달의 아이

달의 아이
최윤석 지음 / 포레스트북스 / 2023년 9월

달을 보러 가고 싶다는 딸 수진의 말에 정아는 일년의 한번 뿐인 생일인 만큼 딸의 부탁을 들어주고 싶어한다. 정아와 상혁은 수진의 손을 꽉 쥔 채 한강에 도착하고, 평소보다 두세 배는 더 커 보이는 달이 밤하늘에 떠올라 있는 것을 목격하게 된다. 그 때였다. 수진은 공중을 빙빙 돌며 떠오르기 시작했고, 딸의 모습을 핸드폰에 담으려던 정아는 깜짝 놀라 손을 뻗었지만 수진은 조금씩 더 높은 곳으로 올라가다가 이윽고 사라진다. 소설에서는 아이들이 하늘 위로 올라가는 현상을 '에비에이션'으로 명명한다. 달이 커지면서 23.8kg 미만인 아이들은 에비에이션 되는데, 정아와 상혁은 딸을 찾기 위해 고군분투한다.

달이 소멸되기 전에 팽창하면서 아이들을 에비에이션 한다는 설정이 독특하고, 흥미롭다. 우리에게 실제로 그런 일이 일어난다면 엄청난 재앙이 닥쳐올 것이고, 인류는 목숨마저 위협 받는 단계에 이를 것이다. 사람들에게 달의 인력을 매일 알려주는 재난 문자가 오고, 에비에션으로 아이를 잃은 부모들은 '에피모'라는 모임을 결성해 활동한다. 한편, 총리 운택의 아들인 해준은 기자가 되어 일과 자신의 욕망으로 평생을 부재했던 아버지에게 복수하겠다는 마음을 품고 있다.

핸드폰을 내려놓은 운택은 TV를 틀어 4시간 전에 올라간 캐나다 민간 우주선이 어떻게 되었는지 지켜봤다. 달의 위상이 하현이라 그런가! 다행히 이번에는 폭파되지 않고 무사히 돌아올 수 있었다. 하지만 살아 돌아온 아이는 없었다. 생체 신호 또한 잡히지 않았다. 언론은 무사히 돌아온 곳만으로도 절반의 성공이라고, 앞으로 더 많은 민간 우주선이 우주로 갈 가능성이 열렸다고 진단했다. 그걸 본 운택은 비릿한 미소로 리모컨을 들어 볼륨을 줄였다.

P.149 중에서.

책이 두꺼운 편이지만 쉽게 읽혔고, 이어질 내용들이 무엇일지 궁금증을 불러 일으키는 통에 손에서 놓을 수가 없었다. 순식간에 읽어내려갔는데, 소설은 생생할 정도로 두려운 재난 현장 속에서도 중요한 것들이 무엇인지에 대해 생각하게 한다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다.