꼰대의 발견

꼰대의 발견 - 꼰대 탈출 프로젝트
아거 지음 / 인물과사상사 / 2017년 11월

꼰대는 선천적으로 태어나는 것인가? 아니면 후천적으로 만들어지는 것일까? 꼰대가 선천적으로 태어나는 것이라면 꼰대의 유전적 요인을 강조하는 것이고, 꼰대가 후천적으로 만들어지는 것이라면 꼰대의 사회적 요인을 강조하는 것이리라. 내 생각에 남자는 선천적으로 태어나지만, 맨스 플레인(Man+ Explain=Mansplain)이 후천적으로 만들어지는 것처럼 꼰대도 태어난다기보다는 한국 사회라는 특수성에 의해 길들여지고 만들어지는 것 같다. 

이 책은 '꼰대'의 이론과 실제를 다루고 있는 '꼰대학 입문'이다. 슬픈 것은 이 책의 저자 '아거'도 그리고 이 책의 독자인 '나'도 꼰대의 습관을 가지고 있다는 것이다. '아거'라는 필명으로 이 책의 저자는 자신이 대학생 때부터 천부적 꼰대였다고 '꼰밍아웃'(GGonmingout)을 한다. 선배로서 후배의 말투와 행동에 대해 시비를 걸고, 그것에 불만을 가지고 한마디 하는 '아거'는 꼰대의 전형이었다. 저자의 '꼰밍아웃'을 읽으며 나 역시 '꼽밍아웃'을 해본다. 내가 군 생활하였던 자대에서는 후임을 갈구는 선임을 '꼽창'이라고 불렀고, 후임을 갈구는 행위를 '꼽질'이라 불렀다. 나는 선천전 꼽창은 아니었다. 그러나 이등병 시절 워낙 많은 꼽질을 선임으로부터 당해서 나는 후천적 꼽창으로 자라났다. 그 이후 맘에 들지 않는 후임을 생활관으로 불러 갈구고 조롱하였다. 그리고 은근히 나를 두려워하는 그들의 떨리는 눈빛에서 권력의 달콤함을 맛보았다. 이 책을 읽으며 얼굴이 화끈거리는 이유는 아마도 이미 머나먼 과거였던 나의 꼽질에 대한 반성과 부끄러움 때문이리라. 

한국 사회에서 꼰대질은 나이가 많은 사람이 나이가 어린 사람에게 하는 짓이고, 맨스플레인은 남자가 여자에게 하는 짓이고, 갑질은 갑이 을에게 하는 짓이다. 따라서 꼰대질은 연령의 문제고, 맨스플레인은 성별의 문제고, 갑질은 돈의 문제다. 꼰대질과 맨스플레인과 갑질은 용어와 상황은 다르지만, 본질은 똑같다. 이는 모두 상대방을 존중하고 인정하고 세워주는 것이 아니라 상대방을 경멸하고, 무시하고, 짓밟는 것이다. 한국 사회에서 우리는 어릴 적부터 경청하는 법보다 경멸하는 법을 먼저 배웠다. 완장하나 어깨에 차면 목이 뻣뻣해져 어깨에 힘이 들어가고 남을 무시하는 것부터 먼저 배웠다. 이 책을 자신은 절대로 꼰대가 아니라고 생각하는 사람에게 권한다. 자신은 절대로 꼰대가 아니라고 말하는 사람이 가장 위험한 꼰대일 수 있기 대문이다.