홍차의 거의 모든 것

홍차의 거의 모든 것
하보숙.조미라 지음, 김학리 사진 / 열린세상 / 2014년 2월

녹차와 같은 잎이지만 유럽에 수출되던 과정에서 발효되며 만들어진,

유럽에 차 문화를 화려하게 불러일으킨,

지금은 전 세계에 커피나 녹차보다 더 한 인기를 끌고 있는,

기름기를 없애고 맛을 살리는 특성으로 인해 쿠키, 마들렌 등의 간식은 물론

샐러드와 같은 식사자리까지 음식이 있는 곳에 가장 많이 곁들어지는 차.

홍차.

산지에 따라 다른 이름, 다른 성향을 보이는 이들은

잎의 크기, 피어난 시기에 따라서도 다른 대접을 받으며 소비자에게 팔려나가는 이들은

과일, 허브, 우유, 심지어는 물에 따라서도 서로 다른 매력을 선보이고 있다.

과일과 만남으로 해서 쓴 맛은 줄고 단 맛이 늘어난다거나,

허브를 통해 향이 더욱 진해진다거나,

물을 통해 특정한 맛이나 향을 더욱 강조한다거나,

우유를 통해 부드러움을 추구하는 식으로.

1658년 처음 들어와 커피하우스를 통해 널리 퍼진 이후

귀족들은 하루 6-7회 식사나 간식 대용으로, 혹은 사교를 위한 자리에서 음료수로

노동자를 포함한 일반 서민들은 주로 식사대용으로(이들에 의해 설탕과 우유를 가득 넣은 밀크티가 발전), 혹은 노동 후 카페에서 피로를 풀며 다음 날 노동을 위해 술 대신 홍차를 마시던 것이 발전, 그 차를 담을 용기의 변색을 막기 위한 자기의 발전으로까지 발전하게 된다.

현대는 립톤(Lipton), 트와이닝스(Twinings), 웨지우드, 아미드(AHMAD), TWG1837, 설록 등의 브랜드를 통해 다양한 종류의 홍차가 저가로 널리 퍼져 돈만 있다면 누구나 쉽게 마트에서 홍차를 쉽게 구매하여 타 먹거나 카페에서 구매하여 먹을 수 있는 시대이다.

아직은 쌀쌀한 오후, 과자와 함께 한잔의 여유를 가져보는 것은 어떤가.