아름답지만 치명적인 유혹

Twilight (Paperback) - 『트와일라잇』원서 ㅣ The Twilight Saga 2
스테프니 메이어 지음 / Little Brown Books / 2006년 9월

Stephenie Meyer(1973~) 의 처녀작 ‘Twilight(2005)' 입니다.
Stephenie 는 Brigham Young Univ에서 영문학을 전공했고
이 작품이후 후속편으로 ‘New Moon’ 과 ‘Eclipse’ 를 출간했으며,
가장 최근에는 Twilight 시리즈의 완결편인 ‘Breaking Dawn(2008.08)' 이
출간 즉시 아마존 베스트셀러 1위를 차지하면서 '해리포터'의 조앤K. 롤링을 이은  
최고의 스타작가로 평가받고 있습니다. 이 시리즈는 미국에서만 500만부 이상 판매되면서
세계적인 베스트셀러에 올랐으며, 전세계 33개국에서 번역 출간되었습니다.

 어릴 때부터 이혼하여 멀리 떨어져 사는 부모님 사이를 오가며 지낼 수 밖에 없던
Bella(Isabella Swan, 17세)는 새남편의 직장 때문에 함께 있어주지 못해 미안해하는
어머니를 위해 자진해서 당분간 Folks에 사는 아버지에게로 가서 살기로 한다.
어머니와 함께 대도시인 Phoenix 사는데 익숙한 Bella 는 어렸을 때부터 아버지가
있는 시골도시 Folks를 싫어했지만 어쩔 수 없이 이 도시의 고등학교까지 다니게 된다.

 아무 기대없이 온 Bella였지만 학교에서 이 학교와는 너무나 안어울리는 ‘기절할 정도로
눈부시게 잘생긴 완벽한 외모’의 Edward cullen을 만나게 되고 우여곡절 끝에 그와 사랑에
빠지게 된다. 하지만 계속 자신은 위험하다며 가까워지는 것을 경계하는 Edward와
그 주변의 기이한 사건들, 그리고 Cullen가의 비밀에 대한 오래된 전설을 듣게되면서
결국 그가 Vampire라는 것을 알게되지만 이미 거부할 수 없는 운명적 사랑은
멈출 수가 없고, 결국 치명적인 위험의 소용돌이 속에 빠져들게 된는데... 

  뱀파이어와 인간의 사랑이라는 소재는 간혹 나온 적이 있기 때문에
그다지 참신한 소재라고 볼수는 없을 겁니다. 하지만 이 소설처럼
여느 뱀파이어 소설과는 달리 호러, 스릴, 모험이라는 흔한 기교들보다
‘로맨스’에 거의 올인하다시피한 소설은 흔치 않죠. 
  온화하고 전통있는 집안, 명석한 두뇌, 조각같은 완벽한 외모, 백옥같은 피부,
훤칠한 키에 늘씬한 근육질 몸매, 달콤하고 환상적인 향기에 로맨틱한 목소리에
무조건적으로 ‘너’에게 집중해주는 사랑을 지닌 남자...와 사랑에 빠지고 싶은 마음이야
여성이라면 누구나 가져본 적이 있겠고, 또 그것을 어느 정도 대리만족시키는 것이
소설의 역할이라고 해도 되지만, 너무 노골적으로 표현한다면 다소 비현실적이어서
오히려 독자를 소설속 인물과 감정이입시키지 못하면서 재미가 떨어질 수도 있을 겁니다.
하지만 작가는 Vampire라는 신비적인 장치로 그 모든 것을 담아보려고 시도했고
결과는 대성공이어서 수많은 젊은 여성독자들에게 어필했습니다. 

 작가가 확실히 영문학전공이어서 다소 식상할 수 있는 사랑표현과 대화들을 풍부한 어휘와 다양한 장식들로 표현하여 꽤 새롭고 더 로맨틱한 느낌을 주는 것같습니다.
같은 장미꽃이라 해도 그냥 두는 것과 능숙한 기술로 세련되게 꽃꽂지를 해서 두는 것의
차이라고나 할까요? 물론 그 덕에 원서를 읽는 입장에서 대화문이 많아서 쉬울 것이라는
기대에 반하여 다소 읽기가 어려웠던 것도 사실입니다.

  어차피 감동, 작품성을 기대하며 읽은 소설이 아니긴 하지만 여주인공이 남자주인공을 바라보는 장면마다 완벽해서 기절할 것같고, 그의 말한마디, 몸짓하나에 심장이 멎을 것같았다는 등의 표현들을 지나치게 계속 반복하면서 다소 거부감을 일으키는 점은 좀 아쉬운 면이라 생각됩니다.

  어쨋거나 ‘기절할 것같이 완벽한 외모의 그’에게

‘심작이 멎는 듯한’ 유혹을 받아보길 원하는 젊은 여성분들에게 강추합니다.!  

(이전부터 블로그에 있던 후기인데 최근 시리즈의 완결편이 출간되어 수정하여 올려봤습니다.)
 

★★★★
* 별표는 순수하게 책이 얼마나 어려운 영어로 쓰여졌나를 의미합니다 

강..그림..그리고 인생

River Boy (Mass Market Paperback, 미국판) - 『리버보이』원서
팀 보울러 지음 / Simon Pulse / 2002년 1월

 Tim Bowler의 대표작 ‘River Boy(1997)'입니다.
Tim Bowler는 영국태생(1995)의 청소년소설가로

‘Carnegie Medal’, ‘Angus Book Award’ 등의 상을 여러번 받은 작가이며

‘Shadow', 'Stormcatcher', 'Starseeker' 등의 작품으로도 유명합니다.

(’River Boy'가 바로 1998년에 ‘Carnegie Medal'를 받은 작품입니다.)

한국에서는 ’River Boy'라는 책이 영어공부를 하려고 원서를 처음 찾는 사람들에게

인기를 끌면서 꽤나 잘 알려져 있는 작가입니다.

 주인공 Jess(15살)의 할아버지가 갑작스럽게 심각한 심근경색에 걸리고 병원에 입원한다. 아직 회복이 안된 상태에서 할아버지는 자신의 옛고향으로 떠나기로 계획되어 있던

가족 여행을 꼭 가겠다며 병원치료를 충분히 받지않고 고집스럽게 집으로 돌아왔고,

그 날밤 자신의 화가로써의 마지막 작품 ‘River Boy'를 그리기 시작한다. 
 평소에 할아버지가 그리던 작품들과 판이하게 다른 느낌의 ‘River Boy'라는 그림과,

그 그림을 죽기 전에 그 끝내 완성하려하는 할아버지의 모습을 보며 Jess와 가족들은

의아해하지만 결국 그 그림을 가지고 여행을 떠나게 된다.

 평소에는 현재만이 중요하며 미래와 과거는 전혀 신경 쓸 가치도 없다고 말하던

할아버지가 60년만에 자신의 과거를 찾아 여행을 떠나고 자신의 인생을 돌아보며 그린

‘River Boy'라는 그림에는 과연 어떤 의미가 숨겨져 있을까?

워낙 유명한 작품이라 몇 번이나 사려했지만 그 때마다 일찍 절판되어
이제야 사서 읽게되었네요. 좋은 작품이지만 역시 너무 큰 기대는 금기인 것만 같습니다.
약간은 기대에 못미쳤던 작품인듯 느껴지는데 그것은 어쩌면
제가 이 책에 대해 다른 종류의 재미를 구했기 때문인 것 같습니다.

 작가 자신이 수년동안 바다와 강근처에 살아와서 그런지 바다와 강에 대한 섬세한 묘사가

두드러지고, 인물들의 대사에 풍부한 위트가 담겨져 있어 간간히 잔잔한 웃음을

선사해줍니다.

‘강’이라는 소재는 흔히 인생에 비유되기 때문에 이러한 비유가 참신해보이지

않을 수 있는데 그 곳에 그림이라는 소재와 판타지적인 요소를 사용하여

작가만의 독창적인 ‘강’ 이미지를 만들어 내었고 이를 통해 삶과 죽음을 포함한

인생의 깊은 의미를 묵상해볼 수 있는 좋은 작품이었습니다. 

 쉬운 영어로 쓰여있다는 후기가 많아서 정말 쉬울 줄 알았는데 별로 그렇지도 않던데요 
 처음에 소설의 문장구성이 약간 특이해서 적응하는데 애를 좀 먹었는데,
청소년소설치고는 다소 복잡한 문장구성을 가지고 있다고 말할 수 있습니다.
하지만 결론적으로 글자체가 매우 짧은 편이라 어렵게 느껴지지 않는 것 같습니다.
독창적인 ‘강’에 비유되는 ‘인생’에 대한 깊은 묵상을 느껴보시길 원하신다면
‘River Boy'를 강추합니다.

★★★☆ 

* 별표는 순수하게 책이 얼마나 어려운 영어로 쓰여졌나를 의미합니다 

다가오는 여름을 위해 준비했어! 'The Ruins'

The Ruins (Paperback)
스콧 스미스 지음 / Vintage Books / 2008년 2월

 Scott Smith 의 두 번째 작품 ‘The Ruins(2006)'입니다.
Scott Smith 는 시나리오 작가이자 소설가로 1993년 발표한 ‘A Simple Plan’ 이라는 작품이 ‘스릴러의 새로운 고전’  이라는 찬사를 받으며 일약 대가의 반열에 올랐습니다. 
그로부터 13년 후 ‘The Ruins’ 이라는 호러스릴러 장르의 새 소설을 출간했는데요 이는 5년 동안 작업하던 1000매 이상의 원고를 파기할 정도로 작가가 혼신을 기울인 작품으로 단지 예약 판매만으로 아마존 종합 80위에 올랐고 발간 당일에 종합 4위, 이후 곧 아마존 종합 1위를 차지했습니다. 이것은 ‘다빈치 코드’외에 어떤 책도 달성하지 못한 기록이었습니다. 또한 영화판권도 순식간에 팔려 소설 출간 2년만인 2008년 4월에 동명의 영화가 개봉했습니다.  이 소설을 두고 스티븐 킹은 ‘새로운 세기에 최고의 호러소설’ 이라며 극찬을 아끼지 않았습니다.

 두쌍의 미국인 커플 Jeff와 Army, Eric과 Stacy는 멕시코의 Yucatan에서 휴가를 보내고 있었다. 여행중 우연히 만나 친구가 된 독일인 Mathias는 자신의 동생 Henrich가 우연히 만나 사랑에 빠진 고고학자 여인과 함께 Coba 근처의 마야 유적지로 생각되는 ‘폐허’를 탐사한다며 떠나버려 그를 찾으러 가는 길에 그들이 동행해주길 부탁한다. 성수기가 아니었던 시기에 와서 무료하게 휴양을 보내고 있던 그들은 Mathias를 따라나서기로 하고 우여곡절 끝에 ‘폐허’에 도착하지만 알수 없는 이유로 마야인들이 그들을 폐허에서 나오지 못하게 한다. 이 후 점점 다가오는 초자연적인 존재의 공포와 경악할 만한 비밀들... 
 과연 그들은 ‘폐허’에서 살아남을 수 있을 것인가...

 개인적으로 호러장르를 좋아하지 않지만 여름도 다가오고 왠지 이 작품은 재미있을 것같아서 특별히 주저하지 않고 읽기 시작했습니다. 단 몇 일안에 벌어지는 사건들이 다소 단순해보이는 플롯을 가지고 전개되지만, 소설자체는 결코 짧지 않습니다. 그만큼 장면 장면들이 자세하게 묘사가 되어있고, 같은 사건을 여러명의 시점에서 바라보며 그들속에 ‘인간이기에 자연스럽게 가질 수 있는’ 생각과 심리의 흐름을 놀라울 정도로 섬세하게 담아내고 있습니다.

 호러의 정체는 매우 독창적이지만 그 근원속에 담겨야할 개연성이 다소 부족하여 공감을 얻지못하는 점과 이야기의 결론으로 갈 수록 독자들이 은근히 기대하게되는 반전이 부족하다는 점이 다소 아쉽게 느껴집니다. 하지만 호러 장르를 좋아하는 분들에게 색다른 느낌을 공포를 선사하리라 기대되는 작품입니다.

 영어는, 소설이 제한된 공간에서 소수의 등장인물들과 소재를 담고 있는 까닭에 풍부한 어휘를 요구하지는 않아서 그렇게 어렵진 않습니다. 하지만 분명히 아동, 청소년 소설들보다는 어려운 구성과 문법의 문장들이 많고, 인물들의 복잡한 심리묘사 부분이 상당량을 차지하면서 아동, 청소년 소설만큼 쉽게 읽혀지지는 않는 것이 사실입니다. 

★★★★ 
* 별표는 순수하게 책이 얼마나 어려운 영어로 쓰여졌나를 의미합니다

로알드 달의 대표작! 'Matilda'

Matilda (Paperback, 미국판) - 뮤지컬 <마틸다> 원서 ㅣ Roald Dahl 대표작시리즈 4
로알드 달 지음, 퀸틴 블레이크 그림 / Puffin / 2007년 8월

'찰리와 초콜릿 공장' , 'Boy', 'The Witches' 등으로 유명한 영국작가 '고' 로알드 달(1942-1990)의 작품입니다.
로알드 달은 ‘에드가 앨런 포’ 상을 두 차례, 전미 미스터리 작가상을 세 차례 수상하였으며
20세기 최고의 이야기꾼 중 한 사람으로 꼽힙니다. 2차 세계대전때 영국공군에서 전투기조종사로 참전하기도한 그는 학교다닐때부터 상상력이 풍부하며 자유로워서 틀에 박힌 학교 교육과 충돌하기도 했는데요
그의 소설 곳곳에 그런 요소가 담겨져있습니다. 마틸다도 마찬가지고요

마틸다는 영어원서를 처음 접하는 사람들이 가장 먼저 선택하는 몇몇 작품
(해리포터, 샬롯의 거미줄, 리버보이 등)중에 하나로 많은 사람들에게 익숙한데요
1996년에 영화로도 만들어졌습니다.
일부 영화사이트에선 평점이 무려 9.16점이 될 정도로 영화도 나름 인기를 끌었고요
재밌어서 몇번씩 봤다는 사람도 드물지 않습니다.


마틸다는 5살때부터 매우 총명한 소녀였습니다. 하지만
사기꾼 중고차매매상 아버지와 외모에만 잔뜩 치장하고 머리는 '빈' 어머니, 그리고
지극히 평범한 오빠로 구성된 그녀의 가족은 그의 재능을 인정하지 않는 것은
물론이고 말썽꾸러기라고 생각합니다.

6살이되어 학교에 가게된 마틸다는 한눈에 자신의 재능을 알아보는 담임선생님 Miss Honey를 만나지만
그 학교의 교장 Miss Trunchbull 은 무지막지한 악당으로 그녀를 비롯한 모든 학생들을
탄압합니다. 우연히 알게된 Miss Honey 의 과거와 마틸다의 기이한 능력!
과연 마틸다는 올림픽 해머던지기 선수출신 Miss Trunchbull 를 상대로
어떤 기발한 작전을 펼칠까요?
 

역시 많은 사람들에게 인정을 받는 작가에겐 뭔가 특별한 점이 있습니다.
다소 단순하고 평범해보이는 이야기를 독자들에게 Unique하게 느껴지게 하는 능력, 
다소 우스꽝스럽고 엽기스럽기만 할 것 같은 소재인데도 독자의 상상력을 자극하며 미묘한 재미를
선사하는 능력이 있습니다.
 Miss Trunchbull 이 사용하는 다양한 욕설이 좀 거북하게 느껴질 수도 있지만
나머지는 평이한 영어로 쓰여있어서 영어원서를 처음 접하는 분들이나
어려운 책읽다가 잠시 머리식히실려는 분들에게 강추합니다.

 
★★★☆ 
* 별표는 순수하게 책이 얼마나 어려운 영어로 쓰여졌나를 의미합니다

'고' 마이클 크라이튼의 마지막 작품

Next (International Edition, Paperback)
마이클 크라이튼 지음 / Harper Collins / 2007년 8월

 마이클 크라이튼의 최신작이자 마지막 작품인 'NEXT(2006)' 입니다.
하버드 의대를 졸업한 의사이면서, '쥬라기 공원', '읽어버린 세계', 'Timeline', 등의 특급 베스트셀러 작가이며 'ER ' 등의 인기 TV series 의 프로듀서이자,
'Coma', 'Congo' 등의 영화감독이었던, 그야말로 헐리우드 최고의 아이디어맨이었던 그는 2004년 Fear of State  에 이어 2년만에 이 작품을 내고 2009년도에도 새로운 프로젝트를  계획하는등 말년에도 활발한 활동을 하고 있었으나 2008년 11월 4일에 66세의 나이로 암으로 작고하면서 이 작품의 그의 마지막 소설이 되어버렸습니다. 

 'Next' 는 점차 현대인에게 현실로 다가오고있는 유전공학의 결과물들에 대한 이야기를 다루고 있습니다. '황우석 스캔들' 이후로 국내에도 유전자공학에 대한 뜨거운 관심과 우려가 생겨서 우리에게도 꽤 익숙해진 소재들을 다수 포함하고 있습니다.
(황우석 이야기도 두번에 걸쳐 직접적으로 자세하게 묘사되어있습니다) 

 Genome project이후 여러기관에서 인간의 gene 에 대해 무분별하게 특허를 신청하고 따내고 이를 '사적 소유화' 하고있는 현실을 비판하며 이로 인해 가까운 미래에 있을 뻡한
공적 손해와 법적 분쟁들의 이야기과 함께, 유전자이식을 통해 말하는 동물들을 만들고 인간의 유전자를 침팬지의 난자에 주입하여 'Humanzee' 를 만들며, 산업스파이들이 유전자이식세포를 훔치고, 검증받지 못한 유전자치료로 사람들이 죽는등 가까운 미래에, 아무런 제재없이 무분별하게 유적공학적 실험을 했을 경우 발생할지도 모르는 사회적, 자연적 재앙에 대해 경고하고 있습니다.

 
 마이클 크라이튼의 작품으로 '쥬라기 공원'은 영화로 인상적으로 봤고
'Timeline(1999)' 을 매우 감탄하며 재미있게 읽은 저로서는 조금 실망스러운 작품이었습니다. 사실 저뿐만 아니라 다른 전문가 및 독자들에게도 최근에 그의 작품이
이전의 천재적이었던 작품만큼 각광을 받지 못하는 것이 현실입니다.
'Fear of State' 도 많은 과학자들이 인정하는 '지구온난화'의 현실을 부정하는 내용을 담았다가 몇몇 과학이론을 잘못 인용했느니 어쩌니 하며 많은 비판을 받은 동시에 글의 구성면에서도 독자들에게 실망을 안겨주었다는 평가를 받았습니다.

  이번 'Next' 역시 작가가 너무 많은 소재를 담으려다가 결국 일관성있는 큰 줄거리를 만들어내지 못하고 6~7개의 이야기들이 산만하게 배열되어버려 오히려 흥미과 스릴이 떨어지는 역효과를 냈다고 생각됩니다.  또한 별로 이야기흐름과 관계도 없이 간간이 삽입된 섹스어필한 장면묘사가 지나치게 퇴폐적으로 묘사되어있고 너무도 기이하게 삽입되어 있는 짧은 일화 하나가 결국 실제 현실에서 자신의 소설에 대해 비판적으로 글을 쓴 컬럼니스트에 대한 복수성 글이라는 강한 의혹을 받으면서 작품의 질을 떨어뜨려버렸습니다. 
(이야기중 흐름과 전혀 상관없이 어느 예일대 출신 워싱턴근간의 잡지의 정치 컬럼니스트 'Mick Crowley'가 작은 성기로 두살배기 남자아이를 강간하여 직장을 찢어놓은 사건을 삽입하는데요 이것은 자신의 소설 'Fear of State'를 강하게 비판했던 예일대 출신 워싱턴근간의 잡지의 정치 컬럼니스트 'Micheal Crowley' 를 겨냥했다는 의혹을 받고있습니다)
 

 이 소설을 계기로 사실 개인적으로 그의 작품을 가까이 하지 않게 되었습니다. 근데 설마 이 작품이 그의 마지막 작품이 되리라고는 생각지 못했는데...많이 아쉽습니다. 다섯번 결혼하고 네번이나 이혼했던 마이클 크라이튼, 그의 이 마지막 소설에서 느끼는 실망은 화려했던 그의 전성기에 대비되어 우울한 그의 말로를 말해주는 것같아 팬으로써 안타까운 마음이 듭니다. 하지만 그의 전성기때의 멋진 작품도 아직 다 못읽었으니까...그걸 좀 위안을 삼아야할까..

어쨋거나 그의 팬이라면 그의 마지막 작품이 되어버린 이 소설을 꼭 읽어봐야되겠죠! 


★★★★
* 별표는 순수하게 책이 얼마나 어려운 영어로 쓰여졌나를 의미합니다