누가 미래의 자동차를 지배할 것인가

누가 미래의 자동차를 지배할 것인가 - 세계 최고 자동차 전문가가 말하는 새로운 모빌리티의 세계
페르디난트 두덴회퍼 지음, 김세나 옮김 / 미래의창 / 2017년 3월

이 책은 독일의 자동차 전문가 ‘페르디난트 두덴회퍼’가 세계 자동차의 미래와 독일 자동차 산업의 미래에 관하여 쓴 책이다. 저자는 자동차 전문가답게 이 책에서, 자동차의 역사와 현재 자동차 산업이 부딪치고 있는 여러 문제 그리고 앞으로 미래의 방향성까지 막힘없이 이야기하고 있다. 그래서 이 책을 한 권 다 읽는다면, 장차 가까운 미래에 자동차 산업이 어느 방향으로 발전하게 될지 미리 내다볼 수 있다. 이제 앞으로 자동차 산업은 전기 자동차 대량 생산 대량 소비 시대에 접어들게 될 것이다. 머지않아 디젤과 가솔린에 의존하여 배기가스를 내뿜는 자동차가 프리미엄 자동차로 여겨지지 않을 것이다. 설령 그 차가 메르세데스 벤츠나 벤틀리 혹은 페라리일지라도 말이다. 그것은 지금 이 시대에 깔끔하고 세련된 증기기관 열차가 있다 한들, 최고급 기차로 여겨지지 않는 것처럼, 앞으로의 자동차 산업은 전기 자동차가 아니면 브랜드와 상관없이 구식으로 여겨질 것이다. 그에 따라 주유소와 카센터와 자동차 부품회사는 장차 변화될 전기 자동차 시대에 맞추어서 변화될 필요가 있다. 또한 전기자동차와 더불어 인공지능에 의한 자율 주행 자동차가 공장에서 양산될 것이다. 자율 주행 자동차의 안전에 대해 너무 심한 걱정을 하는 사람들이 있는데, 현재 자율 주행 자동차는 사람보다 운전능력이 조금 미숙할 수는 있어도, 절대로 사람처럼 졸음운전과 음주운전을 하지 않을 것이다. 졸음운전과 음주운전이라는 최악의 운전을 하지 않는다는 그 이유만으로도, 자율 주행 자동차의 안전성은 어느 정도 보장된다고 생각한다. 실상 이미 우리는 비행기를 탈 때 ‘오토파일럿’에 우리의 몸을 맡기고 있지 않은가? 비행기에서 기장과 부기장은 이착륙 시에만 비행기를 거의 운전하지, 비행 항로에 안전하게 진입한 이후에는 ‘오토파일럿’에 의해 목적지까지 날아간다. 비행기에서도 이미 일상화된 ‘오토파일럿’이 자동차에서 실현 불가능하리란 근거는 전혀 없다. 가까운 미래에 자동차 산업이 전기 자동차와 자율 주행 자동차로 재편된다면 그 변화의 시대에 적응하지 못한, 자동차 회사들은 파산을 면치 못할 것이다. 지금이야말로 시대의 변화를 미리 내다본 테슬라의 엘론 머스크와 같은 혜안이 필요한 시점이다.