구원의 날

구원의 날 ㅣ 정해연의 날 3부작
정해연 지음 / 시공사 / 2021년 2월

정해연 장편소설

<구원의 날>은 아이가 사라진 후 붕괴된 가정과 애정과 관심이 결핍된 아이의 동행을 그렸다. 이들의 관계를 통해 현재 한국의 사회 문제를 작품에 녹여냈으며, 동시에 폐쇄적인 사이비 단체와의 대치로 긴장감을 일으켜 장르적 재미를 준다. <유괴의 날>에서 가족의 진정한 의미를 되물었던 작가는 <구원의 날>에서 가족이기에 상처를 줄 때도 있지만, 또 가족이기에 서로를 용서하고 함께하는 이들을 통해 그 한 가지 답을 보여준다.

"아이가 사라진 밤, 3년 전 그날의 진실이 드러난다."

3년 전, 예원은 아들 선우를 불꽃놀이 축제에 데려가고 인파에 밀려 아들의 손을 놓치고 만다. 교통사고를 일으켜 병원에 입원했던 남편 선준과 선우를 찾아나서지만 아이의 흔적은 온데간데 없다. 아이를 애타게 찾던 예원은 죄책감으로 괴로워하다결국 병원에 입원하게 된다. 병원에는 선우처럼 동요를 바꾸어 부르는 아이 로운이가 있었는데, 예원은 로운이를 데리고 집으로 향한다. 그리고 집에 걸려있던 가족사진을 본 로운이는 사진 속 선우를 알아본다.

3년 전 그날 밤 선우에겐 무슨 일이 있었던걸까? 연일 아동학대와 관련된 기사들이 쏟아지고 있다. 두 아이를 낳고 기르다보니 작고, 연약한 아이들이 입는 피해의 실상을 지켜보는 것이 참 가슴 아프다. 또 소설 속 예원처럼아이를 잃어버리면 어찌해야할까. 사실, 쇼핑몰에서 아이를 잃어버린 적이 있다. 딸아이가 세 살 무렵이었는데, 옷을 보느라 잠시 고개를 돌린 사이 아이의 손을 놓친 것이다. 순간, 놀라서 고함을 지르며 아이를 찾았던 것 같다. 다행히 울고 있는 아이를 직원분이 보호하고 계셔서 금세 찾았지만 그 때를 생각하면 지금도 가슴을 쓸어내리게 된다. 사라진 선우 그리고 선우를 찾아나서는 예원을 통해서 작가가 전하고 싶은 이야기는 무엇일지에 주목하며 소설을 읽을 필요가 있을 것 같다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다.