비스트

비스트 ㅣ 그렌스 형사 시리즈
안데슈 루슬룬드.버리에 헬스트럼 지음, 이승재 옮김 / 검은숲 / 2011년 8월

어릴적 세 차례나 성폭행을 당하고나서 자신을 혐오하고 어른들을 믿지 못하게 되어 술과 마약에 찌들고 폭력을 일삼아 결국 범죄자가 된 버리에 헬스트럼, 기자 출신으로 철저하게 팩트 중심의 사회비판적 문체를 구성하는 안데슈 루슬룬드, 이 두 작가가 만나 탄생한 소설이 바로 이 "비스트"이다. 그런 연유로 이 책은 정말 사실적이고 잔인한 묘사가 눈에 띄고 한 편으로는 상당히 거북한 현실의 단면이 철저히 조명된다. 기자 출신의 작가의 서술이 있기에 상당히 사회비판적인 의식이 곳곳에 보이기는 하나 이 책은 비평서나 기사가 아닌 소설이기에 주변에 존재할만한 다양한 인간 군상이 등장하며, 상상 속에서나 나올법한 악독한 인물 또한 등장한다. 그들의 여러 심리 묘사나 행동에는 헬스트럼의 경험이 속속히 들어가 있어 마치 소설 속 이야기가 아닌 정말 일어난 일인듯한 사실감도 전해준다. 스릴러 소설의 묘미라면 앞으로의 전개가 예상되지 않으면서 아슬아슬한 상황들이 점점이 이어지는 그런 사건 속에 독자로 하여금 긴장감과 스릴감을 느끼게 하는 것이다. 이 소설은 범죄 스릴러라는 그 장르에 걸맞게 상당히 치밀한 범죄 묘사와 인물의 심리 묘사를 통해 독자가 끝없는 긴장감과 쓰라린 아픔을 느끼게 한다. 극중 아동성애자인 벤트 룬트의 시선을 통해 사건을 묘사할 때는 정말 거북하면서도 한 편으로 그의 희생양이 될 아이들의 모습이 눈앞에 훤히 그려져 상당히 긴장되고 안타깝고 애절하기까지 했다. 특히나 소설 앞부분에서 첫 범죄를 그려내는 장면에서는 한 번에 읽어가지 못하고 몇번 쉬면서 읽어야 할 정도로 잔인하고 역겨운 묘사가 이루어져 역설적으로 이 소설에 더욱 빠져들게 만들었다. 더불어 감옥 속에서의 알력싸움이나 아동성범죄자에 대한 증오 등과 관련된 다양한 내부사정이 정말 철저하리만큼 상세하고 사실적으로 서술되어 있어 마치 독자가 그 교도소에서 복역한 듯한 인상마저 든다. 또 처음으로 복역하게되는 프레드리크의 심리변화 등의 과정은 실제 경험하지 않은 사람은 도저히 알 수 없는 것들이다. 심지어 다소 사건이 어느정도 진행되고 난 후인 법정 재판이 이루어지는 과정에서도 독자의 마음속에 다양한 의문, 진정한 정의란 무엇인가, 과연 인간이 다른 생명을 빼앗을 권리가 있는 것인가에 대한 수많은 딜레마를 양산하면서 프레드리크의 판결이 어떻게 될지 궁금하게 만들어 그 긴장의 고삐를 늦추지 않는다. 이렇듯 독자의 마음 속에는 긴장감과 의문이 소설 전반을 읽는 내내 함께 하며, 마지막 장을 읽고나서 이 책을 내려놓고서도 그 묵직한 기분은 쉽사리 떠나지 않는다. 이 소설은 역자가 언급한 것처럼 강렬한 뒷맛이 남는 그런 요리와 같은 책이다. 북유럽 최고의 스릴러에 주어지는 글래스키 상을 수상한 작품이라는 타이틀에 걸맞게 소설 "비스트"는 상당한 긴장감과 스릴을 경험하게 해주며 더불어 정말 치밀한 사건 묘사로 역자가 일부 생략 또는 수정을 감행할만큼 대단한 소설이다. 아픈 현실에 대한 범죄 보고서 "비스트"를 통해 우리의 삶을 다시금 진중히 돌아보는 소중한 기회를 얻었다.

스도쿠 살인 사건을 읽고

스도쿠 살인 사건 ㅣ 스도쿠 미스터리 1
셸리 프레이돈트 지음, 조영학 옮김 / 밀리언하우스 / 2011년 7월

작은 마을에서 벌어진 사랑하는 교수님의 살인 사건을 둘러싼 진범을 찾고자하는 천재 수학자의 공방이 이 소설의 주된 주제이다. 다소 어둡고 무거울 수 있는 살인 사건을 다룬 미스테리 소설임에도 책 전반을 걸쳐 흐르는 기운은 비교적 위트넘치고 유쾌한 편이다. 어릴적 왕따를 당하고 안좋은 기억이 많은 고향에 십수년만에 돌아온 주인공은 어려운 상황 속에서도 침착함을 잃지 않으려 애쓰는 편이며, 그런 그녀가 등장하는 여러 인물들과 상호작용하면서 느끼는 감정표현은 책 속에 여실히 잘 묘사되고 때론 우습고 때론 슬프게 잘 그려져 읽는 이로 하여금 공감하는 감정을 쉽게 불러일으킨다. 더불어 작가의 필력은 유려해 꽤 긴 소설내용도 가독성 좋게 술술 읽히는 편이다. 천재수학자가 주인공이고 제목에 스도쿠가 들어가는 점에서 혹시나 어려운 수학이야기나 스도쿠와 관련된 복잡한 퍼즐이 등장해 난해해지지는 않을까 걱정되었지만 그렇지는 않았다. 이 점은 일부 어려운 트릭과 퍼즐을 좋아하는 미스테리 매니아에게는 다소 단점으로 여겨질 수 있겠으나, 너무 진지하고 무겁고 거친 소설을 힘들어 하는 독자에게는 크게 어필할 수 있는 장점이 될 것이다. 이 소설의 가장 큰 장점이라면 개성이 넘치는 여러 등장인물에 있다. 외부인으로 살인 사건 수사에 질려 조용히 지내고자하는 마음에 이 마을에 부임온 경찰서장 브랜든 미쉘, 오지랖이 넓기로는 타의 추종을 불허하는 케이트의 고모 프루던스, 활기넘치는 할머니 부대 갭스단, 케이트를 증오하는 제니스, 암호해석에 뛰어나고 항상 밝은 모습을 잃지 않는 해리, 오만한 도넬리 부자 등 여러 등장인물과 상호작용하면서 폐쇄성 짙은 작은 마을이지만 아기자기하고 예측불허의 상황과 사건이 벌어지면서 한편의 드라마를 보는 듯한 착각을 일으킨다. 다만 아쉬운 점이라면 이 소설이 케이트를 주인공으로 하는 스도쿠 시리즈의 첫 편이다보니 배경 설명에 지면을 많이 할애한 느낌이 들었다는 점이다. 분명 등장 인물을 구성하고 이를 통해 사건을 풀어가는 것이 필요한 점이지만 배경 설명에 치중하다보니 결말부에 다소 엉성해진 느낌이 들었기 때문이다. 가벼운 코지 미스테리 소설을 접하고 싶은 이에게 추천할만한 스도쿠 살인사건. 개성넘치고 활기찬 뉴햄프셔의 마을로 들어와 보시라.

마리아비틀

마리아비틀 Mariabeetle - 킬러들의 광시곡
이사카 고타로 지음, 이영미 옮김 / 21세기북스 / 2011년 6월

소설 '마리아비틀'은 출발하면 도중에 내릴 수 없는 고속의 신칸센안에서 벌어지는 킬러들의 쫓고 쫓기는 액션스릴러 소설이다. 신칸센이라는 고립된 무대 속에서 사건이 일어나 신칸센이 출발하고 나면 어디로 도망가거나 숨기 어렵다는 점에서 더욱 긴장되고 스릴넘친다. 킬러들이 다수 등장하는 암울한 배경 속에서도 이사카 고타로 특유의 위트가 넘치는 전개가 독자로 하여금 책에서 손을 떼기 힘들게 만든다. 각양각색의 등장인물들이 각자의 시선으로 사건을 묘사하는 구성은 섣불리 모든 정보를 독자에게 보여주지 않아 긴장감을 놓치지 않으면서도 각자의 심리묘사를 다채롭게 잘 그려내고 있다는 점에서 매우 뛰어나다 하겠다. 이제 개성넘치는 등장인물을 살펴보자. 책의 제목 '마리아비틀'은 레이디비틀, 즉 무당벌레와 마리아(성모)의 합성어이다. 또한 소설내에서 나나오와 마리아 콤비를 이르는 말이기도 하다. 나나오의 별명은 무당벌레로 머피의 법칙에 절대적으로 지배를 받는 지지리도 운이 없는 인물이다. 허나 그런 생활을 겪어왔기에 위기의 순간에는 그 누구도 생각해내지 못하는 기지를 발휘하고 초인적인 능력을 발휘하는 인물이다. 또 어릴적 트라우마로 인해 소년에게 유독 약한 모습을 보이는 킬러치고는 인간적인 인물이다. 그의 동료 마리아는 맡는 일마다 정말 간단하고 쉬운 일이라며 한없이 긍정적인 마인드를 소유한 인물로 나나오 일거리를 중개해주는 역할을 한다. 상당히 상황판단이 빠르고 나나오에게 아낌없는 조언을 해주는 여인이라 할 수 있다. 다음으로 기무라와 왕자가 있다. 기무라 유이치는 전직 킬러이나 알콜 중독으로 인해 몸이 많이 굳어진 상태이다. 왕자와의 악연으로 인해 왕자에게 극도의 분노를 품고 있는 인물이고 앞뒤를 고려하지 않는 직선적인 성격을 지니고 있다. 왕자는 겉보기에는 한없이 순수한 모습의 중학생 소년이다. 하지만 인간의 심리를 조정하고 행동을 조장하는데 능해 어느 누구든 자신의 마음대로 조정할 수 있다고 믿는 영악한 인물이다. '인간을 왜 죽여서는 안되는가'에 대한 해답을 구하고 싶어하며 말투, 단어 하나하나를 신중히 선택해 행하는 자신감이 넘치면서도 신중한 인물이다. 더불어 항상 행운이 뒤따라 치밀한 계획없이도 일이 술술 풀리는 인물이다. 그리고 밀감과 레몬이 있다. 최고의 킬러 콤비로 환상적인 일처리로 인해 자기 분야에서 명성이 높은 인물들이다. 과묵하고 신중하며 문학을 좋아하는 밀감과 '토마스와 친구들'의 광팬이자 즉흥적이고 떠들기를 좋아하는 레몬은 서로가 너무 다르면서도 환상적인 궁합을 보여주는 최고의 킬러들이다. 이 인물들외에도 늑대, 말벌, 나팔꽃, 기무라 부부 등 다양한 조연들이 등장해 '마리아비틀'은 매우 풍성하고 스릴 넘치는 사건들이 일어난다. 소설임에도 마치 스크린에 걸린 영화를 보는듯한 묘사들과 극전개는 이 책의 최고의 매력이라 할 수 있다. 대단한 미스테리나 추리는 등장하지 않지만 유쾌하고 시원시원한 전개가 더운 날씨를 잊고 책속에 푹 빠져들게 한다. 전작 '그래스호퍼'의 후속격인 작품이면서도 전작을 읽지 않았더라도 충분히 캐릭터들을 이해하고 즐길 수 있는 작품이다. 무더운 여름을 이사카 고타로의 액션블록버스터 소설 '마리아비틀'과 함께 이겨내시라고 감히 추천하고 싶다.

[100자평] 비스트

비스트 ㅣ 그렌스 형사 시리즈
안데슈 루슬룬드.버리에 헬스트럼 지음, 이승재 옮김 / 검은숲 / 2011년 8월

범죄에 있어 전문가인 그들이 집필해낸 최고의 사실성이 돋보이는 흡입력 높은 소설!