지구의 미스터리

지구의 미스터리 - THE MYSTERIES OF THE EARTH ㅣ 김종태 미스터리 시리즈
김종태 지음 / 렛츠북 / 2023년 2월

이 서적은 미스터리 시리즈 중 지구의 미스터리를 정리한 서적으로 고고학을 비롯해 다양한 과학의 분야에 독자들의 호기심과 관심을 유도할 가독성이 우수한 서적이라 하겠다.

서적은 총 13개의 장으로 나누어져 있으며 약 600페이지에 달한다.

2장부터 지구의 미스터리를 본격적으로 다루는데 지리학, 기상학, 천문학, 고고학, 해양과학, 우주과학, 생물학 등 다양한 분야의 미스터리를 다루어 순서에 상관없이 관심이 있는 파트부터 읽으면 무난하게 읽힐 수 있는 특징을 지니고 있다.

1장은 서문에 해당하는 파트로 우주환경과 태양계 기원 이론에 대한 내용을 우선 다루는데 완벽하지는 않지만 회전하는 성운 운반으로부터 태양과 행성이 형성된다는 성운설이 대세란 설명을 하며 46억 6,0000만 년 전부터 일어난 태양계의 변화를 다룬다.

2장부터는 본격적으로 우리의 행성 지구의 미스터리를 다룬다. 천문학 학계에서 가설인 성운설을 기초로 거대한 분자구름의 중력으로 인한 붕괴로 태양계가 형성되고 태양을 형성하지 못한 가스의 남은 부분이 현재의 모든 행성이나 위성 등을 형성했으며 지구도 이런 환경에서 탄생했다는 이론이 완벽하지 않아 지구의 형성과 진화의 비밀에 대한 관심을 유도한다.

3장은 지구 대기에 대한 내용인데 다른 행성과 달리 산소가 존재하여 생물이 살 수 있는 환경이 생기는 우일한 행성인 지구의 산소에 대한 미스터리에 대해 22억 년에서 20억 년 전 사이 지층에서 대규모 정이상이 발견되어 그 시기 대기 산소량이 12배에서 22배까지 급증했다고 보고 ‘대산화 사건’으로 명명했다는 내용이 가장 눈길을 끌었으며 현재 산소의 농도가 안정된 상태를 유지하는 메커니즘의 비밀이 큰 숙제라 한다.

5장 기상현상부터 미스터리한 기상현상에 대한 설명과 사진이 다수 등장한다. 그리고 특별한 사진은 QR코드로 연결하면 컬러 사진을 볼 수 있도록 구성되어 있다. 여기서 구름 통해 지진을 예측할 수 있다고 주장한 Shou는 구체적인 방법을 설명하는데 지진이 발생하기 전 작은 충격이 틈을 만들어 암석의 응집력을 감소시키고 그 틈으로 지하수가 스며들어 암석 사이의 마찰로 생성된 증기가 지각의 틈새로 분출되어 공중으로 올라가 찬 공기를 만나 생기는 구름이 지진구름이라 하는데 판단은 독자들에게 미룬다.

6장에서는 미국 캘리포니아 주 호수에서 벌어진 기이한 현상인 움직이는 바위에 대한 내용이 가장 흥미로운 내용이었다. 99년 만에 그 비밀이 밝혀졌는데 그 내용은 스포일러라서 생략하고 싶다.

7장에서는 외계로 쏘아 보낸 메시지의 답신인 아레시보 메시지의 답신에 대한 내용이 가장 흥미로운 내용이었다.

서적에서 가장 관심 있게 본 부분은 식물(12장)과 동물(13장)을 다룬 부분이었는데 올해 2월 츄라우미 수족관에서 관람한 인어의 기원이라 알려진 듀공을 다루어 반가웠다.

그리고 거북의 장수 비밀에 대한 유전자 연구 결과로 인류의 노화까지 연구를 확장할 수 있다는 내용은 인류의 평균 수명을 현재보다 더 늘리는 해결책이 될 수 있겠다는 생각이 들었다.

이 서적은 지구의 미스터리를 다루는데 과학의 다양한 미스터리를 다루어 독자들에게 관심과 호기심을 유발한다. 관심이 있는 파트를 집중적으로 파고든다면 학생층은 자신의 진로를 선택할 수도 있고 성인의 경우 그 분야에 대해 깊이 있는 학습과 공부를 하여 해당 분야의 고수가 될 계기를 줄만한 서적이란 생각이 들었다. 우리가 사는 행성인 지구에 대해 이렇게 많은 미스터리가 있다는 것에 놀랐고 미스터리에 대한 수수께끼가 빠른 시간에 풀렸으면 바람도 생겼다. 과학의 다양한 분야에 호기심을 자극할 흥미로운 내용이 많이 담긴 유익한 서적으로 추천하고 싶다.

이 서평은 출판사에서 서적을 무상으로 제공 받아 작성한 글임을 알려 드립니다.

양들의 침묵 (리커버 에디션)

양들의 침묵 (리커버 에디션)
토머스 해리스 지음, 공보경 옮김 / 나무의철학 / 2023년 2월

이 서적은 출간한 지 30년이 지나도 스릴러 소설의 최고라는 찬사를 받는 소설로 우리나라에서도 영화가 히트를 치며 모르는 사람이 거의 없을 정도로 유명한 작품이라 하겠다. 영화에서 볼 수 없는 등장인물의 섬세한 심리묘사가 압권인 최고의 공포 스릴러 소설이라 하겠다.

여성을 납치해 얼마간의 시간을 두고 여성의 피부를 벗기고 살해하는 연쇄 살인범을 쫓는 FBI 잭 크로포드 부장이 연수생 클라리스 스탈링을 호출한다. 그녀에게 식인 살인마 한니발 렉터 박사를 면담하라는 명령을 받고 교도소로 찾아간다. 스탈링을 만나 그녀에 대해 단시간에 파악하는 능력을 지닌 렉터 박사는 그녀에게 정보를 제공하려 하다가 그녀가 교도소의 믹스에게 몹쓸 짓을 당하자 과거에 자신이 죽였던 음악가 라스페일의 차를 조사해 보라고 힌트를 준다. 우여곡절 끝에 오래된 창고에서 라스페일의 차를 찾아 조사하다 알코올이 담긴 저장 용기에서 목이 잘린 머리를 발견한다. 다시 만난 렉터는 그 시체는 클라우스이고 자신이 죽이지 않았다며 좀 더 좋은 환경으로 이감을 해주면 많은 정보를 줄 것을 제안한다.

희생된 시체의 부검 중 입안에서 번데기가 발견되고 그 번데기가 아시아에만 서식하며 날개에 해골문양을 가진 ‘에레부스 오도라’불리는 나방이라는 사실이 밝혀지며 버팔로 빌이 여성을 교살 시킨 후 피부를 벗기고 누에고치를 입안에 삽입하는 의식을 행하는 사이코패스라고 특정이 되는데 루스 마틴의원의 외동딸 캐서린이 납치되고 범인이 버팔러 빌이라 예상되면서 FBI와 경찰은 비상이 걸린다. 거짓으로 마틴 의원이 좋은 환경 제공을 약속했다며 면회를 하여 정보를 얻던 스탈링의 대화를 몰래 녹음한 수감소 소장 칠턴 박사는 자신의 성공을 위해 마틴 의원에게 그 사실을 알리고 렉터 박사를 이송한다. 하지만 렉터는 마틴 의원과 칠턴에게는 엉터리 정보를 주고, 찾아온 스탈링에게는 의미심장한 문장을 각인 시킨 후 그날 저녁 교도관 2명을 살해하고 유유히 탈출한다. 엉터리 정보에다 렉터마저 놓친 상황에서 스탈링이 수사 초기 조사하려 했던 병원의 박사에게서 결정적인 정보를 얻은 크로포드는 범인을 쫓는다.

그리고 스탈링은 렉터 박사의 말을 되새기며 첫 범죄의 희생자 주변을 탐문하며 범인의 흔적을 쫓는다.

과연 FBI는 상원의원의 딸 캐서린을 무사히 구출할 수 있을 것인가 ?

이 서적의 스토리는 영화, 드라마, 소설로 이미 대중들에게 널리 알려졌다. 약 30년 전에 영화를 보고 책을 읽었을 때는 렉터 박사와 스탈링에게 집중해서 크로포드를 비롯한 주변 인물에 대해 소홀히 했었는데 나이가 들어 크로포드와 비슷한 나이가 되자 크로포드에 대해 감정 이입이 되었다. 말기 암인 아내의 죽음을 마주하며 범인을 잡는데 집중하는 섬세하고 구체적인 심리 묘사와 전폭적으로 스탈링을 지원하는 내용은 스탈링과 비교해도 손색이 없을 만큼 비중이 높은 인물로 그려졌으며, 마약을 하는 보호사 바니가 렉터와 오랜 시간 대화를 나누며 서로에 대해 많은 부분을 알고 이해해 렉터에게 마저 존중을 받는 비중이 있는 인물로 설정되었다는 부분에 집중하며 읽다 보니 과거와는 다른 느낌을 받을 수 있었다. 하지만 이 소설의 백미는 렉터가 교도관을 죽이고 탈출하는 구체적 묘사와 스탈링이 범인과 마주하며 지하실에서 사투를 벌이는 숨막히는 장면이라는 생각은 변하지 않았다. 다시 읽어도 그 긴장감이 최고조에 이르러 짜릿했다. 문장의 전개만으로 서서히 소름끼치는 공포를 느끼게 해줄 스릴러 소설의 대표작으로 찬사를 보내고 싶고 많은 분들에게 20세기 스릴러 소설의 최고작으로 추천하고 싶다.

이 서평은 출판사에서 서적을 무상으로 제공 받아 작성한 글임을 알려 드립니다.

희망의 끈

희망의 끈
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2022년 11월

이 서적은 히가시노 게이고의 신작으로 가가 교이치로가 아닌 마쓰미야 형사를 중심으로 전개된다. 혈육의 끈이 어떻게 연결되고 가족이란 의미에 대해 깊은 사유를 제공할 흥미로운 소설이라 하겠다.

이번 소설은 히가시노 게이고의 단골 주인공인 가가형사의 사촌 동생 마쓰미아가 주인공으로 등장한다.

스토리는 생의 마지막 순간을 맞은 료칸 사장 마사쓰구의 유언장의 비밀과 카페 주인 하나즈카 야요이의 살인 사건에 얽힌 비밀을 파헤치는 마쓰미야 형사의 활약을 그리는 하나의 주제에 두 개의 스토리로 전개된다.

이웃에게 친절하고 평판이 좋아 누구의 원한도 사지 않았던 카페 주인 야요이가 살해당했다. 사건을 담당한 마쓰미아는 용의자로 최근 그녀와 가까워진 유키노부와 11년 전 이혼해 연락이 없다 일주일전 통화목록에 등장한 전 남편 와타누기가 특정된다. 두 사람을 만나 얘기를 나누며 야요이를 둘러싼 두 사람의 말과 행적에 수상함을 느낀다.

한편 고급 료칸 ‘다쓰요시’의 경영자 아야코는 말기 암 환자인 아버지의 마지막을 준비하다 변호사를 통해 전달된 유언장을 보게 된다. 유언장 마지막 부분에 등장한 이름은 평생 한 번도 들은 적이 없는 마쓰미야 슈헤이였다. 이미 부친이 오래전 사망한 것으로 알고 성장한 마쓰미야의 아버지가 마사쓰구였다. 마사쓰구와 그의 아내 마쓰미야의 어머니가 봉인했던 과거의 비밀이 서서히 드러나며 마쓰미야를 큰 혼란에 빠진다.

야요이의 살인사건의 범인은 누구도 생각지 못했던 사람으로 이별에 대한 불안으로 우발적 범행을 저지른 것으로 너무 쉽게 자백을 하자 마쓰미야는 사건이 깔끔하게 해결되지 않았다는 생각에 사건 원인에 대한 조사를 더욱 철저하게 진행한다. 그리고 유키노부가와 와타누기가 두 가족의 비밀이 아이의 핏줄로 인해 강하게 연결되었다는 것을 밝혀내며 사건의 진실은 전혀 예상치 못한 방향으로 전개된다.

사건의 진실을 알고 가족의 의미, 혈육에 대한 의미에 대해 고심하던 마쓰미야는 또 다른 혈육의 띠로 연결된 아야코와 부모 세대의 진실을 어떻게 받아들이게 될 것인가?

이 서적은 혈육에 대한 끈을 주제로 많은 등장인물의 심리 묘사가 섬세한 것이 가장 큰 특징이란 생각이 들었다. 히가시노 게이고는 소설에서 개개인의 심리와 사정을 매우 디테일하게 묘사한다. 사고로 아이들을 잃고 실의에 빠졌던 부부가 실낱같은 한줄기 희망으로 선택했던 인공 수정의 결과로 얻은 아이의 비밀로 인해 갈등하고 고뇌하는 아버지나 딸의 모습이나 부부만 알고 있었던 은밀한 비밀을 덮은 채 평생을 자신을 희생하며 살다가 생의 마지막 순간에 도달한 마사쓰구의 인생사를 보면서 역시 히가시노 게이고가 전하는 인간 본성에 대한 독특한 메시지를 느낄 수 있었다. 많은 인간 군상들의 스토리를 보며 인생과 가족에 대해 사유할 시간을 제공할 가독성 우수한 소설로 많은 분들에게 일독을 권하고 싶다.

이 서평은 출판사에서 서적을 무상으로 제공 받아 작성한 글임을 알려 드립니다.

글로 지은 집

글로 지은 집 - 구십 동갑내기 이어령 강인숙 부부의 주택 연대기
강인숙 지음 / 열림원 / 2023년 1월

이 서적은 이어령, 강인숙 부부 가족의 사랑이 담긴 공간인 집을 마련하고 완성하기까지의 과정을 담은 에세이로 집을 방문하던 문인들과 이웃에 대한 에피소드가 독자들의 가슴을 따뜻하게 해주는 서적이라 하겠다.

서적은 1958년도부터 현재까지 연도별로 부부가 집을 이사하여 새로운 집으로 가는 부분을 파트로 나누어 구성하고 있다. 성북동의 단칸방부터 현재의 평창동 주택까지 문학평론가 강인숙 부인의 시점에서 마치 일지를 작성하듯 유려한 문장으로 그들의 집에 대한 역사와 사연을 소개하여 가독성이 매우 우수하다.

특히, 좁은 집이라도 작가인 남편 이어령의 집필공간인 서재를 마련하려 노력하는 부인의 진심과 남편에 대한 존경을 담고 있어 현재의 부부의 사고나 사상과 차이가 있어 우리 부모님 세대의 마음을 헤아릴 수 있는 부분이 가장 인상적인 부분이었다.

서울대 문리대 동기 부부로 서적에 등장하는 주변의 인물들도 소위 엘리트 계층에 속하는 사람들이라 서민들과는 차이가 있으며 저자 시각의 한계를 감안하고 보면 거부감이 없을 듯하다, 예를 들면 서울시내 가장 싼 곳이라며 평창동 주택의 총 비용이 1,500만원 밖에 되지 않았다고 했으나 당시(1970년도 초) 여의도 아파트 가격이 한 채에 200만원 정도였던 것을 감안하면 여의도 아파트 7채 정도 구입할 수 있는 돈으로 지은 집이라 당시 대다수의 서울시민들은 꿈도 꾸지 못할 부러운 집이라 하겠다.

연탄가스 중독, 여성으로 당한 상차별로 정교수가 되는 데 10년이 걸린 사연, 집을 구하고 이사하는 풍경 등 과거 대한민국의 문화, 사회를 살펴볼 수 있어 마치 과거로 여행을 떠난 기분도 들었다. 저자처럼 연탄가스에 중독되어 김치 국물을 마시고 눈이 내린 골목에 연탄재를 깨서 미끄럽지 않게 만들었던 풍경, 전화, 티브이, 자동차가 귀하던 과거를 회상하면서 저자와 비슷한 시기에 서울의 청파동, 염리동, 구수동, 신수동, 대흥동, 영등포로 10차례 이상 삼남매를 데리고 이사하며 고생하셨던 어머님이 생각이 나서 가슴이 뭉클하였다. 1970년대는 일요일까지 아버지는 출근하셔서 이사는 항상 어머니의 몫이었다. 참 어려운 환경에서 최선을 다하셨다는 생각이 들어 부모님에 대한 감사와 존경을 느끼게 해준 내용이 나에게는 가장 인상적인 부분이었다.

이 서적은 많은 여성독자들에게 환영을 받을 내용이 담긴 서적으로 여성의 시회활동에서 생기는 차별, 우정과 남편과 자식에 대한 사랑에 관한 특별한 메시지가 담겨 있다. 가족을 위한 집을 직접 디자인하고 건축까지 지도한 저자의 생생한 일지를 보면서 참 강한 여성이란 생각이 들었으며, 인생의 말년 주택을 줄이고 영인문학관까지 짓는 노익장까지 살펴볼 수 있어 저자가 진정한 슈퍼 우먼이란 생각이 들었다. 많은 여성들에게 환영을 받을 가독성이 우수한 에세이로 추천하고 싶다.

이 서평은 출판사에서 서적을 무상으로 제공 받아 작성한 글임을 알려 드립니다.

코미디언스

코미디언스 ㅣ 페이지터너스
그레이엄 그린 지음, 이영아 옮김 / 빛소굴 / 2022년 12월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

이 서적은 아이티의 독재자 프랑수와 뒤발리에(일명‘파파독’) 집권 초기 아이티의 수도에서 호텔을 경영하는 브라운이 배에서 만난 스미스 부부와 존슨 소령 세 집단에게 벌어지는 에피소드를 담고 있는 소설이다. 1960년대 초 아이티의 암울하고 비극적인 정치상황을 희극으로 은유시킨 문장이 특징인 가독성이 우수한 서적이라 하겠다.

스토리는 독재자의 등장으로 망해가는 호텔 트리아농 매각에 실패한 브라운이 아이티로 돌아오는 배에서 스미스 부부와 존슨 대령을 만나 시작되며 스미스 부부, 존슨 대령이 브라운과 아이티에서 함께 겪은 에피소드를 담고 있다.

화자인 브라운은 어린 시절 어머니에게 버려졌으나 어머니의 임종 직전 아이티로 불려가 호텔을 상속받는다, 한동안 호텔 사업은 성공한 듯 보였으나 ‘파파독’의 등장으로 해외 관광객이 급감하며 경영이 어려워지자 호텔을 매각하려 했으나 실패하고 아이티로 향하는 메이데이 호에 오른다. 그곳에서 1948년 대통령 후보로 출마한 적이 있는 스미스 부부와 자신이 2차 대전 당시 전쟁 영웅이라 허풍을 떠는 존슨 소령을 만나 대화를 나누면서 특별한 관계가 형성된다.

스미스 부부는 아이티 사회복지부 장관 앞으로 작성된 소개장을 갖고 아이티에 채식주의 센터를 건립하려는 목표를 갖고 방문했으나 하필 브라운의 호텔 수영장에서 브라운이 도착한 날 사회복지부장관이 자살해 시체를 발견한 상황에서 스미스부부가 찾아와 호텔 스위트룸에 투숙한다. 브라운은 그 사실을 숨기려 시체를 외부로 옮긴다.

한편 메이데이호의 선장이 브라운에게 문제가 있는 인물로 주의하라는 경고를 했던 존슨이 입국수속에 걸려 경찰서에서 고초를 겪는다는 소식을 듣고 브라운은 스미스를 대동하고 장관을 만나 존슨을 풀어주는데 도움을 준다.

브라운과 바람을 피우는 독일 여성 마르타는 매사에 냉소적인 브라운과 항상 다투면서도 그를 사랑해 그를 떠나지 못한다. 3개월 만에 다시 만난 두 사람은 사람들의 눈을 피해 불륜을 저지르고 아이 때문에 바쁜 마르타에게 이혼을 하고 자신과 떠나자고 재촉하며 아이를 떠날 수 없는 마르타에게 마음의 상처만 쌓이게 만든다.

매춘부가 있는 클럽에서 우연히 악명 높은 ‘통통 마쿠트’의 대위 콩카쇠르를 만나는데 그가 접대하는 사람이 얼마 전까지 고문을 당하던 존슨이란 것을 알게 되고 존슨이 큰 사기를 치고 있다는 생각에 위험 신호를 감지하는데 동업을 제안했던 존슨이 쫓기며 브라운도 위험한 상황에 처한다.

채식주의 센터 건립을 위해 장관을 방문했던 스미스부부는 아이티 정부의 대처에 실망하고 호텔을 떠나고 종업원마저 반군에 가담하여 떠나고 체포 위기에 처한 존슨을 무사히 아이티에서 탈출시키려다 실패한 브라운은 존스를 그의 허풍을 믿는 반군의 지도자로 반군과 합류시키려 하는데 과연 통통 마쿠트의 추적을 피할 수 있을 것인가 ?

이 서적의 화자는 브라운이지만 주인공은 존슨이다. 과거 배우 출신의 사기꾼이지만 그는 브라운을 제외한 많은 사람들에게 특유의 화법과 허풍으로 즐거움을 주고 애정과 우정을 한 몸에 받는다. 단골 매춘 업소의 여인, 마르타, 스미스 부부, 메이데이 호의 갑판장, 마르타의 아이 앙헬, 대사, 반군 등 다양한 사람들은 존슨에게 매우 호의적이며 선의를 베풀려한다. 그의 코미디언 같은 대화와 긍정적인 마인드가 주변을 환하게 비추는 것과 냉소적인 브라운이나 아이티의 정치상황, 경찰들이 주는 공포가 대비되는 것이 이 서적이 가장 큰 특징이란 생각이 들었다. 최후를 맞은 그를 반군의 지도자로 받드는 모습은 그가 만든 허구의 세계를 아이티에서는 역사가 되도록 만들었다. 통통 마쿠트에게 잡힐까봐 대사의 집에 숨겨 둔 후 마르타의 까다로운 아들이 그를 무척 좋아하게 됐으며 심지어 기르는 개마저 주인보다 존슨을 따르는 모습에 질투하는 속 좁은 브라운에 대한 심리 묘사, 아내의 외도를 알면서 존슨을 의심하는 브라운에게 우리 모두가 코미디언이라 선언하는 대사의 문장 등 많은 등장인물들의 대사와 심리 묘사가 매우 섬세하여 두세 번은 반복해서 읽을 만한 가치가 있는 서적이라 느꼈다.

이 서적은 1960년대 아이티의 정치 상황을 이해하고 읽으면 암울하고 긴장상태인 사회에서 다양한 인간 군상들이 자신만의 방식으로 현실을 타개하려는 노력을 볼 수 있다. 존슨을 비롯해 주인공으로 등장하는 인물들은 모두 해피엔딩을 꿈꾸며 일부 희극적 연기를 보여주는 듯 살아간다. 크게 한방을 치는 유머는 없지만 읽으면 웃음과 슬픔을 비롯해 다양한 감성을 자극할 요소가 담긴 특별한 서적이라 소장하여 울적하거나 냉소적인 느낌이 드는 날 다시 꺼내 읽고 싶은 욕구가 드는 서적이란 생각이 들어 많은 분들에게 가독성이 우수하고 흥미로운 소설로 추천하고 싶다.

이 서평은 출판사에서 서적을 무상으로 제공 받아 작성한 글임을 알려 드립니다.