[암을 이기는 습관] 서평 / 서울대 의대 유근영 교수님이 들려주는 암과 암 예방

암을 이기는 습관 - 세계적 암 예방 권위자 유근영 교수의 암 정복 연구
유근영 지음 / 포르체 / 2025년 10월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

현대인들은 암의 위협 속에 살고 있으며, 실제로 암으로 인한 사망자 또한 많다. 그렇기에 인류는 끊임없이 암을 예방하고 이겨낼 방법을 찾아왔다. 이러한 궁금증에 대한 해답을 제시하는 책이 바로 세계적인 암 예방 권위자 유근영 교수님의 저서다. 유근영 교수님은 국립암센터 원장, 국군수도병원장, 중앙보훈병원장을 역임했으며, 서울대학교 의과대학 명예교수이자 국립암센터 국제암대학원 명예교수로서 오랜 시간 동안 암 예방과 치료에 대한 연구를 이어온 인물이다. 그가 발표한 수많은 논문과 임상 연구 결과는 국내외에서 높은 평가를 받았으며, 우리나라 암 연구의 초석을 다진 인물로 꼽힌다.

이 책은 암이라는 질병의 본질부터 암의 발생 원인, 예방, 그리고 관리 방법까지 폭넓게 다루고 있다. 특히 위암, 유방암, 간암, 폐암, 자궁경부암, 갑상샘암, 혈액암 등 다양한 암의 종류를 세분화하여 설명하며, 각 암의 위험 요인과 예방법을 구체적으로 제시한다. 또한 같은 여성이라도 유방암 발생률이 왜 다른지, 흡연이 폐에 남기는 치명적인 흔적은 무엇인지에 대해서도 심도 있게 다룬다.

이 책의 장점은 전문적인 내용을 다루면서도 의학 비전공자도 쉽게 이해할 수 있도록 서술되어 있다는 점이다. 복잡한 의학 용어나 학문적인 설명 대신, 일상 속 사례와 구체적 통계 자료를 통해 암의 위험성을 실감할 수 있게 해준다. 따라서 일반 독자도 부담 없이 읽으며 암 예방의 중요성을 깨달을 수 있다.

단순히 한국의 암 상황만 다루는 것이 아니라, 세계적인 암 연구 사례와 환경적 요인도 함께 다룬다. 예를 들어 체르노빌 원전 사고가 암 발생에 미친 영향, 일본 원폭 생존자 연구를 통한 방사능과 암의 상관관계, 동남아시아 열대 과일이 특정 암을 유발할 수 있다는 충격적인 연구 결과 등 다양한 국제적 사례를 소개한다. 이를 통해 독자는 암이라는 질병이 단순히 개인의 건강 문제가 아니라, 환경과 생활 습관, 인류 전체의 공통 과제임을 깨닫게 된다.

책의 내용 전반에는 “건강한 생활 습관이 곧 최고의 예방책이다”라는 메시지가 흐른다. 올바른 식습관, 규칙적인 운동, 금연, 절주, 스트레스 관리가 모두 암 예방의 핵심임을 강조하며, 반대로 잘못된 생활습관과 식습관이 암을 유발할 수 있는 무서운 요인이 될 수 있음을 경고한다.

결국 이 책을 읽는 것과 읽지 않는 것은 큰 차이를 만든다. 현대 사회에서 암 치료 기술은 꾸준히 발전하고 있으나, 완전한 암 예방은 여전히 요원한 과제다. 따라서 우리가 암에 맞서 싸우기 위해서는 먼저 암의 원인과 예방 원리를 제대로 이해해야 한다. 이 책은 바로 그 길을 제시하는 현대인에게 필수적인 지침서라 할 수 있다.

결국 저자가 강조하는 핵심은 명확하다. “암에 걸리지 않고 건강하게 사는 것.” 이것이 모든 인간의 공통된 바람이며, 이 책은 그 소망을 이루기 위한 구체적 방법을 담고 있다. 유근영 교수의 연구와 통찰을 통해 우리는 암을 두려움의 존재로만 여기지 않고, 스스로 예방할 수 있는 대상으로 인식하게 된다.

따라서 이 책은 단순한 의학 서적을 넘어, 삶의 방식과 태도를 바꾸는 실질적 지침서라고 할 수 있다. 암을 이기기 위한 가장 강력한 무기는 치료가 아니라 지식과 실천임을, 저자는 이 책을 통해 명확히 보여준다.