몇 년전부터 중국 SF소설의 약진에 대한 소식이 심심...

몇 년전부터 중국 SF소설의 약진에 대한 소식이 심심치 않게 들려왔다.
류츠신의 삼체가 휴고상을 받은 것은 나로서는 놀라운 소식이었다.
아마 방탄소년단이 빌보드에서 상을 받은 것 만큼의 충격이었다.
그리고 바로 삼체를 찾아 읽어 보았는데 중국적 상황과 SF의 상상력을 함께 결합한 흥미로운 성과물이었다.
마치 60년대 SF가 미소냉전을 주요 배경으로 하는 것처럼 문화대혁명 기간의 과학에 대한 경시와 비이성적 군중운동이 주인공의 ˝다죽여버려!˝ 심리를 이끌어내는 과정은 중국을 공부하는 사람에게도 매우 흥미로운 지점이었다.
그러다가 또 잊고 지냈는데 작년인가 하오징팡이라는 소설가가 류츠신에 이어서 휴고상을 받았다는 것을 알게되었다.
연속 2년 수상이라 뭔가 신기하기도 했고 내가 그 소식을 미처 알지 못했기에 좀 놀랍기도 했다.
당시에는 다른 책을 읽고 있어서 계속 미뤄두고 있다가 지난 주에 한 번 읽어 보자 라는 생각이 들어서 읽기 시작했는데 하오징팡의 소설은 류츠신과는 조금 다른 결로 흥미로웠다.

하오징팡의 소설에서는 인간의 감성적인 면과 혼란함, 복잡함이 더 느껴졌다.
그러면서도 휴고상을 수상했다는 <접는 도시>의 상상력은 혀를 내두르게 하였다. 인간의 노동력 수요가 줄어 들면서 쓸모없는 인간의 노동력은 긴 시간 수면하게 만든다는 생각은 너무나 신박해서 혀를 내두를 정도였다.
계급과 신분은 문학을 구성하는 흥미로운 요소인데 이를 공간 세계의 굴절과 연결시킨 작가의 상상력은 까무러칠 정도의 신기한 상상력이 난무하는 SF세계에서도 흔치 않은 것이라는 생각이 들었다. 최근 인간 세계에서 공간이 가지는 의미에 대해서 생각을 많이 하고 있는 터라 더욱 깊은 인상을 남겼다.
<현의 도시>와 <화려한 한가운데>는 ‘강철족‘이라는 외계인이 침공한 이후의 지구를 다루고 있는데 이 강철족은 신기하게도 음악과 과학을 보호하고 장려하며 이러한 장기와 특기를 가진 지구인은 보호하고 정치적, 군사적 저항만을 무력화시키는 특성을 가지고 있다. 이런 세상이 다분히 현재 중국을 상기시킨다는 점을 굳이 반복할 필요는 없는 것 같다. 하오징팡이 이 소설은 여러모로 시진핑 시대의 중국을 떠올리게 만든다.
<우주극장>과 <고독학 병실은>은 가상세계, <마지막 남은 용감한 사람>은 클론 복제와 같은 과학기술의 발전의 미래상을 <삶과 죽음>은 사후의 세계, <아방궁>은 미지의 존재에 대한 상상을, <곡신의 비상>은 우주개발을, <선상요양원>은 과학자의 우울한 현실을, 다루고 있다는 점에서 하오징팡은 SF의 다채로운 소재를 자유자재로 가지고 놀고 있다는 인상을 주었다.

물리학 석사학위와 경제학 박사학위를 취득한 전력 때문인지 자연과학과 사회과학 지식을 풍부하게 소지하고 있다는 점도 작가가 SF세계에서 자신의 상상력을 무한으로 발휘할 수 있는 장점이 된 것으로 보인다.
하오징팡은 훌륭한 자질을 타고난 작가가 좋은 환경에서 풍부한 지적 체험을 하게 되었을 때 얼마나 좋은 성과를 낼 수 있는지를 보여주는 좋은 선례같다.

요즘 중국문화계의 암담한 현실을 보면 인류의 미래를 긍정하기 어려워지는데 하오징팡같은 작가를 보면 저 나라가 또 그렇게 끝간 데 없이 흑화되겠냐...싶은 암울함에 작은 희망이라도 가지게 된다.

[마이리뷰] 장국영

장국영 - 천상에서 해피 투게더
이상용.이지훈 외 지음 / Media2.0(미디어 2.0) / 2003년 6월

장국영 좋아한다고 했더니 빌려달라고 말도 안했는데 빌려줘서 뭔가 의무감에 읽은 책.
사실 그의 삶은 영화와 음악을 통해서 알면 그걸로 충분하다도 생각하는지라 굳이 이런 류의 책을 찾아 읽어 보지 않았는데 이미 그가 세상을 떠난지도 18년이 되어 버렸기에 뭔가 알고 있는 척 글을 써대는 사람들의 글도 비교적 편하게 읽을 수 있었다.
솔직히 세월이 가는 것에 대한 두려움이나 불확실한 커리어에 대한 무력감이 그가 몸을 던진 이유라고 단정한 듯 말하는 몇몇 대목은 그럼에도 불편했지만.
그래도 지금은 세월이 흘러서 그런지 이 사람들도 아쉽고 슬픈 마음에 뭐라도 답을 얻고 싶은 거겠지 이해할 수 있는 포용력도 생기고.

장국영이 세상을 떠나고 그를 기념하는 뭔가를 만들어야 한다고 생각한 것인지 두 달 만에 후다닥 나온 책이다. 난 그의 죽음을 둘러싼 그 어떤 논란에도 관심이 없어서 이 책이 사실로 적시하고 있는 사실들이 여전히 사실인지, 혹시 변한 건 없는지 궁금하긴 하지만.

그래도 몇몇 글은 매우 공감하며 또 새롭게 인지하며 재미있게 읽었다.
문일평의 장국영 in <영웅본색>, 이지훈의 장국영 in 왕가위의 <아비정전> <동사서독>, 장국영 in 대중영화 <천녀유혼> <인지구><금지옥엽>은 정말 흥미롭게 읽었다.

[오늘의 한문장] 장국영

정말 멋진 표현이다. 영화 속 아비를 정말 잘 표현한 것 같아.

매년 크리스마스마다 나를 위한 특별한 이벤트. 크리...

매년 크리스마스마다 나를 위한 특별한 이벤트.
크리스마스를 배경으로 한 소설이나 좋아하는 드라마의 에피소드 보기.
올해는 프레즈의 크리스마스 에피와 그리고 미스터리 서점 시리즈를 읽기로 계획.
사실 라이트 노벨을 연상시키는 표지 때문에 큰 기대는 없이 구매했다.
그냥 코로나 19로 우울한 시기이다 보니 조금 들뜬 분위기의 책이 읽고 싶기도 했고.

그런데 정말 상상을 뛰어넘는 수작.
어디에 이런 책이 숨어 있었는데 지금까지 모르고 살았던 걸까?
하느님, 제발 이 책을 더 많은 사람들이 읽을 수 있게 해주세요.
판매실적이 좋아서 시리즈가 계속 출간될 수 있게 해주세요.
기도까지 하게 되었다니까.

정말 재미있는 게임과 같은 책이다.
실제로 뉴욕 존재한다는 미스터리 서점과 크리스마스를 소재로 다양한 미스터리들이 펼쳐진다.
서점주인이고 편집자인 오토 팬즐러가 단골 손님들에게 선물한 단편집들을 모은 단행본이라고 하는데 정말 하나하나 수작이다.
좋은 작가는 단편을 잘 쓰는 작가라고 하는데 미국의 재기발랄한 작가들의 단편집을 이렇게 우연치 않은 기회에 엿볼 수 있게 된 것은 정말 올해 마지막 누리게 된 행운같았다.

조금 수상한 표지를 열 때만 해도 그냥 크리스마스 분위기를 느낄 수 있는 것 만으로도 나쁘지 않아 하는 기분이었는데
첫 단편 ˝아낌없이 주리라 ˝를 읽으면서 장난스런 반전에 순식간에 이 책의 매력에 빠져버렸다. 그리고 이어지는 소설 한 편, 한 편이 다 너무 재미있어서 마치 내가 뉴욕의 미스터리 서점에 앉아서 흥미진진하고, 기묘하고, 이상하고 그리고 감동적인 사건을 구경하고 있는 것과 같은 착각이 들었다.
개인적으로는 고풍스럽고 우아한 영국 추리소설을 좋아하는 편이라 하드보일드한 맛이 하는 미국 추리 소설은 그다지 취향이 아니라고 생각했는데 이 책을 읽으면서 생각이 바뀌었다.
안락의자형 탐정 소설에서는 보기 힘든 추격전이나 총격전이 펼쳐지는 크리스마스도 나쁘지 않았다.

이 단편집 중 최고의 수작을 뽑으라면 ˝크리스마스가 남긴 교훈˝(토마스 H. 쿡)일 것이다. 우리는 왜 장르소설을 읽을까에 대한 가장 설득력 있는 답변같았다.
가장 마음에 드는 반전이 있는 단편은 ˝내 목표는 신성하니˝(앤 페리)였다. 사람은 어떤 이유로 사람을 죽이려고 어떤 이유로 그를 용서할까? 그 신성한 목표를 헤아릴 수 있는 혜안을 갖을 수 있길....
가장 마음이 먹먹했던 단편은 ˝크리스천 킬러˝(앤드류 클레이번)였다. 하느님이 사랑하시는 사람은 누구라도 구원을 받을 수 있다.
가장 익숙한 설정의 단편은 ˝이보다 더 어두울 수는 없다˝(로렌스 블록)였다. 파티에 초대된 사람들을 대상으로 범인찾기 하는 스토리는 언제나 내 맘에 드는 설정이다.
작가와 명사 친구가 많은 오토 펜즐러씨가 등장하는 단편집에서 가장 우정이 느껴지는 단편은 ˝요정들의 선물˝(예레미야 힐리)였다. 친구들 사이의 우정과 아낌이 몽글몽글한 달콤쌉싸름한 소설이었다.

한 편, 한 편 지루하거나 그저 그런 소설은 없었다.
정말 크리스마스의 선물같은 단편집이었다.

부디 오토 펜즐러씨의 서점이 계속 번성하여 크리스마스마다 발간된다는 단편소설 시리즈가 계속 되길.

다만, 이 시리즈의 첫번째 단편집을 이제 막 읽은 나는 앞으로 두 권 더 읽을 수 있다는 사실에 기뻐하고 있다.

[마이리뷰] 딩씨 마을의 꿈

딩씨 마을의 꿈
옌롄커 지음, 김태성 옮김 / 자음과모음 / 2019년 6월

괴담처럼 전해지는 실제 이야기이다. 중국의 농촌 마을에 괴이한 열병이 퍼져서 많은 사람이 목숨을 잃었는데 그 병이 바로 에이즈라는 것이다. 에이즈는 가난한 농가에서 생계를 위해서, 혹은 손쉽게 큰 돈을 벌 수 있다는 넘실대는 욕망을 타고 마을 곳곳으로, 이 마을에서 저 마을로 급속도로 퍼져나갔다. 치료제도 없는 이 미지의 열병에 걸렸다는 사람들은 죽은 날을 받아 놓고 남은 시간을 한 계절 한 계절 보내면서도 마지막까지 살아간다.
마지막만을 남겨 놓은 절박한 인간들은, 그 끝이 죽음 뿐이라는 절망 때문인지 인간이라는 존재가 가지고 있는 가장 밑바닥의 욕심과 이기심을 여지 없이 드러내고 욕망하고 욕망한다. 그 욕망은 권력일수도, 체면일수도, 죽고 나면 다 썩어 문드러질 육체일수도, 혹은 소유욕일수도 있다. 그리고 한 편에서는 이 욕망을 이용한 이전투구가 계속된다. 이 덧없는 욕망 때문에 마을이, 자연이, 인간의 관계가, 그리고 미래가 무너지고 있는데 사람들은 죽음 앞에서 자기 자신, 그 이상의 것을 보지 못한다.
사람들은 죽음에 초연하기 보다 오히려 구차한 아귀가 된다. 그 푸닥거리를 그저 어리석다 하고 안쓰럽게 보기에 해악이 너무 커서 오히려 공포가 엄습한다. 위선도 부릴 여유가 없는 존재가 되어 버린 인간은 너무나 누추하고 한심하다. 물질만능주의가 판을 치고 있는 중국 사회를 배경으로 하고 있다는 것이 매우 적절하지만 사실 내가 그 예외가 될 것이라고 자신있게 말할 수 없는 까닭에 그 상황을 상상하는 것이 더욱 공포스럽다.
딩씨 마을에서 벌어지는 일은 지금 어디서든 벌어지고 있다. 아귀다툼과 이전투구... 사람들은 마치 언제든지 그럴 이유를 찾는 것처럼 민낯을 드러낼 기회를 호시탐탐 노리고 있다.