상하이 너를 위해 준비했어

상하이, 너를 위해 준비했어
농호 상하이 지음 / OTD / 2024년 7월

'상하이 너를 위해 준비했어'는 상하이에 사는 저자가 진짜 상하이의 모습을 알려주기 위해서 자신의 경험을 담아 만든 책이다. 그래서 책을 읽고 있으면, 여행 책자를 보는 느낌보다는 함께 여행한다는 느낌이 더 강하다.

일단 저자의 필명부터가 상하이스럽다. '농호 상하이'라는 필명은 '니하오 상하이'라는 중국어를 상하이 발음으로 적은 것이다. 상하이에 대한 애정이 얼마나 큰지 여기서부터 느껴진다..

7년간의 상하이에서의 기록을 잘 정리하여 이렇게 책을 출판하기까지 저자가 얼마나 많은 시간을 상하이와 함께했는지 느껴졌다. 도쿄나 뉴욕보다 조회 수가 빨리 오르지 않는 상하이에 대해서 아쉬워하는 부분에서도 저자의 열정이 느껴졌다.

상하이 여행을 지금 계획하고 있는 사람들에게 이 책은 생생한 관광 정보를 제공하는 훌륭한 책이다. 여행사의 이기심도 보이지 않고, 저자의 개인적인 의견도 적은 편이다. 정말 현지인 추천 맛집을 보는 기분이 들어서 읽는 동안 부담스럽지 않고 편하게 읽을 수 있었다.

이 책을 읽으면서 정말 내가 상하이에 대해서 정말 모르고 있었다고 생각하는 지점이 많았다. 동방명주는 워낙 유명해서 알고 있었지만, 그 주변에 있는 고층건물들과 관광지들은 잘 몰랐었다. 그런데 이 책에서는 그 주변에 함께 보면 좋을 관광지들을 잘 설명해준다. 그것도 관광 차를 타고 가는 동선이 아니라, 산책하듯이 걸으면서 즐길 수 있도록 친절하게 잘 설명해 두었다.

저자는 상하이에 오래 머물면서 사진을 많이 찍은 거 같다. 책에 어떤 장소를 소개할 때 사진을 충분히 많이 제시하였다. 그래서 어떤 음식이나 장소를 소개할 때 사진만 봐도 바로 이해를 할 수 있어서 좋았다. 그리고 사진 설명도 자세하게 잘해 놓아서 내용을 이해하기도 쉬웠다. 중국문화에 대해서 잘 모르는 나같은 초보 중국 여행자들도 쉽게 이해할 수 있게 써 놓았다. 그리고 중국 전체의 시점보다는 상하이사람들의 시점에서 책을 써 놓아서, 상하이 여행에 최적화된 책이라는 생각이 들었다.

이 책을 읽으면서 나는 방문하고 싶은 곳들을 책에 표시했다. 꼭 이 책을 들고 상하이에 가서, 상하이에서 즐겁게 지낼 것이다. 지금 상하이 여행을 꿈꾸는 사람들에게 이 책을 권한다.

*출판사로부터 도서를 제공 받아 읽고 주관적으로 작성한 글입니다. *

10대를 위한 논어 수업

10대를 위한 논어 수업 - AI 시대 청소년에게 전하는 2500년의 가르침 ㅣ 10대를 위한 수업
김정진 지음 / 넥스트씨 / 2024년 6월

'10대를 위한 논어 수업'은 논어를 청소년들이 이해하기 쉽도록 설명해 놓은 책이다. 이 책은 '논어'라는 책에 대해서 하나도 모르는 사람도 이 책만 읽으면, 어떤 책인지 알 수 있도록 아주 기초부터 자세하게 정리해 두었다. 책의 처음에 춘추전국시대를 살면서 생겨났던 수많은 사상을 이야기하면서 공자라는 사람을 이야기한다. 공자에 관한 이야기를 시작으로 논어가 어떤 책인지 접근하는 방식을 취한다.

논어라는 책은 성인도 1권을 처음부터 끝까지 읽기가 쉽지 않다. 설령 책을 다 읽었다 하더라도 그 책의 의미를 온전히 이해하기가 어렵다. 그런데 이 책은 청소년도 쉽게 읽을 수 있도록, 논어를 현대적인 해석으로 잘 정리해 두었다.

요즘 시대의 아이들에게 논어에서 말하는 지식은 어른들의 잔소리처럼 들릴 수 있다. 그리고 유교적인 사고보다는 서양적인 사고에 더 친숙한 청소년들에게 논어의 가르침은 마음에 와닿지 않을 수 있다.

하지만 이 책은 논어라는 책이 쓰인 근본적인 것에 집중하도록 책을 구성하였다. '어떻게 살 것인가?', '꿈은 어떻게 이뤄지는가?', '사람을 어떻게 대할 것인가?', '공부는 왜 하는 것인가?'와 같은 근본적인 물음에 대한 답을 구하는 과정으로 책을 구성하였다. 이 질문들은 사춘기 청소년들이 한 번쯤 고민해 본 주제들이다. 그리고 이 주제들은 명쾌한 답을 구할 수 없기에, 청소년기 내내 청소년들의 머릿속을 아프게 한다. 이 책은 이러한 질문에 대해서 답을 찾아가는 과정을 돕는 역할을 충실히 수행한다.

AI 시대의 청소년들은 원하는 것을 무엇이든지 인터넷을 통해서 찾을 수 있다. 그것도 빠르게 찾을 수 있다. 명쾌하게 지식을 얻을 수 있는 이런 상황에서, 논어를 읽는다는 것은 다소 시간 낭비처럼 보일 수 있다. 하지만 모든 것이 명쾌해 보이는 이 시대에 많은 청소년이 방황하고 우울증에 시달리고 있는 것도 사실이다. 답을 몰라서 답답해하는 것일 수도 있지만, 사실 답을 알아도 내가 찾아낸 답이 아니라서 답답해할 수 있다. 논어를 읽으면서 스스로 답을 찾아내는 것이 AI로 얻은 답보다 더 가치 있다는 생각이 든다.

논어를 읽으면서 인생의 물음에 대한 자신만의 답을 찾아가는 시간이 되길 바란다.

*출판사로부터 도서를 받아 읽고 주관적으로 작성한 글입니다. *

한 권으로 이해하는 다윈의 세계

한 권으로 이해하는 다윈의 세계 - 일러스트 종의 기원 ㅣ Illustrated Wisdom 1
안나 브렛 지음, 닉 헤이즈 그림, 한성희 옮김 / 런치박스 / 2024년 5월

'한 권으로 이해하는 다윈의 세계'는 일러스트로 깔끔하게 정리된 다윈의 자서전이자, 진화론에 대한 설명서 있다. 지금까지 다윈에 대한 책을 여러 권 읽었지만, 이 책처럼 간략하게 그림과 글로 소개한 책은 본 적이 없다. 물론 나처럼 이전에 다윈에 대한 책을 읽거나 다큐멘터리를 본 사람은 이 책을 빠르게 읽을 수 있다. 마치 내가 전에 알고 있었지만, 정리가 잘 안되어 있거나, 잃어버린 기억들을 완벽하게 퍼즐처럼 맞춰주는 기분을 느끼며 책을 읽었다. 즉, 이미 다윈의 생애나 진화론에 대한 지식이 조금 있는 사람들은 이 책을 읽으면서, 자신의 지식을 강화해 줄 수 있다는 점이 이 책의 장점이다.

하지만 다윈에 대해서 전혀 모르고, 진화론이 무엇인지 잘 모르는 사람들도 이 책을 보는 데 문제가 없다. 책 속에는 다윈의 생애부터, 다윈이 발견한 생물의 표본에 대한 설명이 자세하게 잘 정리해 두었기 때문이다. 책 속에 일러스트가 책의 간략한 줄거리를 강화하여 책을 읽으면서 이해를 잘 하도록 돕니다. 그래서 다윈에 대한 지식이 없어도 이 책의 그림을 살펴보면서 다윈이 어떤 사람이었는가를 충분히 짐작해 볼 수 있다.

책을 읽을 때, 글씨가 너무 많아서 읽기 힘든 사람들에게 특히 이 책을 권한다. 사실 다윈에 대한 책들은 줄글로 된 책이 많다. 그림책이 있어도 어린이용이어서 지식이 별로 없다. 이 책은 성인들도 읽을 수 있는 그림책이다. 그래서 책을 읽으면서 그림책이라는 생각보다는, 잘 정리해 놓은 요약집이라는 생각이 더 든다. 그래서 이 책만 읽으면 다윈에 대해서는 줄글로 된 책을 읽은 것처럼 잘 이해할 수가 있다. 다윈에 대해서는 알고 싶지만, 줄글로 된 책이 부담되는 사람들이 읽기에 너무나 편한 책이다.

다윈에 대해서 내가 그동안 알고 있던 지식이 아주 편협한 것이었음을 알았다. 그리고 그가 왜 존경받는 과학자인지 이 책을 읽으면서 알 수 있었다. 이 책에는 다윈이 진화론을 주장하기 전부터 진화론에 대한 연구가 어떤 것들이 있었는지 잘 다루었다. 그리고 현재까지 다윈의 연구가 어떤 영향을 주고 있는지도 이야기 하고 있다. 이 책 한 권이면 진화론에 대한 내용은 잘 알 수 있어서 좋았다.

*출판사로부터 도서를 제공 받아 읽고 주관적으로 작성한 글입니다. *

다 알려줄게! 재미있는 어린이 과학백과 100

다 알려줄게! 재미있는 어린이 과학 백과 100 ㅣ 바이킹 어린이 과학 시리즈
가와무라 야스후미.고바야시 나오미 지음, 김소영 옮김 / 바이킹 / 2024년 6월

'다 알려줄게! 재미있는 어린이 과학백과 100'은 초등학생들이 궁금해하는 과학상식을 잘 정리해 놓은 책이다. 이 책은 초등학생들이 궁금해하는 과학상식을 수수께끼를 푸는 것처럼 구성해 놓았다. 그래서 목차에 있는 수수께끼들을 하나씩 풀어나가다 보면, 금세 책 한 권을 뚝딱 읽게 된다.

이 책에서는 과학상식을 크게 5개의 수수께끼로 분류하였다. 1장에서 '동물과 식물의 수수께끼', 2장에서 '음식의 수수께끼', 3장에서 '우리 몸의 수수께끼', 4장에서 '지구와 우주의 수수께끼', 5장에서 '우리 주변의 수수께끼'로 구분하였다.

그리고 이 책은 각 장의 과학상식들이 초등교과서의 어떤 단원과 연관이 있는지 '초등 과학 교과 연계 단원'이라고 따로 정리해 두었다. 그래서 이 책을 재미있게 읽다보면, 자연스럽게 초등학교 과학공부도 하게 되어서 1석2조의 효과가 있다.

책의 구성은 백과사전을 보는 것처럼, 사진과 그림 자료를 풍부하게 넣어 놓았다. 그리고 간략하게 수수께끼의 답을 정리해 두었다. 그래서 초등 전 학년 학생이 이 책을 읽어도 쉽게 읽을 수 있도록 편집을 해서 좋았다.

이 책에 나오는 과학상식들은 초등학생들이 일상에서 충분히 겪어왔거나, 아니면 실험해 볼 수 있는 내용들이다. 예를 들면, '수박에 소금을 뿌리면 왜 달아질까?'와 같은 내용은 가정에서 직접 실험해 볼 수 있는 내용이다. 이 책을 읽은 후에 실제로 실험을 해보면 더 이해가 잘 될 수 있는 내용이고, 초등학생들이 일상생활에서 쉽게 따라해 볼 수 있는 내용이다.

책을 읽으면서 초등학교의 과학교과서도 이렇게 재미있다면 좋겠다는 생각이 들었다. 이 책을 읽는 게 지루하지 않고, 정말 재미있게 읽을 수 있어서 좋았다. 당장 실험해 보고 싶은 과학 실험이 많이 소개되어 있어서 유용했다. 꼭 가정에서 간단한 준비물로 실험을 해 보면 더 도움이 될 거란 생각이 들었다.

초등학생들이 궁금해하는 호기심을 잘 정리해 놓은 책이다. 그리고 그 호기심을 친절하게 잘 안내를 해 놓아서, 읽으면서 세상의 수수께끼들을 하나씩 푸는 재미가 있을 것이다.

*출판사로부터 도서를 제공 받아 읽고 주관적으로 작성한 글입니다. *

그래픽 노블로 읽는 수학 이야기

그래픽 노블로 읽는 수학 이야기 ㅣ 쉽고 재미있는 인문학 3
인동교 지음 / 시간과공간사 / 2024년 5월

'그래픽 노블로 읽는 수학 이야기'는 수학의 역사를 수학자들의 생애와 연결하여 쉽게 그림으로 표현한 책이다. 그래서 수학책을 읽는 것이 아니라, 편안하게 수학관련 웹툰을 보는 느낌이다. 그리고 내용도 수학에 대한 지식이 없는 일반인도 편하게 읽을 수 있도록 쉽게 풀이해 놓았다. 

이 책의 작가는 초등학교 교사이다. 그래서 이야기를 초등학생들도 이해할 수 있도록 쉽고 간결하게 정리해 놓았다. '고대 그리스의 수학'부터 '근대의 수학'까지 수학의 역사를 시간의 흐름에 맡게 잘 정리해 놓았다. 

특히 내가 관심이 간 부분은 '중세의 수학'이었다. 기독교가 유럽의 학문을 지배하던 1000년동안 유럽의 수학은 고대 그리스의 수학에서 더 발전을 못하고 있었다. 그러한 시대에 수학의 발전을 이끌었던 '피보나치'에 대해서 처음으로 알게 되었다. 그리고 지금 내가 쓰고 있는 수학적 개념들이 이때 많이 정리가 된 것이라는 것을 알 게 되었다.

수학이라는 것이 딱딱하고, 재미없다고 생각했었는 데, 이 책을 읽고서 수학에 대해서 다시 생각하게 되었다. 수학 이야기가 너무 재미있고, 수학자들도 나처럼 똑같은 사람이었다는 사실을 알 수 있었다.

이 책은 수학을 싫어하는 아이들과 수학에 관심이 부족한 사람들이 수학에 대한 오해를 없애기에 좋은 책이다. 수학문제를 푸는 것도 아니고, 그냥 수학자들의 역사를 공부하는 책이기 때문에 부담없이 읽기에 좋은 책이다.

물론 이 책은 그래픽 노블로 만든 책이기 때문에 책의 내용이 그림이 많다. 그래서 자세한 수학자들의 이야기를 알고 싶은 사람은 이 책과 함께 수학자들의 개인적인 활동을 더 찾아 읽으면 좋을 것 같다. 이 책은 어디까지나 수학자들에 대한 소개정도를 하는 책이라고 생각하면 좋겠다.

고등학교를 졸업하고서 수학에 대해서 잊고 지냈었는데, 이 책을 읽고서 왜 미분과 적분이 필요하고, 로그가 필요한지 알게 되었다. 그리고 수학자들에 대해서 새로운 지식을 많이 알게 되어서 좋았다.