성공하고 싶은 여자들을 위한 알파맨의 충고

똑똑한 여자들은 다 어디로 갔을까? - 일 잘하는 여자가 무능한 남자들에게 번번이 밀려나는 이유
크리스토퍼 V. 플렛 지음, 홍대운 옮김 / 시공사 / 2009년 1월

'똑똑한 여자들은 다 어디로 갔을까?'는 일종의 자기발전 지침서이다. 여자들을 위한, 더 자세히 말하자면 지금 직장생활을 하는 여자들과 앞으로 직장생활을 하게 될 예비 사회인 여자들을 위한 책이다.

지금까지 성공에 관한 책들이 많이 나왔고, 나또한 여러 권의 책들을 읽어보았는데, 그 책들과 이 '똑똑한 여자들은 다 어디로 갔을까'는 접근방법부터가 다른 책들과 차별화가 있다. 이제껏 대부분의 여자직장인을 위한 책들은 주로 여자들의 입장에서 써져왔었다. 미리 성공의 길을 걸은 선배 여자 사회인들이 후배 사회인들에게 자기의 경험을 바탕으로 격려 반, 충고 반 하는 식의 내용들이다. 그런데 이 책은 여자의 입장에서 쓰인 책이 아니다. 알파맨(:사람을 끌어당기는 카리스마가 있으며, 높은 사회적 능력을 가지고 있고, 항상 여유와 자신감이 넘치는 리더십이 있는 남자)이 바라보는 여자 직장인들에 관한 이야기이다. 남자의 입장에서 써서 그런지 가끔은 엉청 기분 나쁜 말도 서슴없이 써져 있다. 다소 읽을 때는 기분나빠져버리지만, 책을 다 읽고 난 후 다시 생각해볼 때에 커다란 깨달음을 얻으리라.

나 역시 여자인 직장인이라 그런지, 평소 내가 생각한 것들, 행동들이 알파맨들이 봤을 때 내 생각과 이렇게 다른 의미로 받아들일지 전혀 몰랐었다. 나는 평소 애교가 없지만, 한동안 같이 일하던 직속상사 대리님께서 자신보다 더 윗분들에게, 과장님, 실장님, 부장님들에게 애교와 엄살을 섞어서 이야기하는 것을 종종 보았었다. 물론 그때도 그런 모습이 보기 좋았던 것은 아니지만, 이 책에서 알파맨이 말하길 그런 행동은 자기 자신을 깎아버리는, 남자들과 함께 비즈니스를 할 때에 '이 여자는 아무것도 아니구나'하는 인식을 만든다고 한다. 평소에 그런 모습을 볼 때는 그냥 아무 생각없이 여자니깐 애교 있는 건 당연하다고 생각하고 넘어갔었는데, 이 책을 읽고 나서 생각해보니, 조심스럽게 대리님께 이 책을 권해야겠다고 생각했다.

요즘은 옛날과 다르게 여자들의 사회생활도 범위가 넓어지기도 하고, 종종 능력 있는 여자들의 등장에 남자들을 깜짝 놀래켜주기도 하지만, 아직까지 한국사회에서는 비즈니스가 남자들 위주로 돌아가는 것이 사실이다. 그러니 우리 여자 직장인들을 좀더 남자들이 자기를 어떻게 생각할지도 생각하며 사회생활을 해야 한다. 내 행동, 내 말투가 그 사람(남자)이 나를 무시하도록 만들기도 한다는 것을 명심해야 할 것이다.

이 책은 4부로 나누워져 써져있다. 첫 번째에는 <실전에서는 통하지 않는 여자들의 전략>이다. 사회에서 남자들이 여자들에게 갖고 있는 편견을 알려주고 그에 대비해서 알파맨들의 특징을 설명하고 있다. 일단 여자들에게 충고를 해주기에 앞서서 자신(지은이=알파맨)에 관한 설명을 해주고 위함일 것이다. 두 번째 내용은, <90%의 여자가 직장에서 자기무덤을 파는 이유>편이다. 큰 제목 그대로 직장생활을 할 때에 여자들의 문제점을 꼭 집어주고 있다. 여자들은 너무 감정적이라는 점과 상대방의 비밀누설, 직장 내에서 개인문제 들추어내기 등이 있다. 세 번째는 <그저 그런 여자라는 편견을 깨뜨리는 노하우>이다. 나는 이 부분이 이 책을 읽은 이유, 가장 핵심 내용이라고 생각한다. 평소 여자들이 직장생활을 하면서 피해야 하고 이렇게 행동해야 한다는 알파맨의 충고가 담겨있다. 지은이의 경험(그동안 만났던 여자들)을 토대로 정말 이해하기 싶게 써놓았다. 나는 이 책을 읽었고, 앞으로 직장생활을 하면서 나도 이렇게 직장생화를 해나가야겠다고 결심을 하게 만들기도 했다. 마지막으로, 네 번째는 <남자들이 절대 답해주지 않는 여자들의 질문>으로 Q/A식으로 써져있다. 지은이가 생각했을 때에 여자들이 궁금해 할 것 같은 내용을, 스스로 질문하고 그 후 스스로 답변해주는 형식이다.

이 책은 알파맨이 해주는 충고이다. 다 읽고나서 조금 아쉬웠던 점은, 너무 알파걸이 될 수 있도록 하는 내용만 담겨져 있다는 것이었다. 사실, 사회생활은 알파맨, 알파걸들만이 하는 것은 아니지 않은가. 앞으로는 베타맨, 베타걸에 관한 책도 나와졌으면 하는 바람이다.