모모의 여름 방학

모모의 여름 방학 - 2000년 프랑스 크로노 상, 트리올로 상, 발렝시엔 상, 피티비에 상 수상작, 2026 행복한아침독서 추천, 2025 학교도서관저널 추천, 2026 어린이도서연구회 추천
야엘 아쌍 지음, 박재연 옮김 / 불광출판사 / 2025년 6월

'방학', '책', '친구'

우리의 여름을 빛나게 만드는 세 단어

더 이상 무슨 말이 필요한가.

이 뜨거운 여름 방학을 때로는 책과, 때로는 친구와, 때로는 책과 친구, 모두와 함께 보낸다니. 생각만 해도 눈 앞에 푸른 바다가 펼쳐질 듯 설렌다.

<모모의 여름 방학>을 보자마자 얼마 전 출간 50주년 기념으로 개정판이 출간된 미하엘 엔데의 <모모>를 떠올릴 수밖에 없었다. 프랑스의 대표적인 어린이, 청소년 책 작가인 야엘 아쌍이 그려내는 '모모'는 어떤 아이일까.

모모네는 대가족이다. 큰누나 파티마와 큰 형 아메드, 작은 누나 야스미나, 모모, 그 아래로 쌍둥이 라시드와 라시다, 엄마, 아빠를 포함해 총 여덟 명. 여기까지만 해도 이주민 노동자용 공동 주택에서 부대끼며 살기 벅찬데, 가족처럼 지내는 아빠 친구 마마두 아저씨와 부바카르 아저씨까지 합해 열 식구가 한 집에 살고 있다. 그러니 엄마의 한숨이 늘어갈 수밖에.

집에 있는 것이 숨 막히게 답답할 때면 모모는 밖으로 나간다. 마을 끝에 있는 언덕에 오르면 작은 나무들과 벤치가 모모를 반겨준다.

모모는 벤치 위에 누워 눈을 감고 무인도를 향해 출발합니다. 바닷소리와 새들의 노랫소리만 들려오는 모모만의 섬이지요. 그 섬에는 수천 송이의 수레국화가 자랍니다. 빨간 수레국화, 초록 수레국화, 노란 수레국화, 파란 수레국화까지......

모모의 여름 방학, 10쪽

눈만 감으면 나타나는 모모만의 섬. 그 섬에 가기 위해서는 엄마나 형, 누나의 허락도 필요 없다. 하지만 상상 놀이도 잠시뿐, 금세 시들해진다. 그렇게 무료한 나날을 보내던 모모의 인생에 큰 물결이 일어난다. 교장 선생님께서 모모, 아니 모하메드에게 중학생이 되기 전인 이번 여름에 읽었으면 하는 책 목록을 전해주러 직접 찾아오신 거다.

아무 일도 하지 않으면서 엄마만 없으면 집안에서 대장 노릇을 하는 아메드 형의 놀림을 받았지만 모모는 아랑곳않고 집안 사정으로 학업을 중단한 큰 누나 파티마와 도서관으로 향한다.

"생텍쥐페리의 <어린 왕자>요."

모모의 어린 왕자, 27쪽

우여곡절 끝에 도서관 회원증을 받아든 모모는 교장 선생님이 주신 추천 도서 목록 중 첫 번째 책인 <어린 왕자>를 빌린다. 내가 <어린 왕자>를 처음 읽었던 것이 언제였더라. 그 이후로 몇 번을 더 읽었는지 역시 기억나지 않지만, 한 가지 분명하고 선명한 것이 있다. 어린 왕자와 친구들의 대화를 읽을 때마다 당시 나의 고민이 해결되는 듯한, 갑자기 온 세상이 밝아지는 것 같은 기분 말이다.

모모가 벽을 따라 군인처럼 줄지어 길게 늘어선 서가에서, 읽어줄 사람을 기다리는 수백 권의 책을 보며 느낀 행복, 누나에게 교장 선생님의 추천 도서 목록 중 두 번째 책인 미셸 투르니에의 <방드르디, 야생의 삶>을 선물받고 눈물이 그렁그렁 맺히며 느낀 가슴 벅참, 어느 날 갑자기 나타난 책친구 할아버지와 나눈 책수다, 그리고 마치 모모와 책을 연결해주는 오작교 같은 인연들. 그 속에서 독서가로 자라는 한 아이의 모습을 지켜보는 일이 참 뿌듯했다.

가족은 태어날 때부터 정해져 있어서 마음대로 선택할 수 없지만, 친구는 자신이 정말 원하는 사람을 선택하기 때문에, 때로는 가족보다 친구가 더 중요하기도 합니다.

모모의 여름 방학, 112쪽

프랑스의 작가이자 식물학자였던 생피에르는 말했다. 좋은 책은 좋은 친구와 같다고. 하지만 아이들의 이번 여름 방학은 유독 더 짧고, 친구들 각자의 일정이 있어 어울려 놀기가 쉽지 않다. 이 기회에 언제 어디서든 만날 수 있는 '책친구'와 돈독한 우정을 쌓아보는 건 어떨까. 전 세계의 수많은 책친구들이 자신을 만나러 와주길 기다리고 있을테니 말이다.

 

 

모모의 여름 방학

저자

야엘 아쌍

출판

불광출판사

발매

2025.06.28.