교육자의 방향성에 대하여

학교는 없어도 돼? - 팬데믹 시대의 교육을 다시 묻다
이영철.신범철.하승천 지음 / 살림터 / 2022년 1월

어렸을적, 언젠가 고민했던 논제이자 상상했던 미래였다.

정말로 학교는 없어도 되는 것일까? 

초등학교 시절 TV매체나 갖가지 만화책 속에서는 미래학교에 대한 모습을 여러가지 형태로 제시했었다. 

미래시대에선 학생이 굳이 집 밖을 나서서 번거롭게 바깥을 거닐지 않아도 된다. 불필요하게 한 공간에 모일 필요가 없게 될 것이다. 각자의 가정 집 안 실내에서 원격수업으로, 버튼 하나만으로 선생님을 만나며 수업을 듣는 날이 머지않아 올 것이라는 말을 많은 사람들이 입을 모아 말했다. 

그때는 와! 그것 참 편리하겠다. 그런데 정말로 학교 없이 집에서 수업만 들어도 되는 걸까? 그렇게 되어도 정말로 괜찮은 걸까. 그러면 친구들은 어디서 사귀지? 단순히 이런 의문만 남긴 채 깃털처럼 가벼웠던 고민을 훅 바람에 불어날리듯 떠나보냈다. 단순하게 긍정적으로만 모델링 된 미래모습을 그려낸 조잡한 상상도 얼마 못가서 흥미를 잃었다. 

그러한 미래는 당시 아직 초등학생이었던 내가 졸업하기 전에 과연 올 일일까 싶은 것이었다. 

그러다보니 어느 날 이 책의 제목을 보자마자 '세상에, 읽어봐야겠다!' 머리속에 반짝이가 켜졌다. 

어릴 적 미래학교에 대한 상상뿐은 아니었다. 

초중고를 대상으로하는 보습학원에서 다년간 보조 강사로 일해오며 올바른 어른이란 무엇일까 매일 고민했다. 

저도 아직 미성숙한 시절이면서 당시 책을 즐겨읽기도 전이라 식견도 짧은 이가 홀로 머리싸맨다고 풀릴 고민이 아니었다. 그럼에도 그 당시 정말 심하게 매일같이 고민했던 기억이 난다. 

책상에 하루종일 앉아있기를 끝냈더니 이번엔 지루한 학원 교실에 앉아야 하는 아이들.

그 속에서도 매일매일 웃으며 친구들끼리 서로 틈틈히 유대감을 쌓는 아이들에게  '안돼', '하지마', '가만히 있어', '조용!' 이라는 명령조 말만 반복하게되며 스스로 들었던 자괴감. 

물론 학원에 와서 공부를 해야 하는 건 맞기는 한데 공부도 하면서 조금 더 즐겁게 시간을 보내게 할 방법은 없었을까. 

지금 생각해보면 이제 막 스물 초반을 넘긴 애가 제 자신이 가진 문제해결력이 터무니없이 낮다고 슬퍼했다. 스스로 생각하는 '올바른 어른의 모습'에 제대로 맞추지 못한다며 자책을 많이 했던 시절이었다.    

학원 일을 그만 둔 지금은 생각이 조금 덜하지만 교육자에 관해선 여전히 고민이 깊은 논제이다.  

올바른 교육자는 어떤 모습인지 어떤 마음을 가지고 있어야 하는지.

나는 전문 교육자의 길을 걷고 있는 사람도 걸을 예정인 사람도 아니다. 그러나 학원에서 아이들을 오랜 기간동안 지켜봐오다보니, 고민을 한 시간이 길다보니 여전히 그 문제에 대한 해답지를 갈망하고 있었다.

어떻게 해야 이 아이들에게 긍정적인 방향으로 나아가는데 도움을 줄 수 있을까? 혹시 내가 이 아이들에게 부정적인 영향을 끼치는 행동을 자주해버린건 아니었을까. 

 이 책을 읽는 내내 열렬한 선생님 세 분에게 질문, 대답, 질문 또 다시 대답. 그 과정을 반복하여 다시 나만의 해답을 만들어나가는 기분이었다. 덕분에 마치 난제로 여겨졌던 해묵은 고민을 어느정도 정리했다고 생각한다. 

앞으로 또 다른 혹은 동일한 고민에 부딪힐 걸 알지만 이 책을 집필한 세 명의 선생님들이 마치, 그래도 포기하지 말자는 듯 거기까지도 예상하고 응원의 메세지를 보내고 있었다.

계층사다리 역할을 하는 교육.

매번 아이들이 선생님 이 공식은 왜 외워야해요? 수학 배워서 어디다가 써요? 라고 물어보면 '어. 대학 잘 가려고.'라는 대답만 해줬었다(웃음) 정말로 저 말 밖에는 생각나는 말이 없었으니까. 

어디에다가 쓰는 건지는 모르지만 대학을 가기위해서는 점수를 잘 맞아야 한다. 그리고 또 잘 맞기 위해서는 외워야한다. 그런 무식한 이유로 외우는 수많은 공식들. 

대학=꽃길 이라는 공식. 학원을 다니는 대부분의 이유가 학교에서 부족한 학업을 보충하기위해보다는 오로지 대학을 잘 가기 위해서, 계층사다리를 넘기위해서라는 생각이 만연하다.

코로나 펜데믹으로 얼떨결에 실현하게 된 미래 수업은 언뜻 위에처럼 목적성이 뚜렷한 학원과 비슷해보인다.

서로 눈을 마주치는 것이 불필요하고 일방적으로 선생님의 말을 들으며 대화가 오가지 않는 수업시간.

사회적인 연대와 유대감을 형성하는 네트워크가 존재하지 않고 오로지 수업내용을 전달하는 것에 목적을 둔 수업.

과연 이런 수업이 시행된다면 어떠한 문제가 생길까 궁금했었는데 실제 교육자인 세 명의 저자가 지금 나타나고 있는 다양한 문제점과 현상들을 제시하고 있다. 덕분에 이 책을 읽고나서 코로나로 인한 학교의 여러 현장 상황들을 생생하게 알 수 있었고 어느 정도 궁금증을 해소할 수 있었다. 

그리고 결국 한 장 한 장 책을 천천히 읽어나가다보니 결국 과거 많은 사람들이 상상했던, 오로지 정보의 전달이 목적인 교육방식은 결코 아이들에게 사회적 뿐만 아니라 인지적 측면의 발달부분에 있어서도 이롭지 않다는 주장에 격하게 공감하게 되었다.  

그리고 기나긴 코로나를 견디는 중인 교육자들을에게 던지는 메세지.

스톡데일 패러독스(Stockdale paradox)

현실을 직시하고 그 난관 속에서 나는 무엇을 할 수 있는가에 대한 길을 찾는 것.

109pg 

꽤 불편한 시기는 맞지만 일단 받아들이고 대신 이를 기회로 만들어야 한다.

솔직히, 철학 관련 내용들은 그 분야 지식이 없던 나로서는 조금 머리속에서 이해하기 힘들뻔했으나 하루하루 천천히 조곤조곤 읽다보니 또 그렇게 힘들 정도는 아니었다. 

생각하게 만드는 구간이 많아서 힘들지만 그래서 더 좋은 책이기도 했다,

교육을 연구하고 다루는 세 분의 진심어린 열정과 노력에 경의를 표하고 이렇게 책을 내주신 덕분에 스스로의 해답을 구하는 과정에서 많은 도움을 받았다. 

여러모로 감사하다는 말씀을 드리고 싶고 같은 고민을 가지거나 이 주제에 관해서 관심이 있는 사람이라면 꼭 읽어보셨으면하고 소망한다!   

읽는 내내 마음이 편안했던 책.

백만장자와 승려 - 행복의 뿌리를 찾는 21일간의 대화
비보르 쿠마르 싱 지음, 김연정 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2022년 3월

백만장자와 승려. 

정말 제목 그대로 백만장자와 승려라는 두 단어의 조합이 조금 쌩뚱맞다.

맨 처음 책을 접했을 때 표지에 보인 두 명의 인물사진 덕분에 소설이 아니라 실제 인물들의 대화를 담은 담화록인줄 착각했다는 건 안비밀. 실제 대화였어도 아니었어도 어쨌든 이야기의 소재는 꽤 흥미롭다. 승려와 백만장자 겉으로 절대 맞지않을 것 같은 두 명이 만나서 대화를 나누는 이야기는 누가 보아도 아주 잠깐동안은 궁금할 이야기일 것이다.

이야기는 중국의 샹그릴라에서 두 명의 남자가 만나면서부터 시작한다. 백만장자와 승려는 어느날 한 가지 질문을 받는다.

"지금 행복하신가요?"

백만장자에게 그 질문은 사전에 전달된 원고에 적혀 있지 않은 별거 없는 사회자의 클로징멘트였고 승려에게는 벽에 그려진 그래피티 아트에 적혀진 문구였다. 

그 문구를 들었고 보았을때 마치 허를 찔린듯이 얼어붙었다는 두 사람.

과연 절대로 어울릴 일 없는 이 두 사람이 샹그릴라의 한 호텔에서 만나 무슨 대화를 할지 궁금해지는 첫 장면이었다. 

맨 처음 1장에서 나온 이야기는 간소하게 사는 삶이었다. 보통 간소하게 사는 삶이라고 한다면 단순 미니멀리즘으로 알고 '또 미니멀리즘이야?' 하도 노출된 소재에 다소 물린 표정을 지을 수 있겠지만 여기서 말하는 밀리멀리즘은 정신적인 미니멀리즘. 단순히 가지고 있는 내 주변의 물건들을 효율에따라 필요 하지 않은 물건은 비우는 행위를 우리는 미니멀리즘이라고 한다. 그리고 이런 일련의 육체적인 그리고 시각적인 행동을 끝내고 나면 어느새 그 사건과 그 이후 환경이 내 스스로가 제대로 집중할 수 있는 효율을 뽐내게 해주는 것. 

 그리고 또 깨달음이 왔었던 대목.

살아가면서 유머 감각을 겸비하라는 말. 

작은 일들에 사소하게 생각과 에너지를 쓰지 말고 필요 없는 말들과 필요 없는 일들 불필요한 오해와 분란을 능숙하기 위해 유머감각을 겸비하라는 조언. 

솔직히 실제 담화가 아니고 소설이라는 사실을 알았을 때 좀 더 기대가 되기도 하고 아니면 더 걱정되기도 했다. 그러나 다 읽고 책을 덮은 지금은 정말 읽기 잘 했다는 생각과 내 안의 여유의 폭이 넓어진듯해 마음이 뿌듯하기 까지 하다.

읽는데 현학적인 단어를 쓰지도 않고 내용은 그냥 읽는 족족 술술술 읽혀나갈정도로 편안했다.

아무 생각 없이 쭉 읽기 편한 소설 형식에 재미까지 겸비한 책. 후에 생각이 날때마다 두 세번 더 읽을 것 같다.     

긍정적인 태도에 자신이 없다면 이 책을 추천합니다.

일단 나부터 칭찬합시다 - 하루 3분, 삶을 기적처럼 변화시키는 나와의 대화
데즈카 치사코 지음, 김연경 옮김 / FIKA(피카) / 2022년 3월

평소에 칭찬에 관한 고민이 다방면으로 많았다. 어떻게하면 평가가 아니라 칭찬이 될까에 고민이 생겨 다른 칭찬을 주제로한 책을 읽어보기도 하고 유튜브 칭찬전문가 혹은 의사소통전문가들의 영상을 들여다보기도 하고. 잠깐 도움은 되었지만 말그대로 효과는 단발적이었다. 

다만 나 자신을 칭찬하려는 생각은 해보지 못했던 것 같다.

나 자신을 칭찬할 줄 모르니 상대방에게 일상적인 칭찬조차 어려워하는 것은 어떻게보면 당연한 인과일지도 모른다. 평소에 그런 일이 많았다. 상대방이 자기자신을 비관하는 말을 하고 우울해한다. 그러면 나는 아니라고 말을 해주어야 하지만 단순히 아니다 말을 꺼낸 후 어떻게 말을 해야 하는지 몰라하는 것이다. 응원의 메세지를 보내고 싶지만 상대방에서 장점을 찾을래도 칭찬을 찾는 눈이 없으니 어쩔 도리가 없는 상황.

그리고 저자는 "자신을 칭찬해본 적이 없기 때문에 어렵다." "부모님이 칭찬해주신 적이 없으니 못한다."라고 말하는 사람들에게 의식하면서 칭찬의 말을 사용하다보면 자연스럽게 뇌의 사고 회로가 바뀐다고 말한다. 한번 칭찬회로를 만들고 나면 지금까지 자신을 칭찬한 적이 없던 사람도, 부모님의 칭찬을 들은 적이 없던 사람도 위화감 없이 칭찬을 할 수 있게된다며.

또한 자기 긍정감을 올리기에도 도움이 된다고 말한다.

예전에 감사일기라는 것을 시도해 본 적이 있다. 

칭찬일기가 매일매일 주로 자기 전에 쓰는 일기라면 감사일기는 하루를 시작하는 때에 쓰는 일기인데, 매일 자신이 감사한 점을 적는 일기다. 

많은 사람들이 감사일기로 긍정적인 효과를 얻었다고 했으나 나에게 감사일기는 별로 필요가 없는 방법이었다고 생각한다. 평소에 굳이 감사일기를 쓰지 않아도 이미 수시로 내 주변환경에 감사하는 생각을 했어서일까. 2주정도 진행해 보았지만 개인적으로 나에게 감사일기는 아무런 효과가 없어서 곧 그만 두었다. 

(아침을 시작할때 주로 쓰는 감사일기에 비해 칭찬일기는 이왕이면 자기 전 하루를 마무리하는 때에 쓰면 좋다고 한다.)  

그래서 칭찬일기를 쓰는 것에도 조금은 회의적인 태도였다. 

그런데 웬걸, 한번 시험차 써보았는데 생각보다 남을 향해, 그리고 나를 향해 칭찬을 쓰는 일이 그렇게 헛 일 같지는 않고 꽤 즐거웠다. 아마 자주 안하던 행동이어서 그런 것일지도 모른다. 원래도 일기는 매일매일 쓰는 편이지만 칭찬일기는 좀 더 따스하고 마음에 충족감을 주는 글쓰기구나라는 생각이 들었다. 남에게 감사하다라는 감정은 멀리 떨어져서 느끼는 감정이지만 내가 칭찬을 해서 글로 남기는 일은 직접 그 일에 참여한다는 느낌. 계속 해볼만한 가치가 있다고 느꼈다.

기적을 부르는 '칭찬 일기' 제대로 활용하기에 나타난 질문들.

이 책에는 칭찬일기로 효과를 본 사람들의 후기나 사례들이 많이 있다. 그리고 이런 것들은 읽는 사람들로 하여금 '당장 하지 않으면 손해'라는 인지적 사고로 이어져서 지금 당장, 지금 바로! 제대로 하고싶은 마음에 들게 한다.

어디에서나 그렇듯 이런 마음으로 칭찬일기를 썼다가 별 효과 없다고 중단한 사람들 또한 당연히 있었는데 저자가 그들이 쓴 칭찬 일기들을 들여다 보니 그들이 쓰는 칭찬일기는 잘못된 방법으로 쓰여지고 있었다고 한다.

아무리 칭찬이 누구나 손쉽게 할 수 있는 일이라 어렵지 않아보이긴 하지만 나와 같은 사람들은 평소에 잘 해보지 않던 일이라 아는 것도 두루뭉실하게만 알뿐 제대로는 모르고 있는 것이다.

그런 사람들을 위해 잘못된 예시를 짚어주는 단원이 자세하게 나와있다.

칭찬일기를 도전하는 중이든 아니든 평소에 자기계발서를 좋아하고 열심히 보지만 오래지 않아 금방 의지가 식는 사람이라면 추천 드리고 싶은 책이다.

따뜻하고 장난기 있는 메세지

미키 마우스, 꿈은 네 곁에 있어 - 오늘도 행복을 꿈꾸는 당신에게
미키 마우스 원작 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 2월

책이 되게 예쁘다. 

보통 다른 책들에 비해 표지도 예쁘고 재질도 탄탄하고 크기도 적당히 앙증맞다. 캐릭터도 귀여운데 표지도 크기도 미키마우스 특유의 장난스러운 이미지에 맞게 귀여워서 선물하기에 좋은 책. 긴 글 보다는 예쁜그림 좋아하고 특히나 미키마우스 친구들을 좋아하는 사람이 소장하고 싶을 만한 책이다. 

첫 장을 펼치니 이런 페이지가 있다. 제법 느끼는 거지만 정말 선물하기에 좋은 책. 

내가 만약 이 책을 선물 받아 내 이름과 나에게 선물 준 이의 이름이 적어진 이쪽 페이지를 보게된다면 기분이 매우 좋을 것 같다. 미키마우스 그림도 많이 귀엽다. 

글귀는 짧고 다정하고 따스한 편.

긴 글을 예상하고 책을 펼친다면 조금 당황할 순 있겠으나 천천히 읽어보면 이토록 짧은 글귀에도 한 장 한 장 지나치면서 그 단원마다 떠오르는 기억들이나 생각들이 많다. 

어떤 페이지는 아! 그렇구나. 그래그래, 그건 그렇지. 하고 긍정적인 생각과 에너지를 담고가는 반면 어떤 페이지에서는 그토록 짧은 글에서 떠오르는 기억을 어느새 빠르게 펼쳐놓으며 그래 네 말이 맞아 하며 수긍하게 된다. [나중에 어른이 되면 다 알게 돼]를 증명해주는 책이랄까.

발랄하며 따뜻한 그림들 덕분인지 그림이 글를 포장해주는 기분을 받았다. 그림들 또한 한 가지 기법이 아니어서 다양한 분위기의 그림들을 감상할 수 있었다.

소장에 최적화된 책이다. 특히나 미키마우스를 좋아한다면 좋아하는 분에게는 꼭 추천해주고 싶다.

취미로 달리기를 하려는 사람에게 추천하는 책

달리기의 모든 것
남혁우 지음 / 매일경제신문사 / 2022년 3월

제목, 달리기의 모든 것. 

말 그대로 달리기에 대한 지식을 모두 담은듯한 책이다

예전에 초보일때 이틀마다 한번씩 매일 아침마다 90~120분씩 달린적이 있었다. 지금보면 꽤 무식한 도전이었지만 당시 내 딴에는 다른 무산소운동을 하다가 잘못된 자세로 온 부상들 때문에 제일 부담이 없던 달리기로 종목을 바꾼 것이었다. 달리기는 달리기만 하면 되니까.

그러나 초보가 하기엔 무리였던 탓인지 곧 발목에 염증이 와서 홧홧거리는 발목 통증에 1주일간 까치발로 다녔던 전적이 있다. 당시에 이 책을 읽었더라면 무리하지 않고 30분부터 자세를 제대로 잡고 조금조금씩 늘려나갔을 것이다.

그러므로 이 책은 간간히 운동차 취미차 달리기를 이제 막 시작하며 달리시는분 혹은 이미 달리는 분 그런데 그 와중에 부상이 오는데 그때마다 어떻게 해야할지 모르는 분들께 추천드리고 싶다.

달리기의 유래에서부터 달리기에 관해 우리가 평소 궁금했던 점들, 한 가지 주장을 두고 개개인마다 갈리는 의사의 주장들. 달릴때 어떤 신발을 신을지 신발에는 신발마다 어떤 특징이 있는지 취미 러너인지 아닌지 사람마다 성향도 발 모양도 다르기에 그에 따라 적절한 조언도 해주어서 많이 도움이 되었다, 

마지막 4번째 대단원

여기서는 부상별 원인과 그 증상이 나타나는 이유를 이해시켜주고 그 이후 대처법이나 치료법까지 설명해준다. 모르는 신체용어나 의학용어가 꽤 보이긴하지만 그림이 같이 있기에 설명을 이해하기에 딱히 어렵지는 않았다.

정형외과 전문의이면서 달리기를 좋아하다보니 더욱더 이쪽 분야에서 전문적인 영역을 펼치게되었다는 저자.

가끔 동네병원을 내원하다보면 (정형외과든 아니든 궁금한 건 매한가지지만 특히 정형외과 분들, 내가 간 곳은 주로 허리를 전문으로 하는 곳이었다.) 정형외과 의사들은 무슨 방석을 쓰는지 무슨 허리쿠션을 쓰는지. 의자는 무엇을 쓰는지 궁금해서 살짝살짝 살펴보게 된다. 어쩔때는 내과의사가 위염약을 챙겨먹는 모습을 목격하거나 심각한 거북목인 의사선생님들을 볼때면 의사들도 어쨌든 사람이라 별 수 없나보다 느끼기도 했다. 

초장에 자신이 목디스크가 심하게 왔었다고 밝힌 저자. 지인의 추천으로 달리기에 발을 들이기 시작했다. 자신은 정형외과 의사였지만 직접 달리고 이런 저런 부상을 입어보기 전까지는 꽤 많은 부분에서 자신이 모르는 부분이 많았음을 깨달았다고 고백한다. 

막연히 알고 있을 거라고 생각했던 지식은 그 깊이가 너무 얇아서 처음부터 다시 공부를 해야했다고. 정형외과나 의학 관련 도서는 수술적인 내용에 편중되었고 인터넷 등에서 찾은 정보는 객관적이고 검증된 내용을 찾기 어려웠던 탓에 다른 의학회지들을 정기로 구독하고 논문을 읽어가며 부족한 부분을 채워갔다고 한다.

그렇게 빈 부분을 채우기위해 노력하고 퍼즐 조각 끼워 맞추듯 하나둘씩 알아가다보니 치료방법에 대해 확실한 판단이 생기고 점점 달리기에 관해서는 의사로서 자신이 생겼다고 한다.

그래서그런지 인터넷에 떠도는 미검증 정보들보다는 더욱 신뢰가 갔다. 개개인마다 다른 주장에 휘둘리기보다는 확실한 한가지를 알고 싶은 분들께 추천하는 책이다.