무리에 휩쓸리지 않고 반대 의견을 말한다는 것은

거짓 공감 - 우리는 왜 남의 말에 휘둘리는가
제나라 네렌버그 지음, 명선혜 옮김 / 지식의숲(넥서스) / 2025년 10월

('거짓 공감' 표지)

분명, 내키지 않지만!

같은 집단의 많은 사람들이 원한다면.......

우리는 나도 모르게 동의하게 된다.

특히, 그 집단에서 권력이 있는 자들이 주장하는 내용이라면

더더욱 의문을 제기하지 않고 동의한다.

왜?

그 주장이 옳지 않더라도 동의할 수 있다.

왜?

바로 이런 질문에 대한 답을 찾을 수 있는 책이

'거짓 공감'이다.

('거짓 공감' 표지)

삶의 미묘함이 가려지면

우리는 세상의 풍부한 다양한 시각과 의견을 잃을 위험이 있다.

('거짓 공감' p18)

책은 크게 세 부분으로 나누어져 있다.

첫째 부분은 '자기 침묵' 현상에 대해서.

둘째 부분은 '자기 침묵'을 깰 수 있는 다양한 방법들에 대해서.

셋째 부분은 온 오프라인, 교육, 유머 등을 통해 우리가 할 수 있는 시도들에 대해 소개한다.

가장 공감이 갔던 부분은 '자기 침묵'에 대한 문제 제기였다.

지은이 : 제나라 네렌버그

('거짓 공감' 내용 일부)

저자는 비교적 자유로운 분위기 속에서 어린 시절을 보냈다.

다양한 의견이 당연한 분위기였고 무리와 다른 자신의 생각을 말하는데도 주저함이 없었다.

그러나, 점점 자신을 둘러싼 환경과 다르게 '공적 공간과 온라인 대화'에서는 의견을 표현하는데 조심스러워지는 자신을 발견했다.

'너무 두려워서 글로 쓰지 못하는 생각들,

친구에게 묻지 못하는 질문들'이

있었다.

('거짓 공감' p17)

저자는 자신과 같이 다양한 관점에 열려있고,

비판적 사고를 두려워하지 않고,

오히려 그것이 진실에 더 가깝다고 여기는 사람들,

현실의 복잡성을 인정하고 받아들이는 사람들을 위해 책을 쓰기로 했다.

나는 왜 무리에서 '아니오'라고 말하지 못할까?

- '자기 침묵' -

('거짓 공감' 차례)

무리와 다른 반대 의견을 낸다는 것은 어떤 의미인가?

우리는 어쩌면 무의식적으로 집단 사고가 무엇인지 확인하고 있을지도 모른다.

그 대표적인 방법이 온라인에서는 바로 '댓글 확인'이 아닐까 한다.

안전하게 있고 싶다면 비슷한 댓글로 감정을 나누면 된다.

남들과 다른 의견을 낸다면,

분명, 누군가의 거친 반대 댓글에 마음이 상할 것이다.

그러면, 다시는 나만의 의견을 드러내는 댓글을 달지 않는다.

즉, "자신의 감정을 제대로 표현하지 못하고 마음속에 쌓아 두는 '자기 침묵'이 발생"(p62) 한다.

그래서 온라인상에서는 더더욱 극단적이고 획일화된 의견들이 지배한다.

오프라인에서 주고받는 의견도 비슷하다.

이렇게 자기 마음을 솔직히 표현하지 못하고 쌓아두면 병 된다.

거절에 대한 민감성이 커지고 우울증이 심화된다.

우리나라 '화병'도 여기에 해당하지 않을까

특히 집단에 대한 동일성을 강조하는 종교 단체, 정치 단체, 가정 등에서 '자기 침묵' 경향이 더 강하게

나타난다.

또 개인적인 특성 중에는 '자아 정체성'이 약한 사람들이 "강력한 규범과 질서와 전통을 갖춘, 반대 의견을 허용하지 않는 집단"(p75)에 더 끌린다고 한다.

('거짓 공감' 내용 일부)

집단 사고를 넘어서

- 어느 시대이건 소수 의견은 꼭 필요했다. -

집단이 성장하는데 소수 의견은 필수다.

소수 의견이 지금 사회의 이면을 볼 수 있게 한다.

그러니, 나와 다른 의견으로 갈등이 만들어지는 상황에 좀 더 의연해져야 한다.

'거짓 공감'을 읽으면서 갈등은 당연한 인간 사회의 조건이라는 생각이 든다.

왜냐하면 다양한 다른 의견들이 존재하기 때문이고 그 의견의 수는 인간들 숫자와 비슷할 것이다.

세상에 경험이 완전히 똑같은 사람은 한 사람도 없을 테니까.

저자는

자아 정체감을 갖기 위해 어떤 태도와 마음가짐이 필요한지 알리고 있다.

또 온라인에서 자아를 상실하지 않기 위한 구체적인 실천 지침도 제시한다.

예를 들면, '맞춤형 게시'를 활용하는 것이다.

이는 '자신을 숨기는 것이 아니라 혼란을 피하기 위한 것(p147)'이다.

('거짓 공감' 내용 일부)

진정한 연결과 치유, 소속감을 위해서

- 인간은 원래 복잡해 -

무리와 의견이 비슷할 때도 있지만 그렇지 못할 때도 있는 것이 원래 인간 사회다.

내가 나를 증명해야 한다면 그것은 좋은 관계가 아니다.

진정성 있는 관계를 많이 경험하는 것이 무력감과 우울증에서 벗어나는 길이다.

그러기 위해서!

진정성 있는 관계를 회복하기 위해서!

우리가 할 수 있는 일들은 무엇인가?

제3부에서 저자는 그 다양한 방법과 마음가짐, 실례들을 정리했다.

"이 책은 수많은 사람들 사이에서 '나 자신'으로 서는 법에 관한 것이다. "

('거짓 공감' p211)

('거짓 공감' 내용 일부)

진짜 나의 목소리 찾기!

"거짓 공감"은 진정한 나 자신으로 살아가기 위해

꼭 한 번 읽어봐야 한다.

우리가 무리에 합류하고자 하는 마음은 생존 본능이다.

무리에서 다른 의견을 냈다고 비난한다면,

이 무리에서 내가 나로서 인정받고 있는지 생각해 봐야 한다.

'거짓 공감'을 읽으면서

무리와 섞이지 못할 때, 불안을 느끼는 것은 당연하다는 것을 알았다.

그러나 집단 사고 안에만 머무르게 되면 성장하지 못한다.

다른 의견을 가진다는 것은 보다 섬세한 마음을 가졌다는 뜻이다.

소수 의견이 얼마나 큰 의미를 갖는지 이해할 수 있었고

진정성과 복잡성을 이해하는 것이 관계에 있어서

정말 중요하다는 것을 알았다.

'거짓 공감'을 버리고 내가 나로 존재하기 위한 방법과

다양한 시도들을 책을 통해 배우면 좋겠다.

('거짓 공감' 표지)

*지식의 숲에서 책을 제공받아 작성한 글입니다.