제인

제인 ㅣ 에프 그래픽 컬렉션
엘린 브로쉬 맥켄나 지음, 라몬 K. 페레즈 그림, 심연희 옮김 / F(에프) / 2019년 8월

재능이 있음에도 성별과 신분을 이유로
자기 자신의 삶 전체를 제약받던 누군가가
21세기에 태어나게 된다면,
그 사람은 어떤 삶을 살아가게 될까.

[제인]은
'19세에 살던 제인 에어가 21세기에
다시 태어난다면, 그녀는 어떤 삶을 살게 될 지'
에 대해 그려낸 책으로,
그녀는 그녀만의 삶을 거의 온전히 살아내고 있다.

재능을 펼치기 위해
누군가의 도움 없이 목돈을 모으고,
원하는 만큼의 목돈이 모이자마자
자기를 제대로 보아주지 않던 가족에게서 빠져나왔다.
어릴 때의 자기 자신과 비슷한 처지를 가진
고용주의 아이가 자기와 같은 유년시절을 보내지 않도록
-자기가 할 수 있는 범위 내에서-최선을 다했다.
이성 간의 애정과, 거기서 나오는 여러 감정들이
자신의 인생보다 우선시 되는 일이 없도록.
자기 꿈을 잠식하지 않도록 했다.
자기가 가지고 있는 재능을 최대한으로 끌어올려,
'너는 아마 안될거야'란 말을 자주 하던 교수가
'전시회에 실을 그림을 가져와라'는 말을
하게 만들었다.

19세기의 제인은
고아 출신의 미혼 여자란 이유로
자신이 가진 재능을 '어설픈 무언가'라 무시당했다.
나이가 어리다는 이유로
이전부터 할 수 있었던 모든 것들을
제대로 해낼 수 있는지에 대해 의심받아야 했다.
독립된 삶을 원했고,
독립된 삶을 살아갈 수 있는 능력이 있었음에도
'여성은 남자에 종속되어 살아가야만 하는'
'여자는 자기 자신의 자유의지가 없이,
어릴 때는 어른들의 뜻에 따라서.
성인이 되어서는 남편과 아들의 말에 따라
살아가야만 하는'것이 당연하게 받아들여지던
시대에서 자유롭지 못했다.

21세기의 제인은 달랐다.
뱃일을 통해 목돈을 모으고,
스스로의 힘으로 대도시에 있는 대학에 입학함으로써
자신의 능력이 '어설픈 무언가가 아님을' 증명했다.
자신의 작품을 아니꼽게 보던 교수가
'최근 작품들은 마음에 들었다'
'전시관에 걸 그림을 가져와라'
말할 정도로 설득력 있는 그림을 그려냄으로써
자신의 재능에 대한 타인들의 의심을 거둬들였다.
자신의 재능과, 타인에 대한 인류애를
이성간의 사랑보다 중요시 여겼기에
독립적인 삶을 추구할 수 있었다.

고전소설들은
'그 시대 특유의 감성 때문에 읽기 힘들다'
'지금과 맞지 않는 사상들 때문에 페이지를 넘기기
어렵다'는 말을 자주 듣는다.
'제인'과 같이, 현대적으로 재해석 된 고전소설들이
조금 더 많이 나오면 좋을 것 같다