나는 후회하는 삶을 그만두기로 했다

나는 후회하는 삶을 그만두기로 했다 - 내 뜻대로 인생을 이끄는 선택의 심리학
쉬나 아이엔가 지음, 오혜경 옮김 / 21세기북스 / 2018년 11월

나는 후회하는 삶을 그만두기로 했다/쉬나 아이엔가

사람은 누구나 하루에도 수많은 선택을 하면서 살아간다. 그리고 그 선택 중에는 현명한 선택도 있고 어리석은 선택도 있다. 물론 결과론적인 이야기지만. 누구나 현명한 선택을 하기 원한다. 불행하게도 많은 경우 자신이 한 선택에 대해 후회하는 경우가 많다. 그렇다면 차라리 선택하는 권한이 없는, 자신의 삶은 타인이나 환경에 따라 흘러가는 삶이 더 행복하지 않을까? 특히 많은 선택에 머리가 아픈 선택장애를 가진 나같은 사람은 더더욱.

책 제목이 마음에 든다. 2012년에 나온 ‘선택의 심리학’의 개정판이라고 하는데 책제목을 바꾸길 잘했다. 책제목 때문에 이 책을 읽어야겠다는 생각을 했고 저자의 이력을 보니 더욱 마음이 갔다. 저자 쉬나 아이엔가는 인도계 시크교도 이민자 2세로 부모의 종교적인 방식에 따라 성장했다. 게다가 그녀는 시야가 점점 좁아지는 망막색소변성증이라는 질명으로 앞을 보지 못하는 시각장애인이 되었다. 하지만 많은 성공스토리의 주인공처럼 그녀는 모든 역경을 이겨내고 지금은 컬럼비아대학교 경영학과 교수이며 세계적인 선택 심리학자이다. 하지만 이 책이 흔하디 흔한 성공스토리로 치부하기엔 무리가 있다. 물론 대단한 역경을 딛고 일어선 멋진 한 사람의 스토리도 담겨 있지만 그 과정에서 그녀가 어떤 것을 발견했고 그 깨달음을 이론으로 정립해서 많은 이들에게 공감을 얻었다는 것이 이 책의 핵심이다.

나를 포함한 많은 이들이 그렇지만 그녀는 특히 종교적으로 엄격한 환경에서 자라나서인지 선택에 대한 화두에 관심이 많았다. 책은 그녀의 개인적인 이야기부터 각종 실험과 질문들, 그리고 다양한 선택에 대한 예화들로 가득 차있다. 책 표지와 소개를 보면 그녀의 개인적인 삶에 초점을 맞출 것처럼 예상이 되지만 아무래도 학자이다 보니 여러 가지 연구와 실험에 대한 내용이 더 많이 나온다.(사실 전공자가 아니다보니 살짝 어렵고 지루하긴 하다)

예를 들면 선택이 건강과도 연결된다는 흥미로운 실험은 많은 생각을 하게 했다. 한 연구에서 유방암 환자들을 대상으로 자신이 병의 예후를 통제할 수 있다고 믿는 이들은 스스로 적극적인 행동으로 이어졌고 결과적으로 더 징후가 좋아졌다.

이 책은 총 7장으로 구성되어있다. 프롤로그 '내 눈은 앞을 볼 수 없지만, 그래도 나는 세상을 보기로 선택했다'를 시작으로, 1장 '선택의 목소리', 2장 '인생은 잭인더박스와 같은 것', 3장 '선택을 통해 찾고 싶은 나', 4장 '인생는 게임에서 우리는 자신의 적이 되기도 한다', 5장 '만약 내가 볼 수 있다면 선택이 쉬웠을까?', 6장 '재즈에도 제약이 필요하다', 7장 '세상에서 가장 어려운 선택'으로 나뉜다. 에필로그 '선택, 그 불확실하고도 모순적인 아름다움'으로 끝이 난다.

인상적인 구절 하나를 끝으로 짧은 평을 마치려 한다. “선택은 우리가 삶을 만들어나가도록 도와준다. 우리는 선택하는 주체이며, 또한 선택에 의해 형성된다. 더 현명한 선택을 하도록 과학의 도움을 받을 수도 있지만, 선택의 핵심은 여전히 하나의 예술이다. 선택으로부터 최대한의 것을 얻어내려면 불확실성과 모순을 감수해야 한다....우리는 철저하게 살피지 않고 선택을 한다. 그래서 그에 대해 무엇인가를 발견할수록 더 많은 것이 여전히 숨겨져 있음을 깨닫는다. 우리는 절대 선택을 완전히 파악할 수 없다. 바로 거기에 선택의 힘과 신비, 그리고 그 독특한 아름다움이 숨어 있다.(409쪽)”

선택의 신비에 대해 다시금 일깨워준 신선한 책이었다고 감히 말하고 싶다.

마음 정리 수업/스테파니 베넷 포크트

마음 정리 수업 - 매일 조금씩 삶을 바꾸는 정리 멘토링
스테파니 베넷 포크트 지음, 박미경 옮김 / 한국경제신문 / 2018년 11월

마음 정리 수업/스테파니 베넷 포크트

마음 정리 수업이라. 최근 복잡한 일과 상황으로 마음의 정리가 필요한 내게 이 제목만으로 뭔가 위로가 되고 격려가 되는 기분이었다. 그래. 난 마음의 정리가 필요해. 또 자기 계발서냐고 말하겠지만 그 자기 계발서 안에 담긴 삶과 사람에 대한 통찰을 어떻게 내 것으로 소화하느냐에 따라 뻔한 훈계가 될 수도, 삶의 중요한 이정표가 될 수도 있다.

사실 이 책을 읽으면서도 마음속의 회오리가 몇 번씩 휘몰아쳤다. ‘바쁜 일이 있는데 왜 이런 책을 읽고 있는거야.’ ‘너 잠깐 정리에 대한 책을 읽는다고 삶이 바뀔 거 같아? 안돼!’ 그동안의 숱한 경험들이 나를 절망하게 했다. 그리고 몇 번이고 책을 덮었다. 그냥 눈앞에 놓인 일부터 해결하자. 하지만 그건 해결책이 아니었다. 중요한 건 내 마음의 정리였다. 인식을 새롭게 하는 것만으로도 삶은 바뀔 수 있다는 믿음이 내게는 있었다.

책의 저자인 스테파니 베넷 포크트는 공간 정리 전문가이다. 그녀는 오랜 기간 학생들을 가르치고 본인이 공간을 정리하며 깨달은 내용들을 바탕으로 많은 이들에게 도움을 주고 있다. 그녀는 겉으로는 문제없는 삶을 살고 있는 직장인이었지만 온 몸은 만신창이였다. 그리고 그 병은 정신적인 요인으로 발생한 것이었다. 그러다 결국에는 스스로를 무관심하게 방치한 결과임을 알게 되었다. 스트레스가 자신을 최악의 상태로 만들었다. 자신이 누구인지, 어디로 가야하고 무엇을 해야할지 조차 알지 못하는 상태가 되었다. 결국 일을 그만두었고 우연히 서랍을 정리하는 일을 하게 되었고 그 일이 삶을 바꾸었다. 처음에는 작고 소박하게 시작된 일이었지만 점점 유기적이고 체계적으로 변해갔다. 그 과정에서 자신이 가지고 있던 집착과 불필요함을 버리고 자유롭게 되었다. 결국 자신을 찾는 순례여행을 떠난 것이다.

그녀는 정리를 ‘높이고, 내려놓고, 드러내는’ 것이라 말한다. 구체적으로 말하면 ‘자각을 높이고, 집착을 내려놓고, 원래 존재했던 넓은 공간을 드러내는’ 일이다. 이 세 가지는 다 연결되어 있으며 더욱 발전한다. 물론 쉬운 일은 아니다. 하지만 그녀의 삶을 따라가며 함께 그 일에 동참한다면 불가능한 것은 아니라 말한다. 나 역시 책을 읽어가며 하나씩 따라하기 시작했다. 당장 눈앞에 책상을 정리하기 시작했고 그녀의 조언을 들으며 내 삶을 돌아보기 시작했다. 버려야 할 것이 무엇인지, 우선순위가 무엇이고 눈에 보이는 것뿐만 아니라 내 마음 속의 버려야 할 것과 정서적 날씨 등에 대해서도 고민하기 시작했다. 단순하게 천천히, 그리고 명상과도 같은 시간을 가지면서 쓰레기장 같은 마음들을 정돈하기 시작했다. 한동안 하지 못했던 모닝페이지도 시작하게 됐다. 형식과 분량에 얽매이지 않고 마음껏 글을 풀어놓다보면 어느새 하루가 의미 있게 바뀌었다. 저자의 조언처럼 감사도 잊지 않았다. 아무 것도 하지 않는 쉼과 충분한 영양공급도 내 삶을 정리하는 방법이란 사실도 흥미로웠다.

내 삶이 이 책으로 완전히 바뀌었어요! 라며 호들갑 떨고 싶지는 않다. 이 책이 그런 가치가 없다는 게 아니라 그런 마음조차 의미가 없다. 그저 하루하루 내 삶을 정리해나가다 보면 어느 순간 단순하지만 풍성하고 즐거운 인생이 되어있지 않을까. 무엇을 더 많이 가지지 않더라도 말이다. 그런 날이 이미 왔음을 느끼며 기쁘게 책을 추천한다.

나도 아직 나를 모른다/허지원

나도 아직 나를 모른다 - 뇌과학과 임상심리학이 부서진 마음에게 전하는 말
허지원 지음 / 홍익 / 2018년 10월

나도 아직 나를 모른다/허지원

나는 열등감이 많은 편이었다. 과거형으로 쓴 이유는 지금은 비교적 열등감이 많이 사그라졌다고 생각하기 때문이다. 어떤 연유인지는 잘 모르겠지만 어릴 때 나는 칭찬에 인색한 부모님 밑에서 늘 자신을 자책하고 단점을 부끄러워하며 자랐다. 좋은 부모님이셨지만 자녀를 따뜻하게 격려하고 칭찬하는 것이 익숙하지 않으셨다. 그분들도 마음은 그렇지 않으셨겠지만, 그 시대의 부모님은 늘 엄하고 높은 기준으로 자녀를 양육하는 분위기였기에 나만 그런 환경에서 자랐다고 하기 어렵다. 

이 책을 읽으며 나와 비슷한 환경에서 자라나 비슷한 자아정체성을 형성한 사람들이 많다는 생각을 해봤다. 

이 책을 쓴 허지원 교수는 심리학과 교수이자 임상심리전무가로 위태로운 상태에 있는 이들에게 심리치료의 효과를 과학적으로 접근하며 정신 병리, 심리치료와 뇌과학 연구를 병행하며 마음의 문제를 과학적으로 규명하기 위해 이 책을 썼다. 

책의 구성은 단순하다. 사례가 나오고 저자의 진단 및 솔류션이 이어진다. 완벽주의를 요구하는 이 시대에 무너진 자존감과 열등감에 대해 자신을 있는 그대로 받아들이는 연습과 자존감이 높은(척) 연습하는 방법도 차분하게 설명해준다. 

또한 높은 자존감의 허상에 대해서도 꼬집는다. 낮은 자존감도 문제지만 높은 자존감이 가져오는 좋지 않은 결과는 가려진 채 너도나도 자존감을 높이는 것에만 관심이 있는 사회적 분위기도 문제가 있다는 점을 지적한다.

이 부분을 읽으면서 그동안 스스로 얼마나 나를 힘들게 몰아세웠는지  돌아보게 되었다. 타인의 시선과 말들에

일희일비하며 그것에 연연해왔는지 깨달았다. 이 책은 그런 나 자신을 스스로 다독여주라고 말한다. (책이 나를 다독여주는 것보다 그게 더 중요한 일이라고)

며칠 전, 주변 사람들에게 좋지 않은 평가를 들었다. 다 때려치우고 싶은 마음이 굴뚝같았지만 이 책에서 읽는 내용들이 하나둘씩 떠올랐다. 그들의 평가나 말들이 다 사실일지도 모른다. 하지만 그 말들이 나를 규정할 수 있는 전부는 아니다. 스스로 세뇌할 필요도 없다. 그저 편안하게 나 자신을 받아들이고 그럼에도 나의 가치를 인정하자. 모든 일을 내가 책임져야 할 필요는 없다. 

트럼프발 경제위기가 시작됐다/정인호

트럼프발 경제위기가 시작됐다 - 위험한 미래에서 어떻게 살아남을 것인가
정인호 지음 / 메이트북스 / 2018년 10월

트럼프발 경제위기가 시작됐다/정인호

도널드 트럼프. 그의 존재를 처음 알게 된 것은 미국의 TV 프로그램 ‘어프렌티스’였다. 당시 재미있게 본 건 아니지만 ‘You're fired(넌 해고야!)’라는 유행어가 너무 흥미로웠기 때문에 저 사람 재미있네라고 생각했다. 그래서 좀 알아보니 태생부터 부자집에서 경영수업을 받아 미국의 대표적인 부동산 재벌이 된 입지적인 인물이었다. 그리고 스스로 가십을 만들어내기 좋아하고 시트콤이나 TV쇼에도 자주 출연해서 자신의 입지를 다지는 소위 셀럽이었다. (물론 그런 행동들이 다 정치적인 계산이었다는 사실은 한참 뒤에 알았지만) 그로부터 10년이 지나 깜짝 놀라지 않을 수 없었다. 그가 대통령 선거에 등장한 것이다. 그것도 유력한 대선후보인 힐러리 클린턴의 경쟁자로. 처음에는 또 드러나기 좋아하는 그의 쇼라고 생각했다. 그리고 누구도 그의 승리를 예상하지 않았다. 하지만 결과는 그의 승리였다. 내가 알던 그 트럼프가 세계 최강국 미국의 대통령이라니. 이러다 미국은 물론 전 세계가 큰 혼란에 빠지는 건 아닐지 우려가 되었다.

서두를 이렇게 장황하게 썼지만 이 책을 읽으며 도널드 트럼프가 등장한 것이 결코 우연이 아님을 알게 되었다. 그동안의 역사와 자본주의의 흥망성쇠, 그리고 앞으로의 미래를 도널드 트럼프라는 개인과 그의 정부를 통해 우리는 엿볼 수 있다. 때문에 그에 대해서 무조건적인 비판과 조롱보다는 조금 더 객관적으로 그의 말과 행동, 정책을 살펴볼 필요가 있다. 이 책은 그런 점에서 트럼프나 그의 정부에 대한 여타의 책과는 조금 다른 성격을 지니고 있다. 특히 트럼프의 정책으로 인해 우리나라에 미치는 영향은 매우 실제적이고 귀담아 들을만한 이야기이다. 오랜 시간 미국에 의존적인 관계였던 대한민국은 트럼프 정부의 보호무역정책으로 인해 큰 타격을 받을 수밖에 없다. 따라서 그 어느 때보다 정부의 역할이 중요해진 상태임을 알 수 있다.

책은 트럼프 정부가 출현하게 된 배경부터 설명하고 있다. 앞서도 언급했지만 그의 출현은 우연이 아닌 필연적이다. 신자유주의로 인해 소외받은 백인노동자계급은 일자리를 후진국 노동자들에게 뺏기고 대기업만 이익을 얻는다. 그 상황에서 트럼프는 혜성처럼 등장해 다시 미국의 부흥을 앞세워 사람들을 선동하고 그들의 문제를 외국으로 돌려 공격대상으로 삼는다. 마치 히틀러처럼.(히틀러와 비교하는 것 자체가 어불성설이라 말할 수 있지만 책을 읽다보면 국가주의의 차원에서 일면 동의가 된다)

그 밖에 그를 받치고 있는 주축세력, 유대인, 미국의 전통 부자들, 군인 등을 소개하며 어떻게 트럼프 정부가 미국을 바꿔나가는지를 보여준다. 그리고 그의 이민정책, 무역정책, 외교정책, 안보정책 등을 통해 앞으로의 미국이 어떻게 세계의 흐름을 움직일지 예측한다.

사실 책을 읽으며 전공이 아니다 보니 어려운 부분도 많았다. 하지만 그럼에도 이 책은 몇 번 정독할 필요를 느낀다. 아무리 직접적인 영향이 없다 할지라도(사실 지금도 영향을 받고 있다)트럼프 정부의 행보를 예측함으로써 우리가 나아가야할 방향을 고민하고 어떻게 목소리를 내야할지를 고민해볼 수 있다는 점에서 이 책은 의미가 있다. 걱정만 늘어가지만 오랜만에 많은 생각을 하게 해주는 책이었다.

BTS 마케팅/박형준

BTS 마케팅 - 초연결시대 플랫폼 마케팅을 위한 완전한 해답
박형준 지음 / 21세기북스 / 2018년 10월

BTS 마케팅/박형준

남녀노소를 막론하고 동시대를 살아가는 한국사람 중에 BTS를 모르는 사람은 많지 않을 것이다.(물론 세상살이에 관심 없거나 연로하신 어르신들은 빼고) 그만큼 지금 대한민국을 들썩거리게 하고 한류의 중심이자 코리아라는 브랜드를 전 세계에 전하고 있는 이들이 바로 BTS, 방탄소년단이란 젊은 청년들이다. 개인적으로 방탄 소년단을 알게 된 건 그들이 데뷔한지 얼마 안된 2014년 초였다. 친구가 회사 주최 콘서트를 한다며 준 콘서트 티켓을 가지고 별 생각없이 갔던 공연에 방탄소년단이란 이름도 괴상한(그땐 그랬다) 낯선 아이돌 그룹이 공연을 하는데 처음엔 똑같은 애들이 나와서 반짝 뜨다가 사라지겠군 생각했다.

실제로 초반에는 그렇게 인기를 얻지 못했고 내 기억 속에서도 또 한 팀의 보이그룹이 사라지나보다 했는데 어느 순간에 방탄소년단이란 이름이 여기저기 들리기 시작했다. 그래서 콘서트에 간 인연(?)도 있고 조금 더 관심을 두고 살펴보았다. 이 나이에 아이돌 그룹에 관심을 가지는 것이 좀 우습기도 하지만 그럼에도 이 친구들은 다른 아이돌과는 조금 달랐다. 일단 한국 음악 시장에서 빅 3이라 불리는 SM, YG, JYP를 제외하고 군소 기획사에서 밀어주는 아이돌은 음악 시장 시스템상 한계가 있다. 하지만 이들은 그 고정관념을 과감하게 깨고 새로운 돌파구를 마련하였고 점점 자신들만의 영역을 구축하며 인기를 얻기 시작했고 아미라는 거대하고 충성스런 팬덤을 기반으로 지금은 모두가 알다시피 한국 보이그룹 최초로 영미권 음악 시장에서 최고의 자리에 올랐다.

이 책은 BTS의 성공을 마케팅과 경제학적인 관점에서 접근한 책이다. 나쁜 의미가 아니라 사실 이런 책이 나오리란 생각은 이미 예상했다. BTS의 성공이 너무 엄청났고 또 흥미로웠다.

책을 통해 알게 된 BTS의 성공요인은 세 가지다. 바로 세계 시장에서도 인정받을 실력과 음악적 완성도 그리고 퍼포먼스와 영상이다. 이 점은 다른 아이돌 그룹들도 모두 탁월하기에 그들만의 장점이라고 하긴 어렵다. 두 번째 요인은 진정성 있는 메시지와 자신들의 목소리를 낸다는 점이다. 그들은 연습생 시절부터 아이돌이 아닌 아티스트로서의 수업을 받았다. 다양한 자신의 생각들을 음악으로 풀어내는 작업들을 반복하다보니 어느 순간 자연스럽게 팬들에게 전달이 되었고 언어가 달라도 많은 이들에게 공감을 얻었다. 누군가 만들어준 음악과 안무, 퍼포먼스를 보여주는 것이 아니라 자신들의 이야기를 하는 그룹이 된 것이다. 마지막으로 시대의 흐름에 맞는 소통이다. 그들은 대형 기획사의 지원을 받은 것이 아니었기에 SNS를 통해 자신들의 근황과 생활을 공개하며 팬들과 가깝게 소통했다. 그런 과정에서 팬들은 BTS의 화려한 스타의 모습이 아니라 순수한 젊은 청년들의 삶을 공감하며 더 가깝게 다가갔다.

BTS를 분석한 책을 읽다가 누구나 BTS처럼 되고 싶어 하지만 아무나 될 수 없다는 사실을 깨달았다. 너무 당연한 이야기지만 그들을 잘 분석하고 따라한다고 해서 빌보드를 점령하고 월드투어를 다닐 수 있는 것도 아니다. 하지만 적어도 그들이 하늘에서 뚝 떨어진 것이 아니라고 한다면 그들의 성공과정을 잘 관찰하고 시대를 읽는 안목을 기르고 자신의 분야에 잘 접목할 필요가 있다고 생각한다. 그러다보면 세계 시장까진 아니라도 많은 이들에게 나라는 사람을 잘 어필할 수 있지 않을까.