끈기보다 끊기

끈기보다 끊기 - 성장보다 성숙이 필요한 당신에게
유영만 지음 / 문예춘추사 / 2023년 6월

책 제목이 정말 마음에 든다. 끈기도 중요하지만 끊어내는 것도 중요하기에.

나는 매일 하루를 시작하기 전에 투두(To Do) 리스트를 작성한다. 아마도 계획을 중요하게 생각하는 사람은 누구나 한 번쯤 투두 리스트를 작성해봤을 것이다. 그런데 생산성 전문가들 중에 투두 리스트보다 하지 말아야할 낫투두(Not To Do) 리스트 작성을 강조하는 사람도 있다.

필자의 책은 투두 리스트보다는 낫투두 리스트에 가까운 것 같다. 해야할 것에 가져야할 끈기도 좋지만 하지말아야 할 것들을 과감하게 끊어내는 것이 중요하다는 메세지다. 어쩌면 하지말아야 하는 것을 끊어내는 일이 더 힘들지도 모른다.

우리는 한없이 위만 바라보고 달려왔다. 어떤 사람은 그 위를 뚫어 성공의 가도를 다리고, 어떤 사람들은 더 이상 올라가지 못해 끈기로 버티는 중이다. 그러다 절망을 하고 세상이 끝났다는 생각을 하기도 한다. 필자는 이 때가 바로 다른 방향을 바라보고 살아가는 방법도 바꿀 때라고 말한다.

목적이 아니라 방향을 중시하는 삶을 강조한다. 그 동안 목적지에 빨리 도달하기 위해 많은 것을 포기하고 스트레스를 받으면서 살았다. 그러나 정작 목적지에 가야 하는 이유는 알지 못한다. 목적지에 도착했다하더라도 거기서 멈추는 일은 별로 없다. 더 높은 목적지를 향해 다시 움직인다.

목표 달성과 성공만을 바라보고 오느라 놓친 진짜 중요한 것들을 둘러볼 때가 되었다. 성공을 추구하지 말라는 말은 아니다. 끈기를 필요로 하는 성장을 잠시 멈추고, 행복한 성숙으로 나아갈 수 있도록 끊기에 집중하자는 말이다.

엘리베이터나 에스컬레이터도 한없이 오르기만 하지 않는다. 끝까지 올라가면 다시 내려오고 또 다시 올라가는 일을 반복한다. 올라가는 일에서 벗어나 내려가는 법을 배울 때라고 말한다.

고은 시인의 시가 생각난다.

'내려갈 때 보았네

올라갈 때 보지 못한

그 꽃'

성공을 위해서 계속 위만 바라보고 가다가 놓친 것들이 많다. 방향을 바꾸어 내려오는 연습을 하다보면 보이지 않던 소중한 것들을 볼 수 있을 것이다. 자기 반성을 통해 가장 낮은 곳에 서서 자신의 위치를 점검해봐야 한다. 자기 반성을 해봐야 한다.

거장들이 힘든 시기를 겪거나 슬럼프를 지나고 있을 때 항상 강조하는 말이 있다. 'Back to the Basic' 기본으로 돌아가자는 말이다. 초심으로 돌아가서 다시 생각해보는 자세가 중요한 이유다. 크게 성공한 사람들조차 다시 바닥에서 모든 것을 생각하는 시간을 갖는다.

깊지 않은 물에 빠져서 허우적 거리는 것보다 바닥을 살피고 바닥을 박차고 올라오는 것이 더 나을 수도 있다. 낮추면 기회가 보인다. 성장도 중요하지만 자기반성과 성찰을 통해 성숙을 챙겨야 할 때다. 내면이 성숙하지 못한 사람의 성공은 오래가지 못하는 경향이 있다.

자기계발과 성장, 성공으로 도배되는 책들 속에서 성장보다 성숙을 강조하는 책은 생소하다. 성공은 누구나가 목표로 하는 것이다. 성공이 명예를 얻는 것일 수도 있고, 돈을 많이 버는 것일 수도 있다. 성공은 앞만 보고 끈기를 가져야 가능한 것이 일반적이다.

그러나 필자는 더 늦기 전에 자신이 달려온 길을 한 번 돌아볼 것을 제안한다. 성공은 나와 가족들의 행복을 위한 것이 아닌가? 성공을 향해 끈기를 가지고 가는 길이 진정한 행복을 위한 길인지 돌아봐야 한다. 더 늦기 전에 진정한 행복을 위한 방향성 설정에 도움을 주는 책이다.

* 컬처블룸으로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.