋아하는 일만 하면 행복할까? ㅣ 철학 쫌 아는 십대 3
서정욱 지음, 방상호 그림 / 풀빛 / 2026년 7월

#도서협찬 #행복쫌아는십대

이번 책을 읽기 전에 가장 먼저 알아야 할 것들에 대해서 찾아보았다.

바로 ‘행복 쫌 아는 십대’의 표지에 나와 있는 두 철학자. 바로 ‘칸트’와 ‘플라톤’이다.

이 둘의 공통점이 무엇이기에 ‘행복’이라는 주제로 함께 이야기를 나누려는 것일까 궁금하기도 했다.

같은 시대의 철학자들도 아니고, 전혀 다른 시대의, 나라의 사람들인데 ‘행복’이라는 것에 대한 어떠한 관점이 비슷하기에 함께 대화를 나누고, 우리에게 ‘행복’에 대해 이야기를 해주려는 것일까? 그리고 그들이 생각하는 행복과 현대 사회의 우리들이 생각하는 행복은 또 많이 다를까? 그 시대와 상황의 행복과 무엇이 비슷하고 다를지 궁금증이 많았다.

책을 읽으면서 ‘칸트’와 ‘플라톤’ 두 철학자에 대해 함께 찾아봄은 잘 한 것 같기도 했다. 정보를 얻는데도 어려웠지만 그로 인해 책을 읽는 것에는 도움이 되었으니까 말이다. 플라톤은 우리가 철학을 배웠다면, 그리고 학생이 세계사를 배웠다면 고대 그리스 인물 중 한 사람이라고는 알 것이다.

플라톤은 고대 그리스 철학자이다. 교과서나 문제집만 봐도 여러 사람들과 함께 이야기를 나누는 그림(?)이 꼭 나온다. 그는 인간을 이선과 기개 그리고 욕망의 세 가지로 구분해서 행복론을 바라 본 인물이었다. 그는 이 세 가지의 조화가 잘 이루어 졌을 때 인간은 절제와 정의를 실청할 수 있다고 생각하였다. 그리고 칸트는 정말 플라톤과는 전혀 다른 시대와 나라의 철학자이다. 그는 독일 근대의 철학자로 인간의 도덕성을 강조하였다. ‘선한 의지’가 무엇인지 이 책을 통해 다시 한 번 더 짚어보는 시간이 되었다. 이 둘은 다른 시대의 철학자이지만 행복에 대한 시각은 비슷했다. 그렇기에 이번 책에서 두 철학자의 대화로 우리는 행복이라는 것이 무엇인지 제대로 배울 수 있을 것이다.

요즘 남편과 아이들이 함께 나누었던 주제는 ‘삶의 행복’이었다. 세상에서의 행복은 무엇인지 그리고 우리가 진짜 이루어야 할 행복은 무엇인지, 그리고 우리는 그 행복을 갖기 위해 어떠한 생각과 행동을 해야 하는지 말이다. 세상의 행복은 오로지 돈과 명예, 권력 같은 것들일 것이다. 그렇기에 경쟁사회에서 이기기 위해, 살아남기 위해 그토록 몸부림을 치는 것일 테니까. 하지만 이 책에서 칸트와 플라톤이 말하는 행복은 또 다르다. 이들은 행복의 외적인 조건으로 사람들의 기준과 가치마다 다르다는 것이다. 즉, 절대적이지 않고 상대적이란 말이다. 그렇다면 행복의 조건은 무엇일까?

제약과 규칙이 있으면 우리는 행복하지 않고 답답한 삶을 살아가는 것일까? 사람과 동물의 차이는 어떠한 것이 있을까? 정말 가장 기본적인 질문부터 저 깊숙한 내면의 이야기까지 끌어 올린다. 아이들과 함께 생각을 하게 만든다. 그렇게 행복이라는 것에 조금 더 가까이 다가가게 된다. 다시금 행복이라는 것에 대해 다른 정의를 내려 보게 된다. 우리는 행복이라는 것에 대해 마지막 결론을 어떻게 내리게 될까. 과연 정답은 있는 것일까?