이야기의 주인공은 애니라는 여성이다.
애니는 어렸을 때 '루비 가든'이라는 놀이공원에서
큰 사고를 당한다. 그녀를 구하고 목숨을 잃은 에디
덕분에 죽음은 모면했지만 왼손이 완전히 절단되었고,
접합수술을 받는다. 애니는 트라우마로 그 사고를
기억하지 못한다.
애니는 사고로 인해 어린시절을 외롭고, 힘들게
보낸다. 세월이 흐르고 간호사가 되어 공사 중인
병원 앞을 지나다가 초등학교 시절에 만났다 연락이
끊긴 파울로와 재회한다. 그리고 그들은 결혼한다.
결혼식을 올린 날 밤, 비오는 고속도로에서
차가 고장나 어려움에 처한 사내를 도와주고,
그 사람이 운영하는 열기구 업체에 열기구를 타러
갔다가 사고를 당한다.
12미터 상공에서 추락한 파울로는 폐가 찢겼고,
애니는 그를 살리기 위해 자신의 한쪽 폐를 이식하는
수술을 진행했지만, 천국에서 눈을 뜬다.
인생에서 가장 행복한 순간 죽음을 맞이한 애니는.
파울로의 생사도 알 수 없는 상황에서
자신은 '인생 전체가 실수투성'이라며 스스로를
자책하고, 지난 일을 후회한다.
그 때 천국에서 다섯 사람을 만나고,
이들을 통해 삶을 되짚어보며 인생의
의미에 대해 다시금 생각한다.
아주 오랜만에 단숨에 읽은 책이었다.
뒷이야기가 궁금하고, 더 궁금해져서 해야할
일도 미룬채 쪼그리고 앉아 완독했다.
죽음이라... 내게 크게 다가왔던 죽음은 나의
기둥이자 뿌리였던 아빠의 죽음이었다.
너무 가슴 아프고 슬프지만 아빠와 이별할
시간을 나름대로는 준비하고 있다고
생각했는데, 막상 우리에게 그 시간이
다가왔을 무렵엔 그러한 마음이 무색할 정도로
슬프고, 두려웠다. 아픈 아빠마저 볼 수 없는
이 시간은 지금도 종종 견디기 어려운
그 무엇으로 다가올 때가 있다.
하지만 '미치앨봄'의 소설을 읽는동안 죽음 끝에
만나게 될 천국이 이런 곳이라면 두려운 마음은
접어둬도 괜찮을 것 같다는 위안을 얻는다.
작가는 '어린 시절부터 늘 부족하고 외로웠던
애니는 자기도 모르는 사이에 타인들과 좋고
나쁜 것을 주고받으며 인생을 완성해간다.'고
말한다. 오늘을 살고있는 우리는 지금도 다른
인생과 연결되어서 서로에게 영향을 주고,
받으면서 성장해나가고 있다. 비록 애니처럼
서툴고 실수투성인 삶일지라도 혼자인 삶은
없으니 함께 살아가는 삶 속에서 조금 나은
내가 되길 소망해본다.
