[서평] 고고학의 역사 (역사, 고고학의 역사)

고고학의 역사 - 인류 역사의 발자취를 찾다
브라이언 페이건 지음, 성춘택 옮김 / 소소의책 / 2019년 10월

고고학이 있었기 때문에 인류의 역사도 알 수 있습니다. 고고학이 발달한 것은 인류의 역사에 비하면 정말 손톱의 먼지 정도로 짧을 것입니다. 현대에서도 고고학 보다는 유물이나 유적을 얻으려는 탐험가들에 의해 발견되고 알져진 것들이 더 많이 있습니다. 이 책에서는 그럼 탐험가들 중에서 모험하고 발견하고 기록으로 남기며 현재와 같은 고고학의 기초를 만든 사람들의 이야기가 담겨 있습니다. 그 중에는 과거의 시간대를 추정할 수 있는 방사성탄소연대측정법과 같은 과학적인 이야기도 포함되어 있습니다.

책에는 총 40개의 이야기가 각각 약 10여 페이지 분량으로 실려 있습니다. 학문이라고 칭하기 전의 보물 사냥에서 시작되어 정밀한 항공사진이나 인공위성을 이용한 연구까지 발전한 고고학의 세계를 만날 수 있을 것입니다. 성서에 언급된 내용이 오랜 발굴 시도 끝에 유물로서 발굴이 된 경우도 있었지만, 19세기만 해도 점토판에 남은 유물들을 거친 방법으로 발굴하여 유물을 찾지 못하거나 훼손된 경우가 많았다는 것을 알 수 있었습니다. 20세기 중반까지만 해도 아주 작은 기록들이라도 그것을 근거로 유적의 시기를 추정하였다고 합니다. 유물 분석 전문가는 기본적으로 유물에 대해 알고 있어야 하며, 세세한 특성을 끝까지 물고 늘어지는 인내와 열정 그리고 과거에 대한 사랑이 필요하다고 합니다. 이들은 주로 이미 알려진 유물을 바탕으로 상세한 세부 형태와 양식적 특성을 비교하고 연결시켜 시간 순서를 찾습니다. 이는 1949년 미국의 방사성 및 핵과학 전문가인 윌러드 리버에 의해 방사성탄소연대측정법이 개발되기까지 이용되었습니다.

1839년 베를린 대학의 이집트학 교수가된 칼 리하르트 렙시우스는 유물과 연구 자료를 모두 수집하는 학자였습니다. 고고학에서 과거에 대한 정보와 유물을 기록하면서 조사를 하였기 때문에 학문적으로 수집하는 시대를 연 인물이라고 합니다. 당시 다른 사람들이 생각하지 않았던 그의 발굴법은 방문한 유적의 지표조사를 하고, 유물의 위치를 정확히 기록하는 거친 수준이었지만, 새로운 세대의 고고학자를 길러내는데 공헌을 하였습니다. 이 후에는 다른 고고학자들은 건축가와 사진사가 함께 하여 기록을 함으로 인해 발굴과정에서 파괴된 유적의 복원과 보존에도 관심을 가지게 되었다고 합니다.

인류 역사의 발자취를 찾아가는 고고학이라는 것은 현재까지도 야외의 활동이 많았고, 위험도 많았으며, 막대한 자금도 필요한 분야라는 것을 알았습니다. 그럼에도 많은 탐험가와 학자들이 인류의 과거를 좀 더 정확히 알기 위해 노력하고 있고, 그들의 노력을 책이나 박물관에서 만날 수 있게 되었습니다. 세계 어디를 가더라고 고고학의 역사를 보여주는 박물관이 있고, 그 곳을 통해 과거의 지구 및 조상들과 소통할 수 있다는 것은 행복한 일이라는 것을 알게 된 시간이었습니다. ^>^

(출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.)