동물들에게서 배우는 관계와 공존의 의미

코끼리도 장례식장에 간다 - 동물들의 10가지 의례로 배우는 관계와 공존
케이틀린 오코넬 지음, 이선주 옮김 / 현대지성 / 2023년 1월

프란스 드 발 이라는 동물학자(영장류)가 있다.

내가 동물행동학에 대해 접하게 된 것은 이 사람의 책 덕분이었다.

침팬지 폴리틱스

침팬지들의 사회에도 위계와 권위 그리고 그를 위한 분쟁과 다툼 뿐 아니라 협력 등의, 인간관계 못지 않은 사회가 존재한다는 것.

그 침팬지 사회를 연구하고 그 안에서 함께하며 발견한 사실들을 잘 읽히는 문장으로 서술해 낸 책이었다.

그 뒤로 콘라드 로렌츠의 솔로몬의 반지, 에바 메이어르의 이토록 놀라운 동물의 언어 등 동물행동학에 대한 책들을 꾸준히 읽고 있는데 올해 새책이 나와 반가웠다.

사람만 사회생활을 하는 것이 아니라는 것은

꼭 학교 교육이 아니더라도 생활에서 만나는 동물들을 조금만 관찰 해 봐도 알 수 있는 사실이다. 

우리 인간만 감정을 가지고 행동하는 것이 아니라

동물들도 감정을 가지고 추상적인 개념과 시간적인 개념을 이해하며 살아간다는 것을 알고 있어도 그 사실이 우리 생활에, 내 행동에 큰 영향을 주지는 않는다.

이 책의 내용 또한 획기적으로 사회의 변화를 일으키지는 않을 것이다.

완전히 새로운 내용이 있지는 않으므로

그래도 수년간의 연구를 잘 추리고 분석하고, 열심히 들여다 본 흔적이 있는 책이다.

거기다 정리가 정말 잘 되어 있다.

쉬운 문장으로 쓰여 잘 읽히고 동물들의 이야기 자체도 굉장히 흥미롭고 재미있다.

슬프기도 하고 웃기기도 하고 감동적이기 까지 한 그들의 이야기를 잘 풀어냈다.

올해 시작을 우리 지구를 함께 살아가는 동물들에 대한 이야기로 시작 해 보는 것은 어떨까?

완전 추천하는 책이다.