카이사르의 마지막 숨

카이사르의 마지막 숨 - 우리를 둘러싼 공기의 비밀
샘 킨 지음, 이충호 옮김 / 해나무 / 2021년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

이 서적은 지구와 우주의 모든 공기를 화학 이론으로 설명하면서 인류가 공기와 어떻게 변화 시키면서 함께 진화했는지 설명하고 우리가 수시로 호흡하는 공기가 어떤 의미를 지니는지 미래를 위해 공기에 대해 깊은 사유를 제공할 매우 유익한 교양서라 하겠다.

서적은 크게 3개의 파트 나누어져 있으며 총 9개의 장으로 나누어져 있다.

1부는 지구의 탄생과 공기의 변화가 지구에서 생명체가 나타나게 된 과정을 기체 원자를 설명하며 다룬다. 이산화황, 황화수소부터 산소까지 전개하며 유명 화학자들이 순수한 기체를 발견, 채취하는 드라마틱한 내용과 우리에게 반드시 필요한 산소가 폭발적으로 증가했던 역사를 다룬다. 이 파트에서 산소 발견자인 프리스틀리와 대중에게 널리 알려진 저명한 화학자 라브와지에의 불행한 최후에 대한 스토리가 가장 눈길을 끄는 대목이었다.

2부에서는 기체가 견인한 산업혁명과 과학의 눈부신 발전의 역사에 대해 다룬다. 19세기 웃음 가스로 불린 일산화이질소로 인해 마취제가 에테르로 발전되고 나이트로글리세린 분자가 불을 만나 100만분의 1초도 안 되는 시간에 분자 4개에서 35개의 기체분자로 방출되며 노벨의 다이너마이트가 탄생하게 된 스토리, 열기구의 발전이 이상 기체 법칙을 견인한 스토리가 매우 흥미로웠다.

3부에서는 화학과 물리학의 발전으로 잉태한 핵무기, 그 핵무기의 개발에 도움을 준 냉장고를 개발한 아인슈타인과 실라르드가 처음에는 당시 널리 사용하는 냉매의 압축 가스가 독성으로 인해 일가족이 죽자 안전한 냉장고를 만들기 위한 연구에서 비롯된 내용이라는 사실, 소련의 핵실험을 감시하기 위해 등장한 장비의 UFO소동 등을 다루며 마지막으로 우주의 공기 성분과 기후공학의 긍정적인 면을 설명한다.

지구의 탄생부터 현재, 미래에 대해 공기가 어떻게 변화하고 진화 하는지에 대한 설명은 지구 환경에 대해 깊은 고민을 던지기도 한다. 가장 재미있게 읽었던 부분은 각 장의 마지막에 있는 ‘못 다한 이야기’로 공기 관련 과학 발전의 역사적 사건들을 다룬 부분이었다. 그리고 본문에서 깊이 있게 다루지 않은 내용이나 에피소드를 모아 부록처럼 모은 서적 마지막 부분의 ‘노트’는 독자들에게 다양한 정보와 재미를 선사할 선물이라 하겠다. 화학공학을 전공해서 저자의 화학적 해설은 가독성이 매우 우수했으며 지구의 역사에 따라 설명하여 화학 발전의 역사도 정리할 수 있어 매우 유익하였다.

이 서적은 공기의 모든 분자와 원자를 화학적으로 설명하며 우리가 얼마나 많은 분자를 숨 쉬고 있는지 얘기한다. 우리가 숨 쉬는 공기가 얼마나 많은 분자를 포함하고 있으며 그 공기가 얼마나 멀리 퍼져 나가며 지구환경의 변화까지 일으키는지 등 다양한 사유를 제공할 유익한 도서로 많은 분들에게 추천하고 싶다.

이 서평은 출판사에서 서적을 무상으로 제공받아 작성한 글임을 알려 드립니다.

보이지 않는 친구 1

보이지 않는 친구 1 ㅣ 스토리콜렉터 95
스티븐 크보스키 지음, 박아람 옮김 / 북로드 / 2021년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

이 서적은 독특한 매력을 지닌 호러소설로 스티븐 킹의 소설을 좋아하는 분들에게 큰 환영을 받을 최고의 미스터리 스릴러라 하겠다.

케이트와 아들 크리스토퍼는 동거남의 폭력을 피해 밀그로브라는 소도시로 도주한다. 난독증이 있어 학습능력이 현저히 떨어졌던 크리스토퍼에게 노력하면 좋아질 것이라 응원하며 희망을 잃지 않고 모텔에서 생활하는 감추고 학교로 전학을 시킨다.

학교에서 자신과 비슷한 처지인 스페셜 에드와 친구가 되고 엄마 케이트는 직장도 구해 안정된 시간을 보내다 비오는 금요일 케이트가 늦으며 구름얼굴에 이끌려 진입이 금지된 미션스트리트 숲으로 들어갔는데 보이지 않는 기이한 소리에 공포를 느끼고 숲을 탈출하려 노력하다 터널에서 어린아이의 손이 닿는 일이 발생한다. 일곱 살의 크리스토퍼는 6일 에 496만 제곱미터의 방대한 숲을 가로질러 나타나는데 강렬한 두통을 느끼며 숲에서의 벌어진 일을 기억하지 못한다.

그날 이후 난독증도 없어지고 모든 사람들의 뇌를 투시하는 능력까지 지니게 된 크리스토퍼는 수학 쪽지 시험에서 10문제를 42초 만에 문제를 풀고 만점을 받는다. 그 수학문제의 답으로 복권까지 당첨된 가족은 크리스토퍼의 소원대로 주택을 구매하고 크리스토퍼는 새롭게 친구가 된 맷, 마이크와 에드와 가족 몰래 미션스트리트 숲에 자기들만의 아지트 겸 놀이터로 쓸 나무집을 짓게 된다. 숲의 땅을 파다 유골이 발견되고 그 유골이 50년 전 실종된 소년 데이비드 올슨이라는 사실이 밝혀지며 미션스트리트 숯을 택지로 개발하려던 공사가 중단된다.

사실 크리스토퍼는 숲의 착한아저씨를 만나기 위해 아저씨의 요청대로 나무집을 지었으며 마을의 모든 사람을 크리스마스에 죽여 자신만의 세상을 만들려는 마녀의 계획을 저지하려 아저씨의 조언을 듣는다. 나무집이 상상의 세계로 나아가는 통로가 되고 상상의 세계의 크리스토퍼는 일반인에게 보이지 않는 존재들이 마을을 어떻게 조정하는지 알게 된다. 크리스토퍼를 도와주는 존재가 있다는 것을 알게 된 마녀는 착한 아저씨를 찾아내 가두고 고문을 자행하고 상상의 세계에서 방해가 되는 크리스토퍼를 죽이려 한다. 마녀의 공포가 담긴 말을 전달하는 치매 노인, 낮에는 잠만 자지만 입이 꾀매진 상태로 밤에 나타나 마녀의 명령대로 움직이는 영혼들 마녀의 부하가 되었지만 착한 아저씨와 크리스토퍼를 몰래 도와주는 데이비드 올슨은 마녀의 폭주를 저지하려 하는데 크리스마스가 다가오면서 처녀가 임신하게 되는 일과 마녀의 농간으로 인한 독감이 퍼지며 마을은 혼란한 상황에 이르게 되는데 과연 크리스토퍼는 상상의 세계에서 마녀의 추적을 따돌리고 마을을 구해낼 수 있을 것인가 ?

이 서적에서 나무집에서 영혼이 빠져나와 상상의 세계로 들어가 만나는 장면은 매우 충격적이다. 현실에서 벌어지는 사소한 일도 마녀가 조정한 것이며 모든 사람을 우울하게 만들어 자살 충동을 느끼게 만드는 마녀와 지하실에서 잔인한 고문을 당한 아저씨의 모습을 적나라하게 표현한 내용과 크리스토퍼를 잡으려 쫓는 마녀와 마녀 부하들의 추격 장면의 묘사는 호러장르를 좋아하는 독자들에게 짜릿한 재미를 선사할 것이다. 다양한 장르가 합쳐져 독자들에게 신선한 충격을 던질 기발한 소설로 추천하고 싶다.

이 서평은 출판사에서 서적을 무상으로 제공받아 작성한 글임을 알려 드립니다.

어부들

어부들
치고지에 오비오마 지음, 강동혁 옮김 / 은행나무 / 2021년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

이 서적은 부커상 후보작으로 나이지리아의 종교, 미신이 담긴 토속적 형기를 품은 소설로 형제들에게 닥친 저주와 재앙에 대해 모든 가족의 이미지를 9살 벤저민의 시각으로 그려낸다. 기독교를 믿지만 정신이상자의 저주로 인해 혼란이 생긴 가정의 불행을 섬세한 심리묘사와 동물에 대한 은유로 아름답게 수놓은 명작이라 하겠다.

15세의 장남 이켄나, 14세 차남 보자, 11세 삼남 오벰베, 9세 4남이며 화자인 벤저민은 중앙은행에 다니는 아버지로 인해 대가족을 이룬 행복한 가족의 희망이었다. 6남매와 아내를 두고 가족을 떠나 아쿠베를 떠나 욜라로 아버지가 전근을 가게된 것이 불길한 징조의 시작이었다.

음험한 소문이 있던 오미알라강에서 방과 후 낚시를 하다 들킨 4형제는 아버지에게 매를 맞고 더러운 늪의 물고기가 아닌 정신을 낚는 어부가 되어야 한다는 충고를 듣는다.

강가를 다니다 우연히 만난 정신이상자 아불루가 이켄나에게 건넨 미래를 예언하는 저주의 말을 정작 본인은 듣지 못했으나 오벰베가 이켄나에게 전하며 과거 아불루가 예언한 일들이 실제로 벌어진 것을 아는 이켄나는 형제 중 누군가 자신을 죽인다는 공포에 휩쓸리며 형제들에게 과격하게 말하며 행동한다. 과거 폭동의 시기 형제들을 위해 목숨까지 걸었으며 학교의 부당함에 반항하며 동생들을 이끌다 야당 지도자 M.K.O 아비올라를 만나 사진도 찍고 장학금까지 받게 해주었던 장남의 듬직함이 사라지고 보자를 저주의 대상자로 지목하고 괴롭힌다. 보자와 이켄나의 갈등이 심해지며 오벰베와 벤저민은 형들이 화해하기를 위해 최선의 노력을 다하지만 두 사람의 갈등은 날이 갈수록 깊어만 간다. 이켄나가 보자를 폭행해 큰 상처를 입히고 어머니는 아버지에게 돌아오라고 전화를 하지만 연수로 인해 3개월간 교육을 받는 아버지는 고향으로 돌아오지 못한다.

결국 나이지리아가 올림픽에서 우승한 다음날 방을 빼앗긴 보자가 교회를 가기위한 준비를 위해 문밖에서 장시간을 기다리다 방문을 두드리며 이켄나를 자극하는 고함을 치면서 두 형제의 싸움은 동생들이 말리기 어려운 지경에 처하여 도움을 청하러 집을 비운 사이 큰 비극이 발생한다. 칼에 찔린 이켄나가 살해당하고 보자는 우물에 투신해 자살을 하고 어머니는 정신이상 증세를 보이고 퇴사하고 달려온 아버지는 누군가에게 눈을 다치는 상처를 입게 된다.

모든 원인이 아불루의 말을 전한 자신에게 있다고 자책하던 오벰베는 벤저민에게 아불루를 죽여 복수를 해야 한다고 강하게 주장하고 캐나다로 떠나기 전 복수를 완료해야 한다고 벤저민에게 선택을 강요한다. 이미 형 두 명을 잃은 벤저민은 내키지는 않지만 오벰베와는 절대로 멀어질 수 없기에 살인계획에 동참하게 되고 이 계획은 또 다른 비극을 낳게 된다.

이 서적은 많은 국민이 기독교를 믿으면서도 미신에 의해 나약해지는 나이지리아 국민들의 실상을 파악하게 해주며 주인공 벤저민이 모든 주요 인물을 동물이나 사물로 은유하는 섬세하게 묘사한 문장이 특징이라 하겠다. 9세부터 15세 형제들의 끈끈했던 연대와 유대가 아불루의 저주로 인해 깨지는 가슴 아픈 과정과 복수를 감행한 벤저민이 감당해야 무게와 법정에 들어가기 전 아버지가 당한 사고의 진실은 독자들에게 많은 충격과 사유를 단질 것으로 기대된다. 군부독재를 막으려 했던 정치가이며 저항운동가 M.O.K 아비올라의 운명만큼이나 파란만장한 파도를 맞이하는 한 가족의 비극적인 스토리는 가족의 의미에 대한 강한 울림을 던지며 근래에 보기 드문 최고의 명작으로 많은 분들에게 일독을 권하고 싶다.

이 서평은 출판사에서 서적을 무상으로 제공받아 작성한 글임을 알려 드립니다.

보름달 카페

보름달 카페
모치즈키 마이 지음, 김난주 옮김, 사쿠라다 치히로 일러스트 / 멜론 / 2021년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

이 서적은 어른들을 위한 그림책으로 복을 부르는 동물로 상징되는 일본의 정서를 담은 고양이가 신비한 카페의 주인으로 등장하여 위로를 전하거나 사랑을 이어주는 역할을 하는 가슴 을 따스하게 만들 그림책입니다.

봄, 옆집 사는 4살 연상 오빠를 짝사랑했던 초등학교 6학년인 여주인공은 고등학생이 된 오빠에게 여자 친구가 생긴 것에 큰마음의 상처를 받고 방황을 하다 보름달이 뜬 밤 푸드 트럭의 신비로운 카페를 방문하여 커피를 주문한다. 음식이 나오기 전 옆 테이블에 있던 부인이 건넨 커피는 역시 초등학생이 썼다. 마침내 나온 보름달 버터 핫케이크, 은하수 밀크티, 수성 아이스크림을 맛ㄴ있게 먹으며 고양이 아저씨가 들려주는 8세부터 15세까지 관련이 깊은 수성 에너지에 대한 얘기를 듣고 미래에 대한 희망을 품고 위안을 받는다.

여름, 아이돌 10년차가 26세가 된 주인공이 아이돌 졸업이라는 해고통지를 받았다. 고향으로 돌아온 여성은 반달이 뜬 밤 다시 보름달 카페를 만나게 된다. 고양이 아저씨에게 태양기(26세부터 자신의 인생을 걷는 시기)라는 응원을 듣고 자신이 수성기와 금성기에 필요한 배움이 익히지 못했다고 한탄하자 과거의 경험이 인생의 재산이 된다는 격려의 말을 들으며 주인이 내준 와플을 먹으며 10년 전 자신을 봐주길 바랐던 한 사람을 생각한다.

가을, 회사 경영이 어려워지며 조기퇴직을 당한 남성이 보름달 카페를 방문했다. 은하수를 품은 맥주를 마시며 과거 기억에 깊은 인상을 남기고 아이돌로 성장했던 여성을 떠올리며 그녀의 성공에 자극을 받아 부모님 식당을 물려받는 것을 포기하고 큰 회사에 취직하려 했던 자신의 결정이 적성에는 맞지 않았던 결정이었다는 것은 자책을 하며 미용사가 된 그녀가 최근 자신의 머리를 잘라 준 그녀가 한 말이 떠오르며 가슴이 뛰게 된다.

이 서적은 4계절 보름달 카페에서 제공하는 음식과 고양이 주인과 주인공들의 대화에 인간의 일생이 담겨 있다. 주인이 내준 음식에 대한 인생의 시기에 맞는 별의 의미에 대한 설명과 일러스트가 어우러져 신비로운 카페로의 여행은 독자들을 신비하고 아름다운 세상으로 안내한다. 인간은 누구나 살아가면서 힘겨운 시간이나 위기를 만나 주변의 위로나 응원이 필요한 시기가 반드시 있다. 맛있는 음식이나 주변의 누군가가 전하는 따뜻한 말 한마디에 용기와 희망을 만날 수 있듯 보름달카페의 고양가 전하는 메시지와 아름다운 일러스트에서 미래에 대한 희망이나 응원을 얻을 수 있는 성인용 그림책으로 추천하고 싶다.

이 서평은 출판사에서 서적을 무상으로 제공받아 작성한 글임을 알려 드립니다.

EBS 지식채널 누구나 예술가

지식채널 × 누구나 예술가 ㅣ EBS 지식채널e 시리즈
지식채널ⓔ 제작팀 지음 / EBS BOOKS / 2021년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

이 서적은 예술, 예술가란 주제를 다양한 관점에서 조명한 서적으로 우리의 일상생활 자체가 예술과 동떨어지지 않았다는 내용을 중심으로 전개된 교양서라 하겠다.

서적은 5개의 장으로 나누어져 있다.

1장은 일상생활에서 자신이 사랑하는 일 자체를 하는 행위를 예술이라며 레고를 좋아하는 사람과 머그컵에 그림을 그려 전시회를 연 인물을 조명하며 자신의 삶에서 즐거움을 느끼는 행위 자체를 예술을 하는 삶이라 규정한다.

2장은 모든 곳이 예술의 전시관이 될 수 있다는 내용을 얘기하는데 그라피티 아트, 우리나라에서도 화제가 되었던 석촌호수에 뜬 ‘러버덕’을 설명하는데 가장 공감이 간 내용은 동일한 형태로 만들어진 대부분의 놀이터를 감옥 같다고 비판한 해외 놀이터 전문가의 평가였다.

3장은 동물과 관람이 허용된 미술관, 어른을 대상한 드림책의 인기 비결을 언급한다.

4장은 이별에 관한 것을 전시하는 것, 기후변화를 비판한 토마스 사라세노의 전시, 현대 조명을 예술로 발전시킨 조명에 대해 언급하며 세상의 모든 것에서 예술을 접할 수 있다는 점을 강조한다.

마지막 5장에서는 우리의 일상에서 쉽게 접하는 선전, 광고, 종이접기, 디자인 교육을 필수로 했던 국가들의 성공사례에 주목하며 우리 삶의 모든 행위가 예술과 밀접하게 관련되어 있다는 내용을 강조한다.

이 서적은 우리의 삶에 항상 접하거나 주변에서 쉽게 볼 수 있는 모든 것이 예술일 수 있다는 점을 강조한다. 대인적으로 가장 공감과 동감이 갔던 내용은 아이들의 예술성 발달을 위해 창의성과 자발성을 자극하는 표준화된 놀이터가 아닌 빈 공간이 많은 놀이터의 보급이었으며 자연이 만든 공간이나 조각품을 유리창을 통해 보여주는 미술관의 등장이었다. 내가 일본의 정원 중 가장 좋아하는 정원인 아다치 미술관처럼 날씨와 4개절의 변화를 유리창을 통해 느낄 수 있는 미술관의 변신이 증가하는 것은 크게 환영할만한 내용이었다. 예술이 얼마나 우리 주변에 가까이 있는지 느낄 수 있는 고양서로 많은 분들에게 추천하고 싶다.

이 서평은 출판사에서 서적을 무상으로 제공받아 작성한 글임을 알려 드립니다.