공부가 즐겁다는 공자의 말을 믿어도 될까

공부가 즐겁다는 공자의 말을 믿어도 될까 - 스스로 미래를 만들어 가는 십 대를 위한 『논어』
판덩 지음, 하은지 옮김 / 이든서재 / 2026년 7월

#도서협찬 #공부가즐겁다는공자의말을믿어도될까

아이들이 이런 질문을 한 적이 있을 거예요.

“엄마, 공부는 왜 하는 거예요?”라는 질문 말이지요.

그리고 “난 열심히 하는 데 잘 안 돼요.”, “난 하고 싶은 것도 없고, 되고 싶은 것도 없는데 어떻게 해요?”, “난 꿈이 없는데 꼭 꿈이 있어야 하나요?”하는 질문들 말이에요. 그런데 여러 질문들을 하나하나 듣다 보면 공통적으로 하나의 결론이 나오는 것 같아요. 그건 바로 첫 번째 이야기했던 “공부!!” 바로 공부를 왜 해야하는지 아이들이 모른다는 거예요.

아이들에게 물으면 언제나 “좋은 대학에 가려고요!!”라고 하는데, 이렇게 대답하는 친구들에게 “그 다음은?”하고 물으면 답을 못해요. 답이 어디 있어요. 자신이 하고 싶은 것을 찾아 하면 되는 데 말이지요. 그런데 우리 어른들은 아이들에게 이런 것을 가르쳐 주지 않아요. 그냥 공부만 하라고 해요. 커서 훌륭한 사람이 되라고.. 우리도 그렇게 배워왔고, 그런 말을 들으며 자랐고 말이지요. 그러니 우리 자녀들한테도 똑같이 하는 것이겠지요.

그런데 공자의 논어에서는 이렇게 말해요. 어떻게요???!!!

공자가 현재 이 시대의 사람이라면, 아이들의 선생님이라면 정말 아이들이 왜 공부를 해야 하는지, 어떠한 꿈을 꾸어야 하는지, 이 세상은 무엇을 위해 살아야 하는지 생각할 수 있는 힘이 생길 것 같아요. 그냥 외우고 문제만 푸는 공부가 아니라 생각하는, 삶을 위해 내가 가져야 할 것들에 대해 배우는 그런 내용들 말이에요.

공부 하나에 얽매이는 것이 아니라 지금 십대 청소년들, 사춘기를 지나고 있는 우리 아이들에게 공부 외에도 자신에게 중요한 것이 있다는 것을 알려주는 거예요. 친구관계라든지, 인성에 대한 것, 그리고 매일의 삶에 대한 것들, 이런 부분들을 함께 고민하고 답을 찾으려고 노력해요. 정확한 길은 없어요. 하지만 우리 어른들이 가르쳐 주지 못했던 이야기들, 가르쳐 주어도 귀담아 듣지 않게 되던 말들, 이 모든 것들을 공자님의 말씀에 한 번 더 귀를 기울여 봤으면 좋겠어요. 그리고 공자님의 말씀을 보면서 엄마, 아빠 그리고 선생님께서 하는 모든 말들이 요즘 말대로 “꼰대”가 아니라 진짜 자신들을 위해 하는 말씀이라는 것을 알아주었으면 좋겠어요.

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이 책을 읽기 전까지만 해도 저는 공부에 재미를 정말 단 하나도 모르는 중학교 2학년이었습니다. 이 책을 엄마가 같이 읽어보자고 했을 때 제목을 보자마자 ‘아, 이건 써야한다.’는 생각이 들었어요. 일단 전 1챕터를 읽고 기억나는 문장이 있는데

"학이시습지 불억열호_배우고 제때 익히니 즐겁지 아니한가?" 전 이 말을 듣고 생각을 많이 했어요. 솔직히 처음엔 좀 이해도 안 되고 배우고 제때 익히면 머리가 터질 것 같은데 재밌다니.. 그런데 이 문장 말고도 다른 문장을 하나하나 읽고 생각해보니 제가 너무 공부를 너무 재미없고 하기 싫다고만 생각한건 아닌지 생각의 전환을 갖게 되었던 문장 같아요. 이 외에도 많은 공부가 즐겁다는 문구들이 많으니 꼭 읽어 보세요.