선조들을 통해 배우는 진정한 아버지의 모습

시대를 넘어선 멘토 아버지
박성희 지음 / 학지사 / 2014년 1월

‘아버지’ 그 이름만으로 가슴에 울림이 있는 말이다.

저자 박성희 님의 ‘시대를 넘어선 멘토 아버지’는 이 시대의 아버지의 모습을 옛 선조들의 훌륭한 모습 속에서 다시금 조명해보고 있다.

어떻게 사는 것이 아버지답게 사는 걸까? 저자는 이 책에서 시대를 넘어서 역사 속 아홉 분의 훌륭한 아버지를 선정하여 그들이 어떤 아버지로서의 삶의 모범을 보여주었는지 많은 예화와 함께 들려주고 있다.

가부장적 유교사회에서 아버지의 위치는 가정 내에서 조차도 가족 구성원들이 대하기 매우 힘든 대상이었지만 이 책에 등장하는 인물들이 보여주는 아버지로서의 면면들은 나의 편견을 깨기에 충분한 감동과 잔잔한 울림을 주며 많은 것을 느끼게 하기에 충분했다.

과거 선조들의 존경할 만한 삶을 통해서 현재에 아버지의 역할이 어떠해야 하는지를 비추어보고 자신의 부족함을 깨닫게 해주는 그러한 책이다.

아버지의 모범적인 원형을 보여주는 이 책은 1장에서 신사임당의 남편 이원수와 아들 율곡의 이야기를 통해 태교의 중요성에 대해 말한다. 2장에서는 퇴계 이황의 깊은 타인에 대한 배려를 통해 배우는 아버지의 중심잡기에 대한 내용이 이어진다. 이황의 아내사랑의 이야기는 진한 감동을 자아내는 장면이기도 하다. 3장은 유배지에서도 두 아들의 공부를 걱정하며 평생을 몸소 실천하는 모습으로 아이들에게 공부에 대한 동기를 부여하며 후대에 이르기까지 훌륭한 학자로 칭송을 받은 다산 정약용의 삶을 통하여 아버지가 자녀들에게 어떻게 모범을 보여야 하는지를 몸소 보여주고 이 시대에도 필요한 공부법에 대해서도 설명한다. 4장에서는 평생을 독립투사로서의 삶을 살며 나라사랑을 실천하는 모습을 통해 자식들이 자연히 아버지의 모습을 보고 훌륭한 아버지의 모습을 배우는 내용이 실려 있다. 5장에서는 겉으로 보기에는 매우 강직하고 빈틈없어 보이지만 어머니와 아내, 자녀들에게 매우 인간적이었던 이순신 장군의 모습을 통하여 인간적인 아버지의 매력이 무엇인가를 배울 수 있다. 6장에서는 상대방의 말을 들어주며 배려하고 넓은 아량과 도량으로 품어주는 황희의 대화법을 통해 진정으로 인자한 아버지의 모습은 어떠해야 하는지를 잘 보여주고 있다.

7장에서는 자녀들에게 늘 사람으로서 마땅히 지켜야 할 도리를 보여주고 교육했던 연암 박지원에 대해 시대를 넘어선 멘토로 칭하고 있다. 조선후기 실학사상을 주도했던 그는 사람을 진심으로 대하는 것을 매우 중요하게 여김으로 모범을 보여주었다. 자녀들이 쓴 아버지에 관한 글에서 늘 공부하는 아버지의 모습을 통해 나 역시 자녀를 둔 아버지로서 자녀의 교육에 대해 많은 것을 느끼게 해준다.

8장에서는 행복하게 삶을 즐길 줄 알았던 백사 이항복의 이야기가 나온다. 놀기를 좋아하고 유머감각이 뛰어났지만 명문가를 이루었던 이항복의 이야기를 통해 단지 공부만을 강요하는 것이 좋은 교육이 아니라 자녀들이 아버지 사후에 많이 그리워할 만큼 다정다감한 아버지로서 기억에 남는다는 것이 매우 중요하다는 것을 깨닫게 된다. 마지막 9장에서는 조선시대 기인으로 불릴 만큼 파격적인 일화를 많이 남겼던 토정 이지함에 관한 이야기가 나온다. 그는 시대를 앞서가는 창의적인 선각자란 말을 들을 만큼 창의성과 역발상이 뛰어났다. 그의 삶을 통해 아버지의 창의적인 모습에서 자녀들의 창의성이 비롯된다는 내용이다.

이제껏 구체적인 아버지의 상이 어떠해야 하는지 잘 몰랐던 나에게 이 책은 아버지로서의 덕목들을 아버지로서의 훌륭한 삶을 살다간 분들의 모습을 통하여 많은 교훈을 주고 멘토로서의 역할을 충분히 제공하고 있다고 생각한다.

알면 유용한 생활경제 상식

경제학 콘서트 1 - 생활 경제 편
손경제 지음 / 비씨스쿨 / 2013년 12월

처음에 이 책을 펴보고 적지 않게 놀랐다. 책의 내용에 내가 대학원 경제학 수업에서 들었던 이론들이 떡하니 나와 있었기 때문이다. 게다가 미시경제와 관련한 마셜의 수요공급법칙의 이론을 그래프로 설명하고 있는 부분을 보고서 뜨악하지 않을 수 없었다. 물론 초보적인 단계의 이론에서 설명하고 있다지만 마치 전공서적을 보는 듯 한 느낌에 옛 생각에 반갑기도 하면서 과연 이 책이 청소년들이 쉽게 볼 수 있는 책일까 의구심을 가지기도 하였다.

하지만 책을 읽어가면서 이론적인 개념들이 역시 바탕이 되어 질 때 경제에 대한 이해가 이루어 질 수 있다는 점에서 이 책의 구성이 이해가 되었다.

이 책은 단지 이론만을 이야기하는 그런 책이 아니다. 책의 부제처럼 생활과 밀접한 관련이 있는 경제에 대해 정보와 지식을 전달해 주는 그런 책이다.

삼성과 마이크로소프트와 같은 세계 유수의 여러 나라들의 기업들이 어떻게 경제적인 법칙들을 실제로 행하고 있는지 사례들을 구체적으로 알고 이해할 수 있게 구성되어 있다.

또한 실생활에서 우리와 밀접한 관련이 있는 경제상식들도 이 책에서 많이 다루고 있는데 물가의 변동에 대한 이론과 공공요금의 인상 등 실제 많이 궁금해 하는 내용들을 다루고 있어 궁금증을 해소할 수 있다.

우리나라는 세계경제 침체와 내수경제의 침체 등으로 많은 어려움을 겪었던 경험이 있다. 따라서 앞으로 자라나는 다음 세대의 아이들에게 경제에 대한 개념을 심어주고 올바른 소비문화와 경제개념을 갖게 함으로 건강한 나라로 이어지는 밑거름이 되도록 이러한 책을 통하여 많은 것을 알고 배웠으면 좋겠다는 생각이 들었다.

아쉬운 것은 경제하면 어렵고 전문가들만의 전유물로 여겨질 수 있다는 것인데, 이 책이 내용면에서는 자세하고 필수적인 것들을 다루고 있지만 지식전달 위주로 되어있어 아직 여러 가지 경제용어나 상식이 부족한 학생들에게는 다소 어려울 수 있겠다는 생각이 들어 아쉬움이 남는다.

한 편의 경제원론을 훑어 본 것과 같은 느낌이 드는 책이다. 더불어 전반적인 경제에 대한 개념을 체계적으로 정리할 수 있었던 책이었다.

이론과 사례를 접목하여 우리가 살아가는 곳에서 어떠한 경제 현상들이 벌어지고 있는지 흐름을 파악할 수 있는 토대를 마련해주는 책이라고 생각한다.

어렵게만 생각하고 무심코 지나쳤던 문제들에 대해 이 책을 통하여 관심을 가지고 바라볼 때 다양한 경제 현상들을 이해할 수 있다는 데 가치를 두고 많은 사람들이 읽어 볼 가치가 충분하다고 생각하며 일독을 권하고 싶다.

우리 자녀들에게 매우 유익한 책

생명 윤리 논쟁 ㅣ 역지사지 생생 토론 대회 5
장성익 지음, 박종호 그림 / 풀빛 / 2014년 1월

<생명윤리 논쟁> 역지사지 생생 토론대회 시리즈 중 5번째네요.

초등학생과 중학생 아이들을 위해 이 시리즈가 매우 유익하다는 것을 이전 시리즈 중 읽어본 <양극화 논쟁>을 통해서 알게 되었어요.

생명윤리는 한 동안 세간을 떠들썩하게 했던 ‘복제’라는 화두로 많은 이들에게 알려지게 되었고 우리나라에서도 이와 관련하여 ‘줄기세포’연구로 유명하셨던 분의 사건으로 많은 논란이 일기도 했었죠.

이 책은 유전자를 변형 또는 조작(?)하여 식물이나 동물, 심지어는 인간까지도 복제하거나 다른 우량종으로 탈바꿈 시키려는 시도와 지금 현재 진행되고 있는 관련 분야의 현황 등을 통해 여러 다양한 시각들을 만나 볼 수 있는 것 같아요.

학생들의 눈을 통하여 토론의 형식으로 이야기가 전개되기 때문에 줄거리의 진행이 매우 흥미진진하고 정말 열띤 토론장에 참여하고 있는 것 같은 느낌도 들게 한답니다.

이 책을 통하여 아이들은 과학기술에 대한 흐름과 정보를 알 수 있고 또 그와 관련된 여러 이슈들에 대해서도 눈을 뜨게 되는 것 같아서 현실적인 세계의 문제들을 접하게 하는 좋은 기회라고 생각합니다.

또한 어떤 이슈에 대해 수동적으로 받아들이기 보다는 토론 형식의 이러한 유익한 테마의 책들을 이용하여 적극적으로 사고하고 문제에 대해 한 발자국 더 들어가 생각해 보도록 한다는 점에서 아이들에게 좋은 점이 많은 책이라고 생각이 됩니다.

생명의 소중함은 누구나 다 그 가치에 대해 이견을 가지지 않을 것이지만 과학기술이 인간의 윤리와 연결 돼있는 경우 방법 면에 있어서 논란이 일곤 하는데 우리 자녀들은 어떻게 생각하고 어떤 시각으로 이 문제를 바라보는지도 매우 흥미로운 독후 결과이기도 합니다.

있는 정보와 지식을 그대로 받아들이도록 하는 교재와 같은 책이 아닌 읽고 생각하며 문제에 대한 해결책을 스스로 탐구해보도록 이끄는 구성이 참으로 돋보입니다.

독특한 만화 캐릭터가 책을 읽고 이해하는데 도움을 주고 있어 다소 무거운 주제일 수 있지만 지루함 없이 진지하게 고민하게 하는 것 같습니다.

이 책은 모두 6장으로 구성되어 있는데요, 1장은 유전자 변형 먹거리에 대한 이야기이고 2장에서는 생명 복제에 관해 다룹니다. 3장은 한동안 떠들썩했던 줄기세포에 관한 내용이 나오고 4장에서는 장기 이식을 둘러싼 쟁점에 대해 열띤 토론이 열립니다. 5장에서는 안락사에 대해, 6장에서는 동물 실험에 관련하여 동물학대 여부에 대한 토론의 내용입니다.

토론 주제가 마무리 될 때마다, 주제와 관련해서 찬성과 반대편의 주장 내용들을 표로써 한 눈에 요약하여 볼 수 있게 해줌으로 쟁점들에 대한 빠른 이해를 할 수 있다는 점이 또한 눈에 띱니다.

과학과 생명윤리, 어느 한 쪽도 중요하지 않은 것이 없는데요, 이러한 이슈들에 관심을 가지고 더 나은 방향으로 과학을 잘 활용할 수 있도록 많은 인재들이 나왔으면 좋겠다는 생각을 해보며 일독을 권합니다.

자유학기제 준비를 위한 필독서

내일의 너를 믿어 봐 - 자유학기제를 대비하는 본격 진로 소설
송영선.김용원 지음 / 탐 / 2013년 9월

중학교 아들을 두고 있는 학부모로서 ‘자유학기제’의 시행은 아이의 적성을 알아보고 진로를 탐색할 수 있는 좋은 기회라는 점에서 좋은 제도라고 생각을 한다. 그러나 한 편으로는 처음으로 시작되는 제도이기에 그 취지가 어떻게 시스템으로 잘 반영이 되어 질 것인지, 얼마나 효율적인 제도로 정착될 것인지 궁금하기도 하고 걱정이 되는 것이 또한 사실이다.

아무리 그 취지가 좋다고 하더라도 졸속으로 이루어지는 일은 아이들과 부모들에게 혼란만을 가중시킬 수 있기 때문이다.

이 책 ‘내일의 너를 믿어봐’는 자유학기제를 대비하는 본격 진로소설이라는 sub title을 달고 있다. 학부모에게는 자유학기제에 대한 이해를 돕기 위한 안내서가 될 수 있고, 학생들에게는 자신들과 같은 상황에 처한 주인공들의 이야기를 통해 앞으로 자유학기제를 어떻게 준비해야 할 것인지에 대한 아이디어를 얻을 수 있는 좋은 기회가 될 수 있겠다는 생각이 든다.

기본적으로 자유학기제에 대한 설명과 유용한 사이트를 소개하고 있어 실용적인 면에서도 도움을 주는 책이다. 또한 자신의 적성이나 흥미를 알아볼 수 있는 검사보고서와 주인공 별로 구체적인 진로 로드맵을 제공함으로써 우리 아이들에게도 적용할 수 있도록 하였다는 점에서 매우 좋은 구성의 책이라고 생각한다.

이 책은 공부면 공부, 예술이면 예술, 다방면에 뛰어나지만 암에 걸려 병원에 계신 엄마로 인해 아픈 마음을 가지고 이성이 감성을 다스리는 아이 ‘소영’과 글쓰기에 남다른 재능이 있지만 교감으로 퇴직하신 할머니와의 의견 차이로 마음의 갈등을 느끼는 ‘혜란’, 공부는 거의 꼴찌이지만 정의롭고 학교 짱인 ‘민태’를 주인공으로 한다.

그들의 이야기를 통해 주인공들의 특징들을 알 수 있고 그러한 특성들을 어떻게 발견하며 발전시켜 자신의 진로를 탐색해 가는지를 엿볼 수 있다.

이 책을 읽다보면 자녀들의 진로를 탐색하는 데 있어 모든 가능성을 열어 놓고 탐색하는 것이 매우 중요하다는 생각을 갖게 되었다.

이 책을 통해 우리의 편협한 시각과 통념 속에 아이들의 재능을 가둬버리는 어리석은 ‘우愚’를 범하지 않기 위해 아이들을 어른의 생각으로 집어넣으려는 방식을 과감히 버려야 한다는 믿음이 생겼다.

아이들이 관심을 가지고 재능이 있는 분야에 대한 정보를 제공해주고 충분히 탐색하여 볼 수 있도록 기회를 주는 것이 아이들이 진정으로 자신을 믿고 미래의 꿈을 향해 나아가는 길이라는 생각이 들었다.

이 책은 부모와 자녀가 함께 읽으면서 자유학기제 시행에 대비하고 진로 탐색에 대한 방향을 잘 이해할 수 있는 책이다.

자신과 같은 상황에 처한 아이들의 이야기를 통해 공감하고 도전을 줄 수 있는 좋은 책이라고 생각하며 많은 이들에게 일독을 권하고 싶다.

아름다운 울림을 위한 마음의 조율

가문비나무의 노래 - 아름다운 울림을 위한 마음 조율
마틴 슐레스케 지음, 유영미 옮김, 도나타 벤더스 사진 / 니케북스 / 2013년 12월

가문비나무는 나에게 생소한 나무이다. 그러나 바이올린 제작자인 저자에게는 더 없이 소중한 바이올린의 재료가 되는 매우 소중한 원재료이다. 곧고 올바르며 나이테가 촘촘한 가문비나무만이 울림이 좋은 최상의 바이올린의 재료가 된다고 한다.

고지대의 척박한 환경에서 고난의 오랜 세월을 견뎌온 가문비나무의 울림이 주는 감동은 또한 조화로운 울림을 위한 우리의 마음 자세에 대해서도 깊은 깨달음을 선사해준다.

이 책의 저자인 ‘마틴 슐레스케’는 바이올린을 제작하면서 순간순간에 의미를 부여하고 그 시간을 ‘카이로스(의미 있는 시간)’로 만들어간다.

가문비나무와 인생, 바이올린의 제작과정을 인생에 빗대어 그가 듣고 보고, 느낀 바를 기록해 놓은 그의 사색과 명상, 그리고 장인의 정신에서 비롯된 결과물이 바로 이 책이다.

그의 글은 다분히 기독교적 사상과 맞물려 있다. 하나님과 성경의 이야기가 이 책에 자주 나온다. 하지만 종교를 떠나서 이 책은 풍부한 영성과 더불어 삶의 가치에 대한 생각을 잔잔한 마음의 울림으로 우리에게 다가 온다.

1년에 20여대의 바이올린만이 작가의 손에서 탄생하듯 매우 오랜 기간에 걸쳐 혼이 깃든 작업이기에 장인의 손길과 숨결에는 고귀함이 들어있고 그것이 신앙적인 깨달음과 결합되어 아름다운 작품의 탄생과 더불어 삶의 고귀한 가치가 얻어지는 것이라 생각된다.

깊은 숲속 하늘을 향해 쭉 뻗어 올라가는 가문비나무, 그 나무의 울림이 주는 삶의 철학이 이 책에서 작가를 통해 365일 매일 매일의 깨달음으로 다가오고 있다.

나무 하나만으로도 깨달을 수 있는 여러 가지 지혜들이 저자의 해안으로 우리에게 전달되어지는 감동을 이 책에서 고스란히 느낄 수 있다.

이 책의 구성은 52주 365일의 이야기로 구성되어 있다. 마치 매일 큐티를 위한 책처럼 자신을 매일 돌아볼 수 있도록 구성되어 있다.

각박한 현실 속에서 마치 절벽 아래 바다를 향해 돌진하는 ‘레밍’처럼 치열한 삶을 살아가고 있는 현대인들에게 저자는 이 책을 통하여 아름다운 울림이 있는 가치 있는 삶을 위한 조언을 아끼지 않고 있다.

느림의 미학이 동시에 느껴지며 삶의 일상 속에서도 자신이 하는 일에 의미를 부여하는 것이 무엇보다도 중요하다는 것을 깨닫게 해주는 좋은 책이라고 생각하면서 많은 이들에게 이 책의 일독을 권하고 싶다.