[인텔리전스 랩] 서평 / 꼭 알아야 할 방대한 교양 지식을 책 한 권으로 배우는 방법!

인텔리전스 랩 - 내 삶을 바꾸는 오늘의 지식 연구소
조니 톰슨 지음, 최다인 옮김 / 윌북 / 2025년 5월

* 컬처블룸으로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책을 받자마자 느낀 점은 우리 삶에서 인간이 알아야 할 사회, 의학, 기술, 정치, 문화, 종교 등 분야를 막론하고, 일반인이라면 뇌 안에 탑재해야 할 매우 필수적인 교양 지식들을 총망라해서 정리하고 있는 책이라는 생각이 들었다. 제목은 인텔리전스 랩, 12년간 옥스포드에서 철학을 가르친 저자 조니 톰슨이 정리한 인간 문명과 현대 사회를 지배하는 수많은 교양 지식과 그 소재들에 대한 깊은 인식을 할 수 있도록 도와주는 매우 유익한 책으로, 이 책 안에는 폭약, 지동설, 파동, 입자, 이중성, 양자 역학, 빅뱅 시뮬레이션 가설, 엑스선, 정신의학, 나노 기술, 낙수 효과, 상호 확증 파괴 등 기본적으로 전 세계의 질서와 흐름을 구성하는 소재들과 토픽들에 대해서 각각 매우 세부적으로 다루고 있다는 점이다.

그러면서도 하나의 토픽에 대해서는 정확히 한 장씩 분배해서 책의 내용을 설명하고 있다 보니 내용이 너무 깊어서 지루하거나 흥미를 잃을 것 같은 우려는 하지 않아도 될 만큼 이해하기 편하고 알짜배기 지식들만 배울 수 있는 독자들에게 매우 편리한 책이라고 생각한다.

특히 기술 파트에서는 관계, 식품 보존, 항해술, 검, 시계, 증기기관, 컴퓨터, 우주, 탐사, GPS, 인공지능 등 우리의 물질, 문명, 사회를 지배하는 최첨단 과학 기술은 물론이고, 이전에 이전부터 지금까지 인간의 삶을 구성해 온 과학적인 소재들의 원리와 그 역사까지 다방면에서 지식을 얻을 수 있는 유익한 지식 책이었다고 생각한다.

이를테면 구조공학을 설명하는 부분에서는 건축학과나 기계공학과에서 설명하는 그런 머리 아프고 딱딱한 역학에 대해서 복잡한 수식을 늘어놓으며 설명하는 것이 아니라 그 구조공학의 기본적인 건축물은 어디서 온 것이고, 이것에 대한 어원은 어떻게 되는 것인지, 과거로부터 지금까지 이어지는 구조 공학을 현대적인 교양 지식의 관점에서 설명해 준다는 점에서 이 책이 가지고 있는 이 책이 담고 있는 수많은 단어들에 대해서 상당히 폭넓은 지식을 종합적으로 얻을 수 있었던 책이었다.

특히 화학, 문화, 종교와 신앙 파트에서 흥미로운 부분이 많았고, 종교와 신앙 파트에서는 범신론, 유령, 지옥, 기독, 명상, 현신, 무신론, 종말 등에 대해서 다른 형이상학적인 것들에 대한 인간의 궁금증과 이에 대한 설명을 함께 찾아볼 수 있었던 파트였다.

기본적으로 도입부에 내가 언급한 것처럼 2025년을 살아가는 일반인이라면 기본적으로 가지고 있어야 할 중요한 교양 지식들을 한데 모아서 설명해 주고 있는 책이기 때문에 남녀노소 누구라도 추천해 주고 싶은 책이다. 이 책을 통해서 현대 사회를 살아가기에 기본적인 뇌 구조를 재구성할 수 있는 시간을 가져볼 수 있다.