안부를 전하며

안부를 전하며 - 헤르만 헤세 x 빈센트 반 고흐 ㅣ 세계문화전집 1
헤르만 헤세.빈센트 반 고흐 지음, 홍선기 옮김 / 모티브 / 2026년 4월

#도서협찬 #안부를전하며

이번 책은 표지부터가 마음을 이끈다.

내가 좋아하는 그림 중 하나이기도 하고 말이다.

빈센트 반 고흐의 <꽃 피는 아몬드 나뭇가지>. 마침 내 안경닦이도 이 그림인데 말이다.

모티브에서 선보인 세계문화전집 1권인 ‘안부를 느끼며’는 문학가인 ‘헤르만 헤세’와 예술가인 ‘빈센트 반 고흐’ 두 사람의 이야기를 비슷한 관점과 차이점에 대해서 이야기를 하고 있다. 이 두 사람에게서 어떠한 공통점을 발견할 수 있는지 참 의문이었다. 그저 각자의 분야에서 서로의 삶을 살았을 터인데, 무엇이 이 둘을 연결시켜 놓았는지, 서로에 대한 접점이 있었는지 무척이나 궁금하였다. 

헤르만 헤세와 빈센트 반 고흐는 둘 다 아버지가 신학자이셨다. 신학을 공부하다가 그만두기도 한다. 그 당시엔 시대적인 배경도, 상황도, 환경도 그러하였기에 신학자였어도 가정보다는 종교적인 면에 더 치중을 했던 것 같다. 다른 책들을 보아도. 그러니 이 두 사람도 신앙에 대해 어떠한 생각을 가졌는지, 왜 그만두었는지는 비슷하지 않을까 싶다. 그리고 이 둘은 정신병을 앓았고, 둘 다 세상에서의 관계가 무너지기도 하였다. 이 둘의 공통점이다. 그렇다면 반대로 차이점은 무엇이 있을까? 과연 있기는 할까? 책을 읽는 동안 한참을 생각하다, 발견하게 된다.

‘반 고흐를 죽인 안부’ 그리고 ‘헤르만 헤세를 살린 안부’라는 목차가 등장하였다. 

결론은 누구나가 다 알 것이다. 반 고흐는 37살에 스스로 생을 마감한다. 이는 아이들과 미술관이나 전시회를 가면 꼭 나오는 부분이다. 그림과 함께. 그때의 반 고흐의 상황은 어떠하였는지, 감정은 어떠했기에 그런 결정을 내렸, 아니 왜 죽음을 선택하여 생을 마감했는지 말이다. 빈센트 반 고흐의 삶에 대해서는 너무나도 잘 알고 있었다. 하지만 헤르만 헤세는 책은 많이 보았지만 그의 생에 대한 이야기는 자세하게는 알지 못했다. 그것을 이번 기회에 알게 되는 것 같았다.

빈센트 반 고흐는 알기에 조금 생략해 본다. 난 헤르만 헤세의 삶에 대해 조금 더 집중적으로 읽었다. 그가 왜 배신자라는 이름을 얻게 되었는지 그리고 그의 결혼생활은 또 어떠하였는지, 그것이 또 삶의 마지막에 어떠한 영향을 주었는지도 생각해 보았다. 그러면서 다시 빈센트 반 고흐의 안부편을 보면서 그가 왜 그리도 힘든 삶을 살아야했는가에 대해 많은 생각을 했다. 누군가에게는 안부라는 것이 죽음으로, 혹은 다시 삶으로 나아갈 수 있는 힘을 준다는 것. 서로의 마지막 편지에는 어떠한 말들이 써 있을까?

‘안부를 전하며’를 마지막 한 장까지 읽으며 내가 잘 안다고 생각했던 빈센트 반 고흐에 대해서도 새로운 것을 발견하였고, 헤르만 헤세에 대해서는 몰랐던 부분까지 알게 되면서 그들의 그림과 책에 대해 다시 한 번 더 생각해 보는 시간이 되었다. 왜 그림을 그리게 되었는지, 왜 그런 글을 쓰게 되었는지. 그때의 그들의 마음은 어떠하였는지 말이다.