[서평]급진적 풍요_나노기술이 이끄는 우리 삶의 변화

급진적 풍요 - 나노 기술이 이끄는 우리 삶의 변화
에릭 드렉슬러 지음, 임지원 옮김, 이인식 해제 / 김영사 / 2017년 9월

저자는 1986년 <창조의 엔진>을 통해 세상에 처음으로 나노기술 nanotechnology을 소개했다. 나노기술은 두 가지 핵심 특징을 갖는다. ‘나노 크기의 장치’에 기초한 기계를 이용해서 물건은 제조한다는 점, 그리고 ‘원자 수준의 정밀성’을 갖춘 제품을 만들어낸다는 점이다. 원자 수준의 정밀성을 보장하는 제조 방법은 나노 크기의 장치에 의존하고 한편으로 이 방법이 그와 같은 장치를 만들 수 있기 때문에 서로 밀접하게 연결되어 있다. 나노 크기의 부품과 원자 수준의 정밀성이 합쳐져셔 원자정밀제조 atomically precise manufacturing APM를 가능하게 한다.

원자정밀제조 기술은 비용, 생산 범위, 제품의 성능 향상을 그리고 생산될 제품의 범위는 물리적 기술의 영역 전체를 넘어서서 극도로 가벼운 항공기 소재, 빌리언 코어(코어 수가 10억개) 노트북 컴퓨터, 암세포를 발견하고 파괴할 수 있는 장치를 포함한 의료용 미소微小 장치 등 무궁무진한 가능성을 실현할 수 있는 기술로 발전하여, 농업혁명, 산업혁명, 정보혁명에 이어 나노혁명으로 발전하여 인류를 전례 없는 급진적 풍요의 시대로 이끌 것이라고 한다.

혁명적 생각은 대개 그렇듯, 본질에서는 단순하다. 다가올 혁명의 본질은 사물을 만드는 기계에 원자 수준의 정밀성을 지닌 나노기술을 적용하는 것이다. 원자정밀제조 관행을 대규모로 고속 대량생산에 적용하는 것이 나노기술 발달의 핵심이며, 이 기술은 다가올 미래에 세계를 완전히 새롭게 탈바꿈할 것이다. – P. 22

오래전 대장장이 망치와 집게가 시계 제조 공장의 자동화한 기계와 다르듯, 지금 초기 단계의 APM 도구는 성숙 단계의 APM 시스템과 엄청나게 다르다. 그러나 대장장이 수준의 기술이 오늘날의 기계를 낳았듯, 현재의 AP분자기술은 미래의 나노기계를 낳을 것이다. – P. 293

비용의 급격한 감소, 성능의 발전, 수요의 빠른 충족, 기존 공급 사슬의 대체, 이와 같은 APM 기반 생산은 모든 종류의 산업 제품에 적용된다. 전형적인 시장에서 수요와 공급의 자발적 움직임은 전례 없는 속도로 변화를 일으킨다. 다양한 기준(노동 및 자본 대비 생산성의 급격한 향상, 제품 비용, 제품 성능, 에너지 절감, 탄소 배출, 환경에 미치는 전반적 영향)에서의 잠재적 성공은 모두 긍정적이지만 파괴적인 변화의 파장을 일으킨다. – P. 393

한 끼 식사 비용으로 살 수 있는 견고한 초경량 자동차부터 원하는 성능만 골라 주문하면 1분만에 완성되는 고성능 가전제품, 수술 없이 손상된 장기를 복구하고 혈관 구석구석을 돌아다니며 몸 속을 청소해주는 초소형 나노로봇 등 정치·경제·사회·문화·의학·환경 등 다양한 분야에서 급진적이고 개혁적이며 지속 가능한 풍요를 안겨줄 나노 기술의 과거, 현재, 그리고 미래의 모습을 한 눈에 볼 수 있다.

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