인연의 나라, 인도

하늘 호수로 떠난 여행
류시화 지음 / 열림원 / 1997년 5월

요가를 시작하면서 꼭 한번쯤 인도에 가 보고 싶은 욕심이 생겼다. 처음 인도에 호기심을 갖게 된건 대학교때 교양철학을 가르치던 강사 때문이었다. 수업 시간에 그분은 가끔 인도에 관한 이야기를 해줬는데 그때마다 그의 말속에는 어쩌지 못하는 감탄사가 숨겨져 있었다. 그러나 인도에 대한 호기심은 그것으로 끝, 인도란 나라는 내게서 멀어졌다가 요가를 배우기 시작하면서 우연처럼 다시 내게로 다가왔다. 요새는 조만간 꼭 인도에 가봐야지하는 어떤 의무감(?)마저 느낀다. 그러고보면 나 또한 전생에 어떤 식으로든 인도란 나라와 인연을 맺고 있었던 건 아닐까......

시인이 들려주는 인도와 그 안에 살고 있는 인도 사람들의 이야기는 흥미롭다. 그가 말하는 인도 사람들은 뭐라고 한마디로 정의 하기가 어렵다. 한없이 게으른가 하면 낙천적이고 세상을 보는 눈이 단순한가 하면 나름 비수같은 통찰력이 있으며 물질앞에 너무 순진한가 하면 도가 넘치게 뻔뻔해보인다. 대체로 가난한 그들은 그러나 가난 때문에 비굴하지 않으며 오히려 물질적으로 풍요로운 우리네보다 어느 면에선 더 만족스러워 보인다.  많이 베풀어야 그만큼 행복해진다며 구걸 아닌 구걸을 하는 거지나, 물건값을 흥정하는 시인에게 그렇게 물건값을 깍고 나면 행복하냐고 되묻는다는 노점상인 앞에서는 더이상의 말이 필요없어 보인다. 물질적 풍요와는 한참 멀어보이는 그들은 세상사에 초연한 것일까. 아니면 지나치게 뻔뻔한 것일까. 아무리 뻔뻔하다한들 얼굴색 하나 변하지 않고 이런 말들을 한다면 그건 웬만한 내공을 가지고서는 불가능한 일이다.

요가를 접하기 이전의 나였다면, 현대인이 추구하는 물질적 행복에서 다소 동떨어져 보이는 이들의 삶에 공감할수 있었을까. 그들의 삶에 다소라도 공감하기 시작한 내가 스스로도 많이 변했슴을 느낀다.  나는 이제 그들이 말하는 팔천번이 넘는 생을 반복한 후에야 비로소 인간으로 환생할 수 있다는 윤회설과, 낯선 여행자에게 뜬금없이 인연을 말하는 미치광이(?)성자와 저자가 인도의 어느 여행지에서 자신의 전생을 확인할 수 있었다는 이야기에 스스럼없이 고개를 주억거린다.

책을 읽는 동안 내 입속엔 한줌씩 붉은색 모래가 씹히고, 초록색 샤리를 두른 아름다운 여인이 수줍게 지나가고, 황량한 모래사막 위로 조용히 내리는 황혼이 눈에 잡힐듯 그려진다. 아, 나도 꼭 한번 인도에 가고 싶다. 그리하여 시인이 만났다는 히말라야의 헐벗은 성자(그러나 정신만큼은 푸르고, 눈빛 또한 형형한)로부터 뜻하지 않은 지혜의 말이라도 듣게 되는  행운을 가질 수 있다면. 꼭 그렇지 않더라도 모든 일은 그물처럼 촘촘한 인연의 고리대로 일어날 것이니 행여 외부의 일로 내마음을 시끄럽게 만드는 우는 범하지 말라는 어느 평범한 인도인의 쓴소리를 듣게 된다면 그 또한 얼마나 반가운 일일까.

이 책은 저자가 만난 인도인들이 들려주는 삶의 지혜가 곳곳에 숨어 있다. 특히 책 말미에 저자가 인도인의 어록이라는 제목하에 짤막하게 들려주는 이야기들은 읽을수록 값지다.