인생미술관

인생미술관 - 그림에 삶을 묻다
김건우 지음 / 어바웃어북 / 2022년 4월

'인생미술관'은 대중들에게 친숙한 유명 서양화가 22명의 죽음과 삶의 이야기를 담아 놓은 책이다. 이 책은 십여년 동안 근현대 서양미술을 꾸준히 연구한 저자가 직접 전세계의 미술관들을 을 여행하고 깨달은 지식들을 대중들이 편안하게 읽을 수 있도록 잘 정리해 두었다. 책을 읽고 있으면, 그냥 미술관련 서적을 읽는 느낌보다는 미술관에 와 있다는 느낌이 든다. 그리고 저자의 생생한 목소리가 들리는 것 같아서, 마치 미술관 투어를 하고 있다는 느낌이 들어서 좋았다.

이 책은 다름 미술관련 서적과 크게 다른 점이 있다. 바로 각 장의 화가를 소개할 때, 화가의 죽음부터 이야기를 시작한다는 것이다. 보통은 화가를 소개할 때, 화가가 가장 인생 하이라이트인 순간을 다루거나, 가장 극적인 순간을 다루는 경우가 많다. 또는 일반적으로 잘 알려지진 않은 숨겨진 에피소드를 꺼내면서 이야기를 시작하는 경우가 많다. 하지만 이 책은 이러한 상투적인 방식을 쓰지 않고 죽음을 처음에 꺼내들었다.

처음에는 이 방식이 충격적이었다. 신문기사 같은 형식의 편집된 공간에 화가의 사망기사가 첫 줄에 나오고, 화가가 어떻게 죽었으면, 장례식 분위기는 어떠했는지 상세하게 적었다. 그리고 부고를 알린 후에 화가가 어떤 인생을 살아왔는지 1쪽 정도 분량으로 정리해 두었다. 그리고 화가의 무덤이나 비석 사진을 담아서 화가의 죽음을 각인시킨다. 정말 첫 시작부터 강렬한 시작이다.

서양 작품들을 볼 때 '메멘토 모리'가 중요하다고 들은 적이 있다. 이 책의 작가소개가 죽음으로 시작하는 것을 보니, 죽음을 기억하며 책을 읽을 수밖에 없었다. 그리고 작가의 삶이 짧고 더 소중하게 느껴졌다. 그리고 죽음에 대한 역사적 기록이나 고증도 너무나 자세하고 사실적이어서 책을 읽는데 깊은 신뢰감을 주었다.

이 책은 단순히 다른 미술책에 있을 법한 내용을 반복해서 말하고 있지 않다. 수많은 미술관을 여행하고, 작품들을 직접 보고 온 저자만의 시선이 책에 가득하다. 그래서 책을 읽으면서 저자가 화가에 대해서 얼마나 깊은 이해를 하면서 이 책을 썼는지 공감할 수 있었다. 그리고 저자는 절대 근거없이 개인적인 추측을 쓰기보다는 여러 미술전문가들과 사료들을 기반으로 자신의 추측을 했다. 그래서 책을 더 믿고 객관적으로 읽을 수 있어서 좋았다.

이 책에 나와 있는 22명의 화가 중에는 이름만 들어도 알 수 있는 유명 화가도 있고, 아직 한국 대중에게는 이름이 조금 생소한 화가도 있었다. 하지만 그림을 보면 그림은 너무 유명해서 화가 이름을 몰랐던 게 미안한 화가도 있었다. 이러한 화가들의 작품들을 설명과 함께 잘 정리해 두어서 책을 읽는 동안 미술관 투어를 하는 것처럼 편안하게 읽었다.

다시 유럽 미술관을 가게 된다면, 이 책을 다시 한번 읽고, 이 책에 소개된 화가의 작품을 꼭 찾아서 관람하고 싶다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.] 

첫 문장 쓰기가 어렵다고요?

첫 문장 쓰기가 어렵다고요? - 머리가 새하얘지는 당신을 위한 21일 글쓰기 훈련법
조헌주 지음 / 설렘(SEOLREM) / 2022년 4월

'첫 문장 쓰기가 어렵다고요?'는 방송작가를 하던 저자가 자신이 그동안 글쓰기를 하면서 겪어던 경험들을 잘 정리해 놓은 책이다. 저자도 글쓰기를 생업으로 하였지만, 글쓰기 과정이 쉽지 않는 과정임을 고백한다. 특히 글쓰기 과정 중에서도 첫 문장을 쓰는 것이 정말 힘이 들고, 쉽지 않다는 것을 강조한다.

하지만 저자는 첫 문장 쓰기를 잘 해낸다면, 그 다음엔 글쓰기가 훨씬 좋아진다고 희망을 준다. 그리고 실제로 일단 글을 아무 글이라도 써보는 것이 필요하다고 강조한다. 그래서 작가는 매일 아침 10분씩만 21일동안 꾸준히 글을 쓸 것을 권한다.

물론 아침에 일어나서 글을 써본 적이 없는 사람들은 힘든 일이다. 그래서 작가는 처음에 글이 안 써지면 아무 글이라도 생각나는대로 써보라고 한다. 그리고 습관을 만들기 위해서 저자가 제시하는 21일 글쓰기 과정을 따라서 실행해 볼것을 권한다.

실제로 이 책에는 21일동안 매일 아침 10분 동안 어떤 글을 쓰면 좋을지 21가지 글쓰기 주제가 나와 있다. 정말 내가 글쓰기를 시작하고 싶은데, 어떤 글을 써야 할지 모를 때, 이 책에서 추천한 이 방법대로 꾸준히 21일을 지켜낸다면 글쓰기에 대한 자신감이 더 생길 것 같다.

아 책의 장점은 작가가 글쓰기에 대한 부담감을 주려는 것이 아니라, 글쓰기의 부담감을 줄여주기 위해서 독자에게 많은 격력와 위로를 해 주고 있다는 점이다. 그리고 전문 작가인 자신도 글쓰기를 하면서 겪었던 힘들었던 경험들을 꺼내 놓았다. 글을 잘 쓰고 싶고, 자신이 쓴 글로 인정받고 싶은 것은 사람의 마음은 다 똑같다. 그리고 남들이 잘 쓴 글을 보면, 괜히 나같은 사람이 글을 쓰는 것이 무슨 소용이 있을지 의심을 하게 되고, 시작도 하기 전에 포기하게 된다. 그런데 안타깝게도 시작도 하지 않은 사람은 나중에 어떤 결과도 얻을 수 없다.

이 책에서 강조하는 글쓰기 전략은 바로 글쓰는 좋은 습관 만들기 이다. 이 습관을 만드는 데 21일이 필요하다고 강조한다. 그리고 매일 아침 10분 동안 쓸 것을 강조하지만, 사람에 따라서는 시간대를 조정하는 것도 가능하다고 했다. 하여간 매일 꾸준하게 10분씩 글을 쓰고, 내가 쓴 글에 지나친 욕심을 갖지 않는다면, 글쓰기 습관을 생긴다고 했다.

지금 글쓰기를 해야 하는데 부담감 때문에 좋은 글이 안 나오는 사람들에게 이 책을 권한다. 또는 글쓰기를 하고는 싶은데 첫 문장이 안 써져서 힘들어하고 있는 사람들이 읽어도 괜찮다. 꼭 이 책을 일고서 글쓰기에 성공했으면 좋겠다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.] 

500일의 영국

500일의 영국 - 워킹홀리데이로 만난 영국 문화 이야기
윤정 지음 / 세나북스 / 2022년 4월

'500일의 영국'은 외국에서 한국어 강사를 하면서, 네이버 웹툰도 그리는 웹툰 작가인 저자가 영국에서 워킹홀리데이를 하면서 느꼈던 경험들을 담은 책이다. 저자가 자신이 일본과 영국에서 겪었던 외국인들과의 만남을 통해 자신의 생각의 어떻게 변했는지 상세히 적었고, 우리나라와 외국의 문화차이를 자세히 적어서 읽는 동안 해외여행하는 느낌이 났다.

일단 이 책은 가장 영국여행이 어려운 시긴에 영국에서의 외국인으로서의 일상을 담았다는데 큰 의미가 있다. 사실 최근 2년간 영국에 다녀온 사람은 거의 없다. 결혼이나 직업상 방문하는 경우를 제외하고는 거의 출입국이 어려운 나라이다. 그래서 그 곳에서 현재 한국인 유학생들이나 여행객들이 어떻게 지내고 있는지 알지 못한다. 그런데 이 책은 지난 2년간 영국에서 지내면서 영국에서 코로나 이후 달라진 박물관이나 미술관 관람방법, 그리고 영국의 문화정책들을 자연스레 알 수 있어서 좋았다.

특히 저자가 살고 있는 웨일즈 지방에 나는 관심이 갔다. 웨일즈는 잉글랜드에 정복당한 3나라 중에서 가장 먼저 정복되어서 이민 개성을 잃었다고 생각했었다. 즉, 독립을 끊임없이 요구하는 스코틀랜드나 아일랜드와 국경을 하고 있어 분쟁위험이 있는 북아일랜드와 달리, 이미 영국사회에 완전히 동화된 나라라고 생각했다. 사실 웨일즈에서 살다온 사람을 만난적이 없어서 나는 그쪽은 현재 어떤 상황인지 알 수 없었다. 하지만 저자는 웨일즈에서는 웨일즈언어를 배우고 있으며, 공식 서류가 집에 올 때 영어와 웨일즈언어로 된 2가지 서류가 온다는 사실에 놀랐다. 이 곳도 나름대로 자신만의 문화와 전통을 지키고 있다는 사실에 놀랐다.

그리고 저자가 영국에서 여행하면서 만난 친구들, 그리고 런던의 모습 등을 읽으면서 생생한 영국의 모습이 눈에 그려졌다. 특히 스콘 하나를 먹는 것도 지역에 따라 잼이 먼저인지 크림이 먼저인지 다르다는 사실이 재미있었다. 그리고 영국에서 사용하는 영어단어들이 미국에서 사용하는 단어들과 다른 것이 꽤 있고, 발음도 차이가 난다는 것을 읽으면서 재미있었다. 이미 지식적으로 아는 내용들이었지만, 일허게 실제 영국에서 거주하는 한국인이 쓴 책을 통해서 다시 한번 확인하면서 읽으니깐 실감이 났다. 마치 내가 저자와 만나서 그간 영국생활을 대화하는 기분이었다.

책 속에 등장하는 밀크티랑 피시 앤 칩스, 애프터눈티 등은 그냥 설명만 듣은 것으로는 이해가 안 되어서 인터넷을 찾아가면서 봤다. 사진과 영상을 보니, 빨리 나도 영국에 가서 직접 먹어보고 싶다는 생각이 들었다. 그리고 나도 기회가 된다면 저렇게 현지인 집에서 홈스테이를 하면서 영국생활을 해보고 싶다는 생각이 들었다. 솔직히 저자가 부러웠다.

지금 다시 여행을 시작할 때인 것 같다. 여행사를 통한 여행이 아닌, 스스로 여행을 계획해서 영국에 가 보고 싶은 사람들에게 이 책을 추천한다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.] 

매일 똑똑해지는 1분 역사

매일 똑똑해지는 1분 : 역사 ㅣ 매일 똑똑해지는 1분
존 리차드 지음, 위문숙 옮김 / 스푼북 / 2022년 3월

'매일 똑똑해지는 1분 역사'는 어린이 논픽션 책을 전문적으로 쓰는 작가가 인류의 역사를 석기시대부터 현대까지 중요한 주제별로 뽑아서, 주제별로 1분 인내에 읽을 수 있도록 편집한 책이다.

주제 1개당 2쪽정도 분량밖에 되지 않는다. 그리고 그 내용도 사진자료와 그림이 많이 차지하고 있어서 실제로 읽어야 하는 글은 많지 않다. 하지만 읽을 내용이 적다고 내용이 부실하지 않다. 해당 주제에서 꼭 알아야 할 핵심내용을 짧고 간결하게 잘 정리해 놓았다. 그래서 이 책에 있는 내용만 기억한다면 어디 가서 역사에 대해서 교양이 있는 사람으로 보이기에 충분하다.

이 책에서 다루고 있는 역사는 그동안 내가 학교에서 배운 역사책과 구성이 다르다. 학교에서 배우는 역사책은 연표와 연도별 역사적 사건을 비중있게 다룬다. 하지만 이 책은 역사적 사건이 펼쳐진 장소를 소개하고, 관련된 흥미로운 사건을 몇 가지 다루었다. 한편의 역사잡지를 보는 것 같은 느낌이 들고, 다음 장에 어떤 내용이 나올지 기대하게 만들었다.

이 책은 역사책을 읽는 느낌보다는 다른 느낌이 들었다. 마치 박물관에 가서 유적과 유물을 직접보고서 거기서 설명을 듣고 있는 듯한 느낌이 들었다. 실제로 이 책을 읽으면서 실제 유적이 있는 역사의 현장에 직접 가보고 싶다는 생각이 들었다.

특히 이 책을 읽으면서 가장 흥미로웠던 부분은 아스테카 제국과 관련된 부분이었다. 스페인 정복자들이 이 곳에 갔을 때 아스테카 전사들은 보잘 것 없는 무기로 스페인군과 싸우다가 전쟁에서 졌다고 배웠다. 그런데 역사책에는 스페인군들의 철제갑옷과 무기, 그리고 말들의 모습만 정확하게 설명이 되어 있고, 아스테카 전사들은 어떤 무기를 들고 싸웠는지 자세한 설명을 본적이 없다. 그냥 석기시대처럼 돌도끼나 창을 가지고 싸우는 것으로 생각했다.

그런데 이 책에는 아스테카 전사들의 복장과 무기를 상세하게 그려놓았다. 그리고 그 모습이 특이해서 머릿속에 기억이 잘 되었다. 이렇게 역사적인 고증을 잘 해 놓은 책을 읽으면 무척 행복해진다. 특히 이 책에 나오는 아스테카 전사들의 무기는 정말 인상적이었다. 나는 이런 무기를 한 번도 본 적이 없다. 내가 얼마나 역사를 좁은 시선으로 봐왔는지 반성하게 되었다.

이 책은 이렇게 역사에 대해서 알고는 있지만, 완벽하지 않는 사람들에게 올바른 지식을 전달하는 책이다. 책을 읽으면서 몰랐던 사실들을 많이 알게 되어서 행복했다.

이 책은 한 권을 다 읽는데 오랜 시간이 걸리지는 않는다. 하지만 한 번 읽었다고 한 번에 다 이해할 수 있는 책도 아니다. 곁에 두고 틈틈이 자주 읽고, 역사적 교양을 키워야겠다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

두선생의 지도로 읽는 세계사

두선생의 지도로 읽는 세계사 : 서양 편 ㅣ 지리로 ‘역사 아는 척하기’ 시리즈
한영준 지음 / 21세기북스 / 2022년 3월

'두선생의 지도로 읽는 세계사' 는 지도와 세계사적인 사건들을 연결지어서 생각하도록 해주는 책이다. 그동안 세계사 따로, 세계지도 따로 공부했다. 세계사는 역사선생님이 가르쳐주셨고, 세계지리는 지리선생님이 가르쳐주셨다. 그래서 두 학문이 어떤 연관성이 있다고 생각하지 않았었다. 그냥 각각의 학문을 공부하기도 바쁜데, 두 학문을 연결지어서 생각할 생각 자체를 못 했다.

내가 학창시절에 이 책이 세상에 있었다면 얼마나 좋았을까? 그러면 아마 나는 세계지리와 세계사를 배우는 시간을 누구보다 많이 기다렸을 것이고, 아마 지식도 훨씬 풍부해졌을 것이다. 하지만 그때는 누구도 이렇게 공부하는 것을 이야기하지 않았다. 어쩌면 지금이라도 이렇게 지리적인 배경위에 역사적 사실을 채우는 선생님을 만나게 되어서 다행이다.

이 책은 지도 한 장을 펼쳐놓고 모든 이야기를 시작한다. 이야기마다 지도가 등장하고, 지도를 설명하면서 그 공간속에서 펼쳐진 역사적인 사건들을 이야기 한다. 이렇게 역사공부를 하는 것은 처음이다. 이건 마치 해외여행 하기 전에 해당지역의 지도를 펴놓고서 역사적인 사실을 공부하는 것 같은 느낌이다. 그런데 사실 여행지에 가기 전에 스스로 공부했던 역사적인 내용은 지금도 까먹지 않고 생생하다. 그러나 학창시절에 연표만 암기하고, 연도별로 중요사건을 외우던 내용들은 잘 기억이 나지 않는다. 그리고 간혹 생각이 나더라도 '1592년 임진왜란' 이렇게 단순히 연도와 이름만 기억이 난다. 언제 어디에서 어떻게 시작되었는지는 잘 생각이 나지 않는다. 이게 암기식 역사공부의 약점이라고 생각한다. 이렇게 공부를 하면 역사는 싫어질 수 밖에 없다.

이 책은 이렇게 연표외우기를 강조하지 않는다. 지도를 보고, 지도 속에 있는 나라들과 관련된 역사적 지리적 지식을 자연스럽게 풀어내고 있다. 그래서 책을 읽는 게 전혀 힘들지 않았다. 빨리 다음 장을 읽고 싶어지게 만드는 책이었다.

이 책은 처음에 '중동'지도를 꺼내서 이야기를 시작한다. 고대문명이 시작된 곳이니 이 곳부터 시작하는 게 맞다고 생각한다. 다음은 '유럽'이다. 로마시대 이후 세계사의 중요사건들이 펼쳐지는 공간이다. 그리고 유럽인들이 건너가서 살기 시작한 '미국', '중남미' 지도를 꺼내놓고 이야기를 한다. 그리고 마지막으로 '아프리카'에 대해서 이야기를 한다. 대략 공간을 역사적으로 설명하기 쉽게 잘 순서를 정한 것 같다. 물론 꼭 이 책의 순서대로 읽지 않아도 괜찮다.

이 책에는 서양역사에 대한 이야기만 있다. 그래서 동양역사에 대한 책도 읽고 싶어졌다. 그리고 동양역사의 일부분인 한국사도 어떻게 다룰지 기대가 된다. 역사를 이렇게 지도를 보면서 이해를 했더니 오랫동안 안 잊혀져서 좋다. 이제 지도를 봐도 그냥 보지 않고, 이야기를 찾아가면 봐야겠다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]