기억 파단자

기억 파단자
고바야시 야스미 지음, 주자덕 옮김 / 아프로스미디어 / 2021년 11월

저자 고바야시 야스미

1962년 일본 교토부 출생. 오사카대학원을 수료하고 1995년 『장난감 수리공』으로 제2회 일본호러소설대상 단편상을 수상, 이 작품으로 단숨에 베스트셀러 작가가 되었다. 세계적으로 사랑받는 고전 『이상한 나라의 앨리스』를 모티프로 한 『앨리스 죽이기』로 ‘이 미스터리가 대단하다!’와 ‘본격 미스터리 베스트 10’ 등 일본 주요 미스터리 랭킹에 이름을 올리며 큰 반향을 일으켰다.

아직 읽어보진 못 했지만 <앨리스 죽이기>란 책은 익히 들어서 이미 알고 있는 터였다. '언젠가 읽어봐야지'라고 마음 먹은 책이기도 하다. 책의 유명세는 자연스럽게 작가에 대한 관심으로 흘러가는데, 2018년 국내에 출간되어 화제를 모았던 <기억 파단자>가 올해 리커버 개정판으로 출간되었다. 책장을 여는 순간, 그 흡입력은 놀라울 정도다.

어느날, 낯선 방에서 눈을 뜬 타무라 니키치. 길에서 친구 녀석이 어린 불량배들에게 당하고 있는 것을 발견하고, 이를 도우려다 불량배의 쇠파이프에 머리를 맞는다. 그 기억을 마지막으로 니키치는 자신이 왜 이 방에 있는지 조차 몰라서 의아해 하고 있었고, 그러던 찰나 침대 머리맡에서 노트 한 권을 발견하게 된다. 노트엔 자신의 기억은 사고를 당하기 전의 일들 뿐이며 이후 기억은 수십 분밖에 지속되지 않으며 병명은 전향성 기억상실증이라 기록되어 있다. 그리고 그는, 그 메모가 자신이 쓴 것임을 자각한다. 노트에는 생활하는 데 필요한 방법들이 적혀 있었는데, 어느 곳에든 자신의 이름을 쓰지 말라는 메세지가 적혀있다. 그리고 또 하나.

"나는 지금 살인마와 싸우고 있다. p.21 중에서"

꼬리에 꼬리를 무는 의문이 이어지지만 니키치는 노트를 계속 읽어보기로 한다. 그가 상대해야 할 사람은 '키라', 사람의 기억을 마음대로 바꿀 수 있는 초능력을 가진 살인마다. 자신도 지켜내기 어려운 상황에서 비범한 능력을 가진 살인마와의 대결이라니. 소설은 니키치의 기억과 생각을 중심으로 서술되는데, 그래서인지 기억상실증을 가진 이의 상황이 더 실감나게 전해진다. 또 설정 자체가 독특하고, 선과 악의 대결 구도가 흥미진진하게 펼쳐져서 아까울 정도로 책이 금세 읽힌다.

책의 마지막 장을 덮는 순간, 고바야시 야스미 작가님의 별세 사실을 알게 되었는데, 더는 그의 작품의 볼 수 없다는 생각에 아쉬운 마음이 먼저 든다. 그래서인지 그가 남긴 다른 작품들은 찾아서라도 꼭 읽어보고 싶어졌다. 작가의 명복을 빌며 글을 마친다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다.