물질이 일상에서 이렇게 문명을 바꿀 줄이야

물질이 일상에서 이렇게 문명을 바꿀 줄이야 - 세계사를 바꾼 문명의 생성과 문화인류 이야기
홍익희 지음 / 체인지업 / 2026년 7월

#도서추천 #물질이일상에서이렇게문명을바꿀줄이야

우리가 살아가면서 가장 필요한 것은 무엇일까요!!!

네, 맞아요.

바로 “돈”이에요.

돈의 흐름, 경제는 어느 시대에서나 어느 나라에서나 중요한 역할을 하는 것 같아요.

‘돈의 역사’

세계사에서도 이 돈, 경제는 많은 역할을 한다고 해요. 아니 했다는 말이 더 맞을까요?

경제 스토리텔러 홍익희 교수님이 쓴 재미있는 역사책!!!

말 그대로 스토리텔링이라 그저 설명문??처럼 적혀있진 않아요. 그래도 부드럽진 않지만 청소년들이 읽기에는 딱딱하지만은 않아요. 우리나라 역사를 봐도 그렇고 세계의 역사를 봐도 무언가 시대가 바뀌면서 문명이 발달이 되는 데에는 하나의 계기가 있었던 것 같아요. 바로 새로운 기술, 발견, 우리나라 같은 경우는 다른 나라와의 문화적 교류가 있지요. 이런 모든 것들에게는 ‘돈’을 빼놓을 수 없어요. 무언가로 교환하고, 또 발전하고 교환하면서 돈을 벌고, 그저 단순하게 물건을 바꾸는 것이 아닌 돈이라는 것이 왔다 갔다 했다는 것이지요.

그렇다고 역사를 돈이라는 주제로 이야기 한다기 보다는 그 안에 돈의 흐름이 어떻게 흐르는지에 대해 이야기해주는 것 같아요. <물질이 일상에서 이렇게 문명을 바꿀 줄이야>에서는 다섯 가지의 주재로 이야기를 나눠요. ‘소금, 모피, 보석, 향신료, 석유’ 그 어느 것 하나 사소하게 다룰 수 있는 것이 없었어요. 이 다섯 가지의 주제만 봐도 “그렇지!!”라는 생각이 들지 않나요? 모두가 동서양을 교류하면서 빠질 수 없는 품목들이에요. 이 다섯 가지가 어쩌면 우리의 문명을 바꾸는 데 한 몫하지 않았을까 싶어요.

소금은 수렵채집을 하는 시대에서 농경사회로 바뀔 때 화폐로 사용되면서 무역에도 많은 도움을 주었죠. 거래의 상징이라고 해야 하나요? 소금은 정말 중요한 역할을 했던 것 같아요. 그리고 모피는 귀족들의 사치품이기도 했지요. 오죽했음 ‘인간이 처음 만난 옷감이자 부의 상징’이라고 했겠어요. 향신료는 모피와 함께 인간들이 정말 많이 찾고 배를 타고 찾아 헤맬 정도로 중요해졌어요. 보석 또한 처음 발견했을 때에는 그저 돌덩이지만 이를 가공했을 때의 값어치는 상상도 못하죠. 이것을 독점하기 위해 사람들은 눈에 불을 켜기도 했죠. 마지막으로 석유!! 이건 뭐 압도적이죠!! 기술이 발전됨에 석유의 가치는 엄청나게 상승했고, 지금도 여전하죠!!

어떻게 이러한 것들이 우리가 사는 이 일상에 들어와 세상을 바꾸게 되었는지. 분명히 역사서이지만 그 안에 우리가 학교에서 배우지 않는, 모르던 부분들을 하나하나 배우는 것 같아요. 이 책 한 권으로 경제사와 세계사를 한 번에 어우르는 것 같아요. 그리고 사진과 일러스트들이 많아서 이해하는 데 많은 도움을 주는 것 같아요. 청소년들이 꼭 읽었으면 좋겠어요!!