우리 아이는 방학에 자란다

우리 아이는 방학에 자란다 - 현직 초등교사가 만든 하루 15분 빙고혁명
김양희 지음 / 미다스북스 / 2026년 7월

지금도 기억난다. 여름 방학, 겨울 방학이 지나고 친구들을 만났는데 그 사이 훌쩍 커버려 놀랐던 일. 그때 내 눈에는 친구들의 키만 보였지만 엄마가 된 지금은 다르다. 역대급 무더위와 함께 한 여름 방학 동안 아이들은 분명 자랐다. 몸도 마음도.

습(習) 자는 어린 새가 날갯짓을 반복하며 나는 법을 익히는 모습을 담고 있다고 합니다.

우리 아이는 방학에 자란다, 37쪽

'공부'에 대한 책을 읽다 보면 빠지지 않는 이야기가 있다. 배울 학으로 끝나는 게 아니라 익힐 습이 필요하다는 '학습'에 대한 것이다. 많은 부모가 무엇을 얼마나 더 빠르게 배우게 할 지에 대해 밤낮으로 고민한다. 하지만 정말 중요한 것은 '우리 아이가 배운 것을 충분히 익힐 시간을 보내고 있는가' 이다.

세상에 온갖 종류의 새가 있지만 태어나자마자 나는 새는 없다. 셀 수 없는 날갯짓을 한 뒤에야 창공을 가르며 날 수 있다. 실패에 실패를 거듭하는 그 지치고 포기하고 싶은 구간을 온전히 통과해야만 진짜 새가 될 수 있다.

저자는 '수학 정서'를 이에 빚대어 말한다. 수학 정서란 틀려도 다시 해 보는 마음, 어려워도 포기하지 않는 마음, 모르는 문제를 만났을 때 도전하는 마음이다. 아기 새의 좌충우돌과 딱 닮아 있다.

18년 차 초등 교사인 저자는 교실에서 만난 아이들 중 오래 성장한 아이들에게서 공통점을 발견했다. 그 아이들은 가장 빠르지도 선행을 많이 하지도 않았다. 틀려도 다시 고민하고, 모르는 문제가 나오면 "한 번 더 해볼게요."라고 말하는 아이들이었다.

레벨 업은 게임에만 있는 게 아니다. 수학도 인생도 마찬가지다. 아이들이 가장 먼저 키워야 할 것은 실력이 아니라 태도다. 어렵지만 해 보겠다. 하다 보면 할 수 있다!

부모가 완벽하게 실패하지 않는 사람으로 보이는 것보다, 실패를 인정하고 다시 시작하는 사람으로 보이는 것이 아이에게는 훨씬 큰 배움이 됩니다.

우리 아이는 방학에 자란다, 136쪽

<우리 아이는 방학에 자란다>의 핵심은 이것이다. 방학 동안 하고 싶은 일, 해야 할 일을 빙고판에 적어 부모와 아이들이 추억도 만들고 성취감도 쌓아갈 수 있다. 아이의 몸과 마음을 움직이게 하려고 갖가지 방법을 다 써 봤다. 저자 역시 엄마로서 별별 생각을 다 하다 빙고판까지 등장한 것이 아닐까 싶어 그 애환이 느껴져 짠했다.

해야 할 일보다 하고 싶은 일을 많도록 할 것, 빙고판은 스스로 채울 것, 하루 15분 안에 끝낼 수 있는 작은 목표일 것. 아이는 방학 동안 이 특별한 빙고판과 함께 도전을 이어가며 자기 주도성과 자신감, 책임감을 키워갈 것이다. 방학이 끝날 때쯤엔 '시킨 일을 한 아이'가 아니라 '내 방학을 내가 운영해 본 아이'로 자라 있는 것이다.

부모는 '네 스스로'를 내세우며 손 놓고 있기보다 부모만의 빙고판을 만들어 함께 성장해 보자. 그 과정에서 아주 중요한 것은 부모의 성공과 실패를 그대로 내보이는 것이다. 아이가 보기에 뭐든 척척 해나가는 것 같은 부모도 덜렁거리고, 하기 싫어 뭉그적거리고, 대충 하다 실패한다는 것을 목격할 기회를 주자. 마흔이 넘어도 여전히 실수투성이인 내 모습을 그대로 보여주자.

중요한 것은 완성이 아니라 성장이다.

아이들은 아직 모른다. 엄마의 여름 방학, 겨울 방학들은 어땠는지. 더우면 더운 대로, 추우면 추운 대로 온종일 밖에서 뛰놀다가 얇디얇은 탐구 생활 한 장 겨우 하고 9시부터 잤다는 것은 비밀로 해야 하나. 모르는 게 약일 때도 있으니까, 일단은 비밀로.

겨울 방학이 다가올 즈음에 이 책을 다시 한 번 읽어봐야겠다. 여름 방학보다 두 배로 기니 두 배 자라길 바란다면 욕심이려나.