쿵쿵쿵쿵 가슴이 터질 것같은 긴박감! 재미난 책

터널 : 시간이 멈춘 곳 ㅣ 작은거인 48
이귤희 지음, 송진욱 그림 / 국민서관 / 2018년 8월

“그딴 식으로 얘기하면 아무도 널 믿지 않아. 쉬익……. 거짓말이라도 뻔뻔하게, 상대방이 진짜라고 믿게끔 얘기해야지. 거짓말은 할 수 있다. 쉬익……. 들키지만 않으면 상관없어.”

이 책에 나오는 선우 할아버지 김태산 회장의 말이다. 그의 인생, 혹은 인생관을 통째로 보여주는 말이기도 하다.

우연히 1945년 8월 15일 과거로 타임슬립한 주인공 소년 선우.

​장소는 자기가 현재 살고 있는 집의 지하방이다. 물론 그 순간이 오기까지 선우는 그 지하방으로 들어가는 문이 있다는 것조차 몰랐다. 73년 전 그곳은 솔회산의 터널이었고, 광복절인 그날 그곳에 있던 마을사람들은 터널 붕괴로 아까운 목숨을 잃는다. 당시 일본인들은 우리 땅에서 채굴한 금광석과 우리나라 보물 등을 일본 땅으로 실어 나르는 데에 혈안이 되어 있었고 그 작업에 마을 사람들을 동원했던 것.

터널에서 또래 소년 남규를 친구로 사귀게 된 선우. ​현실로 돌아와 생각하니 어쩌면 자신이 마을 사람들을 구할 수 있을 것 같다. 불과 몇 시간 후면 일본이 항복 선언을 하고 우린 일본의 압제로부터 벗어날 텐데 그것도 모른 채 죽어간 남규의 부모님과 마을 사람들을 생각하니 꼭 그러고 싶었다.

선우의 간절한 희망 때문인지 그저 우연인지 혹은 마을 사람들의 깊은 한이 기적을 일으킨 것인지, 선우는 그후로도 몇 번 타임슬립을 한다. 놀랍게도 그때마다 묘하게 남규의 현재가 조금씩 바뀌어 있다! 

이 책은 너무나 재밌다. 마치 영화 <소스코드>를 보는 듯한 긴박감을 갖고 있다. 몰입과 긴강감으로 나도 모르게 페이지를 넘기게 된다. 우리 할아버지(김태산 회장)의 정체가 궁금해지며, 남규 할아버지는 어떻게 되는 걸까. 결말에 대한 궁금증으로 조바심을 치며 책을 읽게 된다.

드디어 엔딩에 이르고 책을 덮으면서 우리는 생각하게 된다. ‘거짓말은 할 수 있다. 들키지만 않으면 상관없어.’ 라고 말하는 김태산 회장의 뻔뻔함. 그는 저 혼자 잘살기 위해 마을사람들을 사지로 몰아넣었고 거짓으로 자신의 과거를 덮어버렸던 친일 부역자였던 것이다. 그들은 그렇게 해서 지금의 부를 이루었으며, 그 돈으로 호의호식하면서 현재 우리 사회의 영향력 있는 인물로 살고 있다.

그들이 덮어버린 과거는 아직도 터널 속에 있다. ‘누군가 타임슬립을 해서 그걸 이야기 하지 않는 한’ 그는 거짓말도 괜찮다는 생각으로 뻔뻔하게 살고 있는 것이다.

아이들과 함께 이 한 권의 책으로 역사적인 그 날을 타임슬립 할 수 있다. 책을 읽은 아이들과 자연스럽게 이야기 하자. 광복절의 의미에 대해. 또, 거짓에 대해.

​이 책은 이토록 깊은 터널을 이토록 재미있고 쉽게 접근할 수 있게 해준다. (*)