나와 판달마루와 돌고래

나와 판달마루와 돌고래 ㅣ 생각학교 클클문고
차무진 지음 / 생각학교 / 2024년 8월

삼년 전, 국립 백합예술원 영재 아카데미에는 모스크바 국립예술원 교수로 있었던 루간스키 교수가 원장으로 온다. 그는 명망있는 피아니스트로 초등학교 육학년이었던 슬옹을 마음에 들어했고, 백합원 교칙까지 바꿔가며 그를 곁에 두려한다. 이로인해 슬옹이는 다른 교수들과 학생들의 질투어린 시선을 받아야했고, 자신이 받은 부당한 일에 대한 불만으로 우리나라에서 가장 비싼 피아노를 방망이로 부숴버린다. 한편, 지구는 마린 포지X-변용99라는 바이러스가 유행하고, 바이러스가 퍼진 지 사년 만에 인류의 사분의 일이 사망하는 일이 발생하고, 슬옹이도 마린 포지 바이러스로 인해 엄마를 잃게 된다.

피아노를 부숴버린 일로 인해 루간스키 교수는 고국으로 돌아가고, 아버지는 피아노 배상금 마련을 위해 신체를 맡기고, AI가 되는 길을 택한다. 가파도에서 지내게 된 슬옹은 새우탕과 콜라를 좋아하는 외계인 판달마루를 만나고, 그와 급속도로 친해진다. 그러던 중, 지구에 마린 포지 바이러스가 검출되면서 판달마루가 사는 판타노 행성이 침략을 준비하고 있다는 엄청난 비밀을 알게 되고 친구라 믿었던 판달마루도 지구사냥꾼이라는 사실을 알게 되는데......

바이러스로 인한 사람들의 사망, 슬옹이와 외계인 판달마루의 우정, 해양오염과 이로 인한 생물들의 죽음... 소설이지만 <나와 판달마루와 돌고래>는 코로나19 팬데믹을 겪은 우리에겐 그리 먼 이야기가 아니라는 생각이 들었다. 그리고 이 이야기에서 다루어지는 소재는 오늘을 살아가는 우리가 고민하고, 생각해보아야 하는 문제들인데 특히 해양오염에 대한 생각을 깊게 할 수 있는 시간이었다. 지구가 병들어가고 있다, 특히 2024년 올해 여름은 지독하다 싶을만큼 무더웠고, 습했는데 나에겐 여름기온이 예전과 같지 않다는걸 체감할 수 있어서 위기감이 느껴질 정도였다. 우리 모두 환경을 위한 노력이 더 이루어져야겠다는 생각과 함께 일단 할 수 있는 것들부터 해보아야겠다는 생각이 간절하게 들었다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다.