엄마 몰래 강아지 키우기

엄마 몰래 강아지 키우기 ㅣ 생각과 마음이 자라는 뭉치 저학년 동화 1
정종영 지음, 김준영 그림 / 뭉치 / 2022년 4월

정종용 지음

소설가이자, 동화작가이다. 유치원생, 초등학생, 청소년에게 들려주고 싶은 이야기를 재미있게 전해주고 싶어 창작 활동을 시작했다.

귀여운 강아지를 키워보고 싶은 인성이. 망설임 끝에 엄마를 설득하려 해보지만 수십 가지도 넘는 이유를 읊으며 반대하는 엄마를 당해낼 재간이 없다. 하지만 인성이는 포기하지 않고 인터넷으로 개 키우는 일을 공부하며 공책에 정리한다. 하루는 수업이 끝나고 교문 앞을 지날 때 친구 연우가 달려와 몽실이 새끼를 분양 받아 키워볼 것을 권하고, 인성이는 도깨비에 홀린 듯 강아지를 키우기로 한다. 아빠는 어린시절 키웠던 진돗개 이야기를 해주며 생명을 슈퍼마켓에서 물건 고르듯 충동적으로 사면 안 되고, 끝까지 책임져야한다며 인성이를 응원해준다. 인성이는 일주일만 일찍 일어나면 강아지 키우는 것을 허락하겠다는 엄마와의 약속을 지키기 위해 고군분투하는데, 연우의 사정으로 강아지를 계획보다 일찍 분양받게 된다. 쭈글쭈글한 들창코가 매력적인 새끼 강아지는 재빨리 달려와 인성에게 안기고, 그 모습은 귀엽고, 사랑스럽기만하다.

인성이는 집에 오자마자 강아지 숨길 곳을 찾고, 1층 재활용 쓰레기 모아 둔 곳으로 달려가 라면 상자를 가져와 강아지를 넣어둔다. 엄마 몰래 강아지 키우기는 그렇게 시작되는데, 인성이는 무사히 강아지를 키울 수 있을까?

몽돌이를 처음 봤을 때, 너무 놀랐어. 몽돌이가 다시 살아 돌아온 줄 알았거든. 하지만 또 죽을까 봐 적정하면서 며칠 악몽을 꾸었어.

p.89 중에서.

책을 읽으면서 잊고 있었던 어린 시절 기억이 떠올랐다. 주인을 잃어버리고 길 한가운데서 낑낑거리며 우는 새끼 강아지가 불쌍해서 인성이처럼 집에 몰래 들여왔더랬다. 당시 살았던 주택 한 켠에 딸려있던 창고에 강아지를 숨겨둔 채 담요도 깔아주고, 밥도 챙겨줬는데 강아지가 낑낑거리며 우는 소리에 채 하루도 되지 않아서 들통이 났었다. 동네에 수소문 한 끝에 강아지는 원래 주인을 찾아 떠났는데, 찰나의 시간이 아쉬워 엉엉 울며 보냈던 기억이 난다. 어릴 때부터 강아지와 고양이를 유독 좋아했던 나는, 지금 두 마리의 반려묘와 함께 살고 있다. 아이들도 온 마음으로 좋아해줘서 웃을 일이 더 많아지는 것 같아 행복하다. 아들은 책을 읽고, 인성이 이야기에 푹 빠졌었던지 한참을 재잘거린다. 반려동물에 관심이 많은 아이들이 읽는다면 더할 나위없이 감동적이고, 재미있는 책이라는 생각이 든다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다.