식객_자반고등어 만들기

식객 10 - 자반고등어 만들기
허영만 지음 / 김영사 / 2005년 10월

식객_자반고등어 만들기

10권

 드디어 10권이다. 10권의 주 에피소드는 자반고등어이다. 생선을 별로 좋아하지 않는 나도, 자반고등어는 즐겨먹는다. 사실 자반고등어보단 '간고등어'란 말이 더 익숙하다. 그런데 안동에서 생산되는 자반고등어를 특별히 '간고등어'라고 부른다고 한다. 안동에서 생산하는 고등어가 유명하긴 한가보다.

 '요리사의 사랑'이라는 에피소드에서는 꽃 요리라는 특별한 요리가 나왔다. 화려한 색감과 모양이 매우 인상적이었다. 실제로 먹을 수 있는지, 맛은 어떨지 매우 궁금하다. 저렴한 가격에 한그릇 배불리 먹을 수 있는 콩나물 국밥도 소재로 등장했다.

 식욕이 떨어지는 계절, 봄이지만 식객을 보고 있노라니 먹고 싶은것이 너무 많아졌다. 맛있는 음식 하나만으로도 이 세상은 충분히 즐거운 것 같다.

식객_홍어를 찾아서

식객 9 - 홍어를 찾아서
허영만 지음 / 김영사 / 2007년 10월

식객_홍어를 찾아서

9권

 식객 9권엔 전라도 지역의 음식들이 많이 나온다. 여수 돌산 갓김지, 흑산도 홍어, 창평의 한과까지. 모두 내게 익숙하지만 나는 별로 즐기지 않는다는 공통점이 있는 음식들이다. 특히 홍어는, 피할 수 있다면 피하는 음식이다. 그럼에도 불구하고 흑산도에서는 홍어를 삭히지 않고 회로 먹는다고 하니, 그 맛이 약간 궁금했다.

 미역국과 참새구이 이야기도 있다. '미역국은 어머니의 젖이다'라는 말이 인상깊었다. 참새구이는 딱 한번 먹어본 적이 있다. 대학생 때 금강산으로 통일 연수를 갔는데, 북측 음식점에서 참새꼬치를 팔았다. 신기함에 한번 사봤는데, 작품에서 나온 것처럼 일단 머리 때문에 먹기가 망설여졌다. 결국 서로 먹기를 미루다가, 게임을 해서 진 사람이 먹기로 했다. 나도 한 마리 먹었는데, 맛을 음미했다기보단 꿀꺽 삼킨 수준이라 그 맛은 잘 기억나지 않는다. 그래도 참새구이에 얽힌 추억이 떠오르면서 나름 즐겁게 읽었다.

 그러고보니 이번 편에 나온 모든 음식들이, 먹어본 적은 있지만 즐겨먹지는 않는 음식들이었다.

식객_죽음과 맞바꾸는 맛

식객 8 - 죽음과 맞바꾸는 맛
허영만 지음 / 김영사 / 2004년 9월

식객_죽음과 맞바꾸는 맛

8권

 식객 8권의 부제인 '죽음과 맞바꾸는 맛'은 황복에 관한 이야기이다. 다른 에피소드인 육개장 이야기와 함께 각색되어 영화에서 쓰인 것 같다. 죽음과도 맞바꾸는 짜릿한 맛이라는 황복에 대한 궁금함이 생겼다. 그래도 목숨이 아까우니 굳이 찾아서 먹지는 않을 것 같다.

 육개장 편을 보면서는 파주에서 맛있게 먹었던 육개장 전문점이 떠올랐다. 육개장은 참 맛있는 음식인데, 전문점을 찾기 어렵다는 점이 의아하다는 작가의 말에 공감한다. '견지낚시'는 만화만 봐서는 무엇인지 잘 모르겠다. 나무젓가락보다 가는 견지대로 60cm의 송어를 낚아낼 수 있다니 그 방법이 궁금해졌다.

 나는 가끔 국악이 아름답게 흐르는 전통 찻집을 가곤 한다. 즐겨찾는 곳이 있는데, 테이블은 3개밖에 없는 좁은 곳이다. 영업도 불규칙해서, 찾아갔다가 문이 닫아 아쉬움을 달래야 했던 적도 많다. 가격도 매우 저렴하고 분위기도 좋아 자주 가고 싶은 곳이다. 그곳 메뉴에 '제호탕'이 있었다. 제호탕에 관한 이야기를 읽고 나니 마셔보고 싶어졌다. 올 여름엔 잊지 말고 제호탕을 한 잔 마셔야겠다.

나는 언제나 옳다

나는 언제나 옳다
길리언 플린 지음, 김희숙 옮김 / 푸른숲 / 2015년 11월

나는 언제나 옳다

 이 책을 읽은 가장 큰 이유는 단순히 제목이 마음에 들어서였다. 읽고 난 후의 느낌은, 상을 받은 작품은 역시 대부분 '이상하다'는 것이다. 이상하다는건 평범하지 않다는 것이다. 평범하지 않다는건 이해하기 쉽지 않다는 것이다.

 100쪽이 채 되지 않는 단편인 이 소설이 이해하기 쉽지 않은 이유는 명료하지 않기 때문이다. 작가는 세세하게 설명해주지 않는다. 많은 부분을 독자가 생각하고 판단해야 한다. 진실의 후보들 중 자신이 믿고 싶은 것을 선택해야 한다는 것이다. 독자가 믿기로 선택한 진실이 바로 이야기의 핵심이라는 점에서 흔히 말하는 '열린 결말'과는 수준이 다르다. 뭔가 미완성된 과제가 남겨진 느낌이고, 그래서 더 강렬하다. '나는 언제나 옳다'라는 제목보다 이 소설을 잘 표현할 수 있는 다른 말이 없어보인다. 분량 면에서나 몰입도 면에서나, 빠져들어 단숨에 읽을 수 있는 소설임은 확실하다.

 다만, 책을 읽기 전에 추천사나 광고를 너무 자세히 읽으면 안되겠다는 생각이 들었다. 기대가 크면 실망도 큰 법. 책에 대한 찬사들로 인해 높아진 기대는 좀처럼 만족시키기 어려워, 작품에 대한 평가가 왜곡될 수 있겠다고 느꼈기 때문이다. 이 책도 그렇다. 충분히 놀랍고 재미있었지만, 기대보단 그저 그랬던 작품이다. 길리언 플린의 다른 작품들은 그녀에 대한 수많은 찬사들을 증명할 수 있을지 궁금하다.

글자전쟁

글자전쟁
김진명 지음 / 새움 / 2015년 8월

글자전쟁

 '무궁화 꽃이 피었습니다'의 작가 김진명은 책에 별로 관심이 없는 사람도 대부분 알고 있을 유명한 작가다. 나는 이 작품을 통해 처음으로 김진명을 만났다. 그렇지만 단 한권을 읽자마자 '왜 김진명인가'라는 의문에 대한 답을 어렴풋이 떠올릴 수 있었다. 픽션과 논픽션을 넘나드는 그의 소설에 순식간에 빠져들었다. 철저한 연구를 바탕으로 한 작가의 독창적 해석은 픽션과 논픽션의 경계를 허물며 독자의 호기심을 자극한다. 소설 속의 이야기로 치부해 버릴 수도, 문제의식을 갖고 진지한 고민을 해볼 수도 있다. 그것은 독자의 선택이다. 그것도 이 작품의 매력이다.

 다 읽고 나면 이른바 '국뽕'을 느낄 수 있는 작품이다. 그러나 무엇보다 중요한 것은 '재미있다'는 사실이다. 문장은 간결하고, 사건은 빠르게 읽힌다. 그러면서도 긴장감을 놓치지 않고 호기심을 자극한다. 실제 인물과 사건이 언급된다는 점에서도 더 사실적으로 다가온다. 단 한권으로 김진명을 판단할 수는 없겠지만, 그의 다른 작품들에 대한 관심도 현저히 높아졌다. 자신있게 추천하고픈 책이다.

 다만, 책 편집에는 문제를 제기하고 싶다. 책의 제일 마지막에 작가의 다른 작품인 '고구려' 광고 페이지를 3장 정도 붙여놓았다. 떼어낼 수도 없다. 광고 글이 그렇게 좋지도 않고, 무엇보다 책의 미관을 심각하게 훼손하고 있다. 소장 가치가 있을 책을 그저 빌려보고 말 책으로 격을 떨어뜨렸다. 도데체 누가 이런 편집을 했는지 분노스러울 뿐이다. 책 편집자는 반성하길 바란다.