[서평]인간의 경제학을 읽고/이준구 교수

이준구 교수의 인간의 경제학
이준구 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 3월

당신은 경제학이란 말을 들으면 어떤 느낌이 드는가? 어렵다. 따분하다. 전문적인 영역이다.

다양한 반응이 나올 것이다. 그리고 경제학에 대해 잘 알면 주식투자를 잘 할 것 같고 돈의

흐름을 잘 파악해 사업에 큰 성공을 할 수 있을 거라는 막연한 기대를 품기도 한다. 하지만

오히려 전통적인 경제학을 연구하거나 공부하는 이들은 경제학이 뜬구름 잡는 학문이라고

말한다.

다시 말해 현실과 동떨어진 비현실적이며 이상적인 이론이라는 말이다. 그래서 경제학은 냉철

하고 차가운 머리를 필요로 한다. 하지만 이 책의 저자 이준구 교수는 현실과 동떨어진 전통적인 경제학에 반하는 행태경제학이 그 부족함을 채워줄 수 있다고 말한다.

그렇다면 행태경제학은 무엇인가? 한마디로 행태경제학은 현실에서 사람들이 보이는 독특한

행동양식을 연구주제로 삼고 있다. 행동 그 자체가 아니라 행동의 방식을 연구한다. 행태경제학은 아직 전통적인 경제학에 비해 역사도 짧을 뿐만 아니라, 많은 이들에게 경제학으로서 인정받지 못했다.

​하지만 트버스키와 카너먼이란 학자들의 노력과 세일러의 공헌으로 점점 발전하게 된다. 그리고 결국 행태경제학자가 노벨 경제학상의 전초인 클라크메달을 수상하게 되는데 이는 주목할만한 사건이다. ​다시 말해 짧은 역사에도 불구하고 행태 경제학이 하나의 분야로 자리매김한 것이다. 사실 이 역사를 보면서 이론과 현실의 괴리를 좁히려는 진정한 학자들의 노력이 세상을 더 발전시킨다는 생각이 들었다. 많은 지식인들은 그들만의 영역을 구축하여 비전문가들이나 일반인들은 절대 접근하지 못하게 하여 지식을 권력화 시키는 경우가 많다. 그러다보니 점점 학문의 방향이 추상적이고 현실과 동떨어질 때가 많다.

하지만 진정한 학자라면 그 권력을 내려놓고 모든 인간에게 필요한 학문이 되게 하기 위한

노력을 멈추지 않을 것이다. 책을 읽으며 바로 행태 경제학자들이 그런 사람들이란 생각이

들었다.

또 책을 읽으며 흥미로웠던 점은 많은 사람들의 삶의 패턴을 분석해 놓은 부분이었다. 대표적인 단어가 ‘휴리스틱’이었는데, 이 말은 우리말로 ‘어림짐작’ 혹은 ‘주먹구구’와 비슷한 말이다.

많은 이들이 치밀하고 논리적인 추론에 의해 결과를 도출하리라 생각하지만 많은 경우 철저하게 따져보기보다는 대충 어림짐작으로 판단하는 경우가 많다. 이에 따른 여러 사례를 읽으며 기존의 경제학에서 주장한 인간이 자신의 이익을 위해 합리적으로 추구하는 존재라는 가정이 얼마나 허상인지 잘 드러내주고 있다. 사실 나 자신만 해도 뭔가 계산적이고 합리적인 판단을 하는 듯 하지만 얼마나 편견과 고정관념에 사로잡혀 사는지 모른다. 물론 그런 휴리스틱이 부정적인 것만은 아니다.

중요한 것은 전통적인 경제학이 무시하던 인간의 모습이 얼마나 기존의 이론을 뛰어넘는지 보여준다는 점이다.  뒤에 나오는 내용 역시 현실의 인간은 기존의 경제학을 뛰어넘거나 완전히 다른 결과를 낳는 특이성을 보여준다는 점이다. 그리고 행태경제학자들은 그런 인간의 진솔한 모습을 바탕으로 새로운 시도를 한다는 점에서 박수를 보내고 싶다. 책을 통해 경제학이 이렇게 흥미롭고 현실적인 학문인지 새삼 깨달았다. 물론 저자의 탁월함과 일반인의 눈높이에 맞춘 배려 덕분이었지만, 책을 계기로 더욱 경제학에 관심을 가지게 된 것 같아 내심 기분이 좋았다.

비록 인간은 완벽하지도 않고 오히려 이기적이며 욕망으로 똘똘 뭉친 존재이지만, 그 사실을

그래도 인정하고 그럼에도 그 아슬아슬한 욕망과 공공선 사이에서 유연하게 대처할 수 있는 경제학이야말로 이 시대가 필요로 하는 경제학이 아닐까 하는 생각을 해본다. 전공분야가 아니었음에도 좋은 책을 읽을 수 있어 감사한 시간이었다.

[서평] 집중하는 사람이 되고 싶다(집중하는 힘을 읽고)

집중하는 힘 - 단 하나에 완전히 몰입하는 기술
마르코 폰 뮌히하우젠 지음, 강희진 옮김 / 미래의창 / 2017년 3월

현대사회는 빠르고 바쁘게 흘러간다. 그리고 많은 정보와 지식, 향유할 거리들이 여기저기에 널려있다. 그러다보니 한 가지에 집중하기란 예전보다 더 어려워졌다. 물론 의지가 강하거나 절제력이 뛰어난 사람들은 환경이 어떻든 어려움을 극복하고 한 가지에 집중하여 목표를 성취하겠지만 보통 사람들의 경우는 그렇지 않다. 나 역시 마찬가지다. 인터넷이 등장하고 스마트폰이 도입이 되면서 나의 집중력과 기억력은 현저하게 저하되었다. 이제는 무엇을 암기하려고 해도 잘 되지 않고(사실 그럴 필요가 점점 더 없어지지만) 한 가지 일에 몰입하거나 집중하는 일이 너무 어렵게만 느껴진다. 그러다보니 더욱 성취감은 낮아지고 무료하거나 좌절감은 커진다. 또한 스트레스는 더 과중되고 에너지는 고갈되어 피로감을 많이 느낀다. 나는 이 모든 원인 중에 하나가 집중력의 저하라고 생각한다.

어릴 때부터 한 가지 일에 집중하는 사람들을 보면 참 부럽고 신기했다. 장난이 많거나 놀기를

좋아하는 것도 아닌데 유독 한 가지 일에 집중하는 일을 잘 못했다. 그러다 보니 성적도 점점 떨어졌고 재수를 했지만 작년보다 크게 오르지 못했다. 그 이후 지금까지 집중력은 내게 가장 중요한 기술이지만 누구도 가르쳐주지 않고 배울 곳이 없는 미지의 영역이었다. 집중력이 좋은 사람은 원래부터 타고나는 것이지 후천적인 노력으로는 한계가 있다고 생각했다.

하지만 저자는 운동선수가 훈련을 해서 기록이 올라가듯이 일반적인 사람도 훈련을 받으면

충분히 나아지고 개선될 수 있다고 말하고 있다. 그리고 집중력은 이 시대에 가장 결정적인

기술이며 성과와 효율을 높이는 요인이다. 그래서 우선은 집중력을 저해시키는 요인을 살펴보고, 그 이후 그 집중력 저하가 어떤 결과를 가져오는지 잘 설명해준다. 특히 멀티태스킹(한 번에 다양한 일을 하는 것)은 허상에 불과하고 그것을 시도하는 것만으로 집중력 저하, 뇌의 무리, 비효율적인 결과를 낳을 뿐만 아니라 위험에 처하기도 한다. 이 부분에서 우선 나의 모습을 잘 들여다 볼 수 있었다. 나는 사실 나 자신이 멀티태스킹이 가능한 사람이라고 생각했다. 하지만 완벽한 착각이었다. 저자는 뇌는 원래 한 번에 한 가지 일에만 집중하도록 시스템화 되어있는데 멀티태스킹을 할 경우 뇌가 자체적으로 ​‘태업’에 돌입하게 되는데 왜냐하면 새롭게 들어온 정보들이 잘못된 저장위치에 저장되기 때문이다.

그렇다면 어떻게 집중할 것인가? 이 책의 목적이라 생각한다. 일단 집중 상태로 가는 3단계가 있는데 1단계는 자석 만들기, 즉 자신이 하고자 하는 것에 대해 명확하게 알고 목표를 정확하게 세우는 것이다. 왜냐하면 우리를 끌어당기는 것이 너무 많기 때문이다. 그 유혹에 흔들리지 않는 것이 집중의 시작이다. 목표가 상세하고 구체적일수록 목표가 가진 자성은 커지게 마련이다.

2단계는 매력 만들기인데 우리의 목표가 너무 어려워서도, 너무 쉬워서도 안된다. 절망감도 느슨함도 둘 다 집중력에서 멀어지게 한다. 이 부분에서 나와 뇌를 먼저 파악하는 것이 얼마나 중요한 일인지 알고 목표를 상세하게 세우는 것이 얼마나 중요한 일인지 알았다.

마지막 3단계는 방해요인 차단하기인데 집중력을 막는 각종 방해요인과 다른 요소들을 차단하는 것이다. 우리를 방해하고 유혹하는 요소들은 사실 살아가는데 큰 지장을 주는 일은 아닐 수 있다. 따라서 책에서는 상세하면서 구체적으로 방법을 제시한다. 

책을 읽으며 무엇보다 좋았던 점은 나를 돌아볼 수 있었다는 것이다. 그저 한 가지 일에 몰두하지 못하는 나를 탓하며 매번 무기력하고 스스로를 책망하는 시간이 반복되었다. 하지만 이 책을 읽고 용기와 격려를 받았다. 집중도 훈련을 통해 가능하다는 사실, 그리고 긍정적인 마인드로 어떤 일을 더 애정을 갖고 몰두할 수 있다는 것이 내게 큰 희망을 주는 내용이었다. 이젠 더 이상 산만한 사람으로 무기력한 삶이 아니라 집중을 통해 기쁨과 만족이 가득한 사람이 되기 원한다.

[서평] 대한민국을 위한 겸손한 제안

대한민국을 위한 겸손한 제안 - 부유하고 강한 나라가 되는 비결
이상로 지음 / 봄빛서원 / 2016년 12월

처음에 책 소개와 내용을 읽어보며 ‘뭐지? 이건?’했다. 분명 대한민국을 위한 ‘겸손한’ 제안이라고 했는데 제안 하나 하나가 파격적인 것들이었다. 하지만 한 챕터씩 읽어가다 보니 저자의 오랜 고민과 식견에 점점 고개가 끄덕여졌다. 일단 기자로서 오랫동안 현장을 누비며 경험했던 사회 곳곳의 문제를 분야별로 파악하고 대안을 제시했다.

또한 독서클럽을 통해 매주 한 권씩, 10년 동안 500권이 넘는 책을 읽고 토론했다는 점에서 얼마나 오랜 기간 연구하고 정리해왔는지 알 수 있었다. 비록 책에 나온 모든 제안이 실제로 반영이 될지는 모르겠지만, 저자의 이러한 제안들을 읽으며 새로운 시각과 국가에 대한 관심이 커졌다.

책의 내용은 크게 네 챕터로 나눠져 있다. 경제, 문화(복지, 교육), 정치, 국방(언론).

이 네 가지 분야에 대해 저자가 모두 정통한 것은 아니기에 곳곳에 논리의 한계나 대안의 부재가 보이기도 한다. 예를 들어 국방 문제에 있어서는 중국과 일본과의 역사, 영토 문제에 대해 화두를 던져놓고 별다른 방향을 제시하지 않고 마무리하기도 한다.

그럼에도 이 책이 의미가 있는 것은 일단 현장과 이론을 겸비한 지식인이 일반 시민들을 대상으로 눈높이를 맞춰 흥미롭게 내용을 풀어간다는 점이다. 가령 경제부분에서 지폐의 폐지에 대해서도 왜 지폐가 폐지되어야하는지(특히 고액권의 폐지를 주장한다)를 여러

나라의 사례에 비추어 논리적으로 설명한다. 결국 고액권 지폐의 사용은 탈세를 목적으로 한 지하경제를 활발하게 만들고 경제의 선순환을 막는 주범이라는 것이 저자의 주장이다.

이런 사실을 일반시민들도 알고 있어야 이러한 여론이 조성되고 결국에는 정책의 변화

까지 도달할 수 있다. 부동산도 마찬가지이다. 정부가 경제 위기를 극복하기 위해서는 오히려 투기적 수요자들을 이용하여 직업을 창출하고 청년실업과 고령화 문제를 해결해야 한다고 말한다. 완전히 동의할 수는 없지만 지금의 상황에서 더 최악을 막는 길일 수도 있겠다는 생각을 해본다.

또한 이 책의 가치는 현실적인 문제에 대한 속 시원한 대안이다. 출산 장려금 1억 지원은 파격적이면서도 일면 타탕한 제안이라고 생각한다. 왜냐하면 저자의 말대로 저출산이 가져올 재앙은 전쟁과 맞먹는 큰 결과를 초래한다. 그렇기에 정부는 모든 수단과 방법을 동원해서 출산문제를 해결해야 한다. 물론 출산문제만 해결하는 것이 아니라 전반적인 시스템을 바꿔야하는데 이에 따르는 교육제도 역시 교육 상품권 제도나 프랑스와 같은 합리적인 급식제도 등도 신선한 방법이었다.

사실 크게 기대하지 않는 책이었지만, 이 책을 통해 각 분야에 더 관심을 가지고 공부해야겠다는 생각을 하게 되었다. 좋은 나라는 저절로 오지 않는다. 개개인의 시민의식과 목소리가 함께 모일 때 점점 좋은 나라는 가까워질 것이다.  

[서평] 마윈의 내부담화

마윈의 내부담화 - 마윈 회장이 알리바바 직원들에게 고하는 개혁의 메시지
알리바바그룹 지음, 송은진 옮김 / 스타리치북스 / 2017년 3월

2014년 9월19일, 중국 기업 알리바바는 뉴욕증권거래소(NYSE)에 상장했다. 2013년 기준으로 알리바바 산하 사이트에서 팔린 상품은 약 3천억원으로 이베이와 아마존의 거래 규모를 모두 합친 액수보다 많다. 지난 2014년 알리바바 그룹은 뉴욕증권거래소(NYSE)에 상장했다. 이 때 회사 가치는 약1667억 달러, 우리 돈 175조원에 이른다. 이는 경쟁업체인 미국 아마존의 회사 가치인 1500억 달러보다 높다.

알리바바의 중심에는 마윈 회장이 있다. 그는 왜소한 체격 탓에 ‘작은 거인’이라 불리지만 거듭된 실패에도 불구하고 끊임없이 도전한 끝에 지금의 알리바바 그룹을 이뤄낸 자수성가형 대표이다. 시중에는 마윈과 알리바바 그룹의 성공전략을 분석한 많은 책들이 나와 있다.

이 책은 마윈의 다른 책들과는 달리 그가 직접 직원들을 향해 한 연설문과 담화로 구성되어 있다. 그 말은 마윈에 대한 책이 아니라, 마윈의 말이다. 그 말은 누군가의 시각에서 본 마윈과 알리바바가 아닌, 자신이 바라본 모습이라는 점이다. 물론 그 관점은 장단점이 존재하지만 이 책을 통해 훨씬 마윈이라는 한 거인과 겸손하며 매력적인 인간을 만날 수 있었다.

책은 총 17개의 챕터로 나눠져 있다. 그동안 마윈이 했던 연설을 중심으로 주제별로 나눠져 있다. 내용은 중복되는 내용도 있지만 주로 인터넷 사업과 전자 상거래, 알리바바 그룹에 관한 실무적인 내용과 그 속에서 마윈이 추구하는 가치와 방향, 거대한 백년지대계를 엿볼 수 있었다. 사실 재미있는 것이 기업 내부 연설에서 마윈의 짐짓 화나고 답답해하는 모습이 그대로 드러났다는 점에서 오히려 인간적이었다. 다시 말해 그의 위인전 수준의 교훈적인 책만은 아니었다는 점이다. (물론 그럼에도 그는 도저히 범접할 수 없는 대단한 인물로 보이긴 한다.)

책을 읽으며 그도 얘기했지만, 그의 성공담에 집중하기 보다는 그의 올바른 방향과 신념, 더 나은 세상을 꿈꾸는 비전에 감동했다. 그는 진정 재미있는 삶을 살고 있었다. 비록 남들보다 학벌이 좋거나 조건이 좋은 환경에서 자라진 못했지만, 그는 주어진 환경에서 만족하면서도 동시에 더 나은 미래를 꿈꿨다. 그리고 우연히 찾아온 기회들을 소중히 여겼다. 영어공부를 한 일도, 교수가 된 일도, 미국을 방문해 인터넷을 접하고 창업을 한 일도 그에게는 천운이자 가장 값진 시간이었다. 심지어 세계적인 금융위기에도 주식폭락등의 수치에 연연하지 않았다. 그는 어떠한 상황에서도 지키고 싶은 가치와 사명이 있었다. 너무 뻔한 이야기지만 나를 비롯한 보통 사람에게는 부족한 그것이 그에게 있었다. 그리고 이 책은 그 보물을 다시 발견하는 계기가 되었다.

누구나 마윈처럼 될 수는 없다. 하지만 누구나 자신의 인생을 스스로 개척하며 나답게 살 수는 있다. 마윈은 그답게 사는 것이다. 이것이 핵심이다. 그는 자신이 옳다고 생각하는 바에, 그리고 가치있고 행복하다고 느끼는 대로 자신을 맡겼다. 우리는 어떠한가. 그저 마윈의 성공을 동경하며 그의 성공만을 쫓고 있지 않은지. 나 역시 그런 마음이었다.

이 책을 읽으며 마윈이라는 한 성공한 인물의 삶이 아니라 나의 인생을 다시 한 번 돌아보는 계기가 되었다. 그동안 너무 환경 탓을 하며 나의 삶을 너무 비관적으로 바라본 것은 아닌지. 물론 헬조선이라 불리는 곳에서 도저히 버틸 힘도 없어 보이지만, 마윈의 삶을 통해 중요한 것은 환경이 아니라 그럼에도 사명과 가치를 포기하지 않는 삶이 진정한 인생임을 깨달았다. 소중한 책을 소개해주신 까페와 출판사에 감사드린다.

[서평]그래도 나는 사랑을 믿는다

그래도 나는 사랑을 믿는다 - 사랑으로 아파하거나 부부관계로 갈등하는 이들을 위한 관계심리 수업
조명준 지음 / 태인문화사(기독태인문화사) / 2017년 2월

예전부터 사람과 사람간의 관계에 대한 관심이 많았다.

사람은 어떻게 만나고 가까워지고 또 멀어지며 결국 헤어지는가.

특히 남녀간의 사랑은 가장 뜨겁게 불타오르면서도 한번 식을 때는

언제 사랑을 했냐는 듯이 차갑게 식어버리고 급기야 사랑했던만큼

분노와 증오도 커지는 것이라 어려우면서도 신기했다.

특히 부부간의 관계는 언제나 미스테리였다. 완전히 남남이었던 사람들이

어떠한 계기로 만나 불같이 사랑하고 평생을 약속하며 한몸이 된다.

그러나 신혼의 행복은 잠시, 자녀를 낳고 여러가지 일들이 겹치면서 점점

서로의 사랑은 식어져만 간다. 급기야 헤어질 생각을 하거나 그마저도

여의치 않으면 그냥 같이 사는 동거인으로 남는다.

인생이란게 다 그런거라고 말한다면 할 말은 없지만, 그것이 결혼이라면

난 선택을 잘못했다. 벌써 결혼해서 아이까지 있으니 되돌릴 수도 없다.

하지만 다 그런거려니 하고 살기엔 뭔가 아쉽다. 신이 남자와 여자를 만드시고

짝지워주신데는 다 그만한 이유와 목적이 있을 것이다.

이 책은 부부관계로 갈등하는 이들을 위한 책이다. 하지만 시중에 많이 나와있는

관계회복서적이나 심리상담책과는 거리가 멀다. 바로 '섹스'로 푼 '관계회복'이 주된

내용이기 때문이다. 저자는 독특하게 몽고사를 공부한 뒤 몽고의 밀교식 섹스법을

배워 심리학에 접목시켰다. 그러다 보니 학문적 지식과 더불어 삶에서 경험했거나

다양한 임상실험(?) 결과들을 책 전반에 걸쳐 보여주고 있다.

책 초반부는 부부간의 갈등의 과정과 원인을 이론과 사례를 적절히 들어가며 나열한다.

이 책을 결혼 전에 읽었다면 전혀 공감을 못했을텐데 결혼 후에 읽어보니 무슨 말인지

분명히 이해가 되고 충분히 공감이 된다. 그리고 막연하게 알고 있던 지식들을 이론에

근거하여 지적해주니 이해가 되었다. 물론 너무 모든 부분을 섹스에 연결시켜 이야기하다

보니 약간은 끼워맞추기나 반복되는 느낌이 없지 않았지만, 그럼에도 많은 부분 고개를

끄덕이면서 보았다.

중반부에 나오는 섹스에 대한 구체적인 방법들은 앞부분과 잘 연결되어 유익한

부분이 많았다. 사실 결혼한지 오래된 이들은 관계시 처음의 감정과 육체의 쾌감이

아니다 보니 서로에게 소홀해지고 서로에게 더 다가가기 위한 노력(!)을 하지 않는데,

이 책은 그런 상태를 그저 내버려두지 말라고 주장한다. 

중년이 되어도 충분히 회복이 가능하며 오히려 신혼 때 경험하지 못했던 깊은 친밀감을

형성할 수 있다고 말한다. 그 결정적인 키가 바로 섹스에 대한 연구와 상대방에 대한

관심이다. 사랑도 공부와 개발이 필요하듯이, 섹스도 마찬가지이다. 이 책을 읽으며

나 자신이 얼마나 나 자신과 아내, 그리고 성과 사랑에 대해 무지했는지 다시금 깨닫게

되었다.

그리고 사랑에 빠지는 것을 사랑이라고 착각하며 점점 식어가는 사랑의 감정에 대해

안타까워했는지 후회가 된다. 사랑에 대한 완벽한 책이라고 말하기는 어려워도 성에

대해 폐쇄적인 이 사회에서 이 책은 무척 중요한 역할을 한다고 생각한다. 이런 교육이

더 보편적일 때 가정은 더 안정되고 화목해질 것이며 구성원들도 더욱 건강한 삶을

살 수 있을 것이다.