쉽고 재미있는 부처님 이야기

붓다, 나를 흔들다 - 붓다를 만나 삶이 바뀐 사람들, 2006 올해의 불서
법륜 지음 / 샨티 / 2005년 11월

책에 소개된 법륜 스님의 글은 이해하기 쉽고 편안하다. 마치 옹기종기 모여앉아 있는 어린아이들을 대상으로 재미있는 옛날 이야기를 들려주시는 듯 하다고나 할까.

종교에 거의 문외한이 내가 요즘들어 불교에 부쩍 관심이 많아져 이것저것 골라보던 가운데 눈에 들어온 책인데, 처음 책제목을 보고 "스님들의 불교 입문 이야기"쯤으로 짐작했었다. 오산이다. 책은 법륜스님이 불교방송에서 100일 동안 들려주신 법문들 중에서 일부를 발췌하여 엮었다. 여러 좋은 말씀들 가운데도 가장 좋은 말씀만 가려 뽑았으니 더 이상의 설명이 필요없겠다.

책을 읽으면서 느낀 점 몇가지. 첫째, 법륜 스님의 친절한 설명 덕에 불교가 주는 무게 때문에 감히 범접하지 못한 불교서적에 좀더 욕심을 낼 용기가 생겼다는 것. 지나친 교만이려나...... 그만큼 법륜 스님의 이야기는 재미있고, 쉽다. 스님의 글에 등장하는 붓다는 2,600년전의 성인이 아니라 바로 주위에서 우리의 무지함을 일깨워주는 성인으로 살아 계신 듯 하다. 각 장마다 소개된 부처님의 일화와 그 일화에 대한 친절한 스님의 법문이 2,600년의 세월을 넘어 생생한 울림을 준다.

둘째,  스님은 현재 우리 불교의 폐단에 대해서는 쓴소리를 마다 하지 않는다. 또한 대부분의 불자들이 불교를 기복신앙 이상으로 받아들이지 않는다는 사실에 안타까워 하며, 불교가 신앙의 대상이기 보다는 진리에 귀의하여 깨달음을 얻는 자기 수행이라는 사실을 특히 강조한다. 이러한 사실은 굳이 불자가 아니더라도 새겨 들어야 하며 특히 불자라면 더더욱 가슴에 새길 일이다.

나처럼 불교에 관심은 있으나 깊이 있는 불교서적에 다소 부담을 갖고 있는 사람이나, 꼭 불교에 관심이 없더라도 부처님의 진리의 말씀을 듣고자 하시는 분이 읽으면 도움이 될 책이다. 더불어 앞으로도 평범한 대중을 대상으로 쉽고 접근이 용이한 종교 서적들이 많이 출판되기를 소망해 본다.