아무튼 재미있다! 올여름 휴가에 강력 추천

명랑한 이시봉의 짧고 투쟁 없는 삶
이기호 지음 / 문학동네 / 2025년 7월

("명랑한 이시봉의 짧고 투쟁 없는 삶" 표지)

글이 정말 재미있다.

500쪽을 넘는 두꺼운 책임에도 진짜 즐겁게 읽었다.

처음 읽을 때는 시트콤인 줄 알았는데 점점 장르가 스릴러로 바뀌었다.

마지막 100쪽은 정말 흥미진진! 맛있는 음식을 잔뜩 입에 넣은 기분이었다.

'이시봉' - 이야기 주인공 강아지, 표지 주인공, 이름에 얽힌 비밀

견종은 비숑 프리제 특히 후에스카르 혈통.

고야 그림에 등장하는 그 강아지가 바로 이시봉의 조상이다.

이시봉은 이 집의 막내이다.

첫째가 이시습, 둘째 이시현, 셋째가 이시봉

어느 날 아버지가 비숑 프리제 강아지 한 마리를 데리고 왔다.

그래서 이 집의 막내가 되었다.

실제 이 책의 작가(이기호)가 8년째 키우는 강아지 이름 또한 이시봉이다.

이시봉에게 어떤 이야기를 들려주고 싶었던 작가가 이시봉을 등장인물로 나오는 책

"명랑한 이시봉의 짧고 투쟁 없는 삶"을 출간했다.

만약, 이시봉이 책을 읽을 수 있다면 정말 기뻐했을 것이다. 그리고 찐 재미있게 읽었을 것이다.

'이시봉' 이라는 이름은 작가의 다른 작품들에도 꼭 등장하는 이름이라고 한다.

이번 작품에서 '이시봉'이라는 이름은 아주 중요한 이야기 장치이다.

("명랑한 이시봉의 짧고 투쟁 없는 삶" 표지)

표지 그림을 보고 '삽살개'인 줄 알았다.

비숑 프리제도 털을 다듬지 않으면 삽살개처럼 털이 쳐진다고 한다.

오!~~~

비숑 프리제하면 떠오르는 동그란 헬멧 머리 스타일은 인간을 떠나서는 존재할 수 없다는 생각이 들었다.

즉, 비숑 프리제를 비숑 프리제답게 하는 일은 결국 인간인 셈.

그렇다는 것은 세상에 우리가 아는 비숑 프리제는 존재하지 않는다는 뜻?

이런 점에서 이시봉은 인간과 개의 관계를 상징적으로 보여주는 견종인 셈이다

그래서 작가가 비숑을 선택했나 보다

이시봉을 둘러싼 다양한 사람들의 이야기가

우리 내면을 풍성하게 한다.

작가 ; 이기호

("명랑한 이시봉의 짧고 투쟁 없는 삶" 내용 일부)

우와~~

정말 많은 문학상을 받은 작가다.

왠지 문장들이 부드럽게, 군더더기 없이 물 흘러가듯 편안히 잘 읽히더라 싶었는데,

역시 대가의 작품이었다.

한국 소설은 단어에서부터 뉘앙스를 쉽게 이해할 수 있기에 더 몰입이 되는 것 같다.

우리가 흔히 사용하는 단어들이 많아서 귀에 쏙쏙 읽힌다.

작가가 '반려견'을 소재로 정말 재미난 이야기를 완성했다.

아무나 할 수 없는 독특한 이야기를 쓴 데에는 작가의 오랜 내공이 있었다.

"명랑한 이시봉의 짧고 투쟁 없는 삶"

- 제목이 멋지다

("명랑한 이시봉의 짧고 투쟁 없는 삶" 표지)

이시봉의 주인, 이시습은(이제 만 20살이다) 매일 새벽 세시에서 다섯시 사이 산책을 나간다.

이시봉과 함께, 손에 맥주나 소주 병을 들고.

술을 마셔야 정신이 들어 세탁기도 돌리고 청소도 한다.

알코올 중독자가 된 모습이다.

이런 이시습과 이시봉이 서로를 쳐다보는 모습을 묘사한 장면이 정말 인상적이다.

이시습이 먼 산을 볼 때 이시봉이 '거기 뭐가 있나'싶어 쳐다보고

반대로 이시봉이 땅을 팔 때, 이시습이 '거기 뭐가 있나' 싶어 쳐다본다는 장면.

서로 다른 존재를 이해한다는 것은 바로 이 장면 같다.

타자에 대해 호기심을 갖는 것.

시대를 넘나드는 두 가지 서사

- 가로 이야기와 세로 이야기

("명랑한 이시봉의 짧고 투쟁 없는 삶" 내용 일부)

이 책의 이야기는 크게 두 가지 이야기가 엇갈려 있다.

< 세로 이야기 - 역사 >

'비숑 프리제' 혈통에 대한 이야기.

아주 귀한, 프랑스 왕가가 길렀던, 협회가 정식으로 발급한 혈통 인증서도 있는, 프랑스 계통의 비숑 프리제가 어떤 역사를 가지고 인간과 함께 살아왔는지 강아지 집사 '고도이'의 삶과 함께 이야기하고 있다.

유명한 화가 '고야'가 그린 '알바 공작부인'이라는 그림이 있다.

강아지와 공작부인이 함께 그려진 그림인데 빨간 리본이 인상적이다.

그 그림에 등장하는 강아지가 '비숑 프리제'인데 이 강아지를 당시 스페인 총리 고도이가 알바 공작부인에서 선물했다.

고도이는 비숑 프리제를 끝까지 지키고자 했다. 왜일까?

스페인 왕가의 왕위 쟁탈전, 나폴레옹과 혁명, 질투와 몰락 등으로 정말 설득력 있고 흥미진진하게

이야기를 끌어간다.

어떻게 이 귀한 혈통의 강아지가 현대에까지 살아남았을까?

< 가로 이야기 - 현재 >

프랑스 후에스카르 혈통인 이시봉을 알아 본 등장인물 정채민은 이시봉을 탐낸다.

'앙시앙 하우스'에서 비숑 프리제에게 최고급 서비스를 제공하는 정채민을 보고 이시습은 마음이 흔들린다. 이시봉을 정채민에게 넘기는 것이 이시봉을 위한 일이 아닐까?

이시봉을 둘러싼 다양한 관계들 속에서 과연 '나'는 어떤 결정을 내릴까?

때로 인생은 나의 의지와 상관없이 흘러갈 때가 더 많다.

과거의 인연들이 이시봉을 둘러싸고 이어져 오고 이것이 또한 현재의 삶에도 많은 영향을 준다.

이야기는 이 과정들을 따라가 보는 흥미로운 여행이다.

< 대박 반전 >

책은 정말 끝까지 읽어야 한다.

등장인물들에 대한 숨겨졌던 진실들이 조금씩 드러나면서 인간이 무서워진다.

예술은 우리를 어떤 진실 앞에 직면하게 하는데

'이시봉'을 둘러싼 사람들의 모습에서 직면한 진실은 ............. 안타깝고 잔인하고 무섭다.

설마, 나의 삶도 이런 한가운데에 있지는 않겠지 돌아보며

평범한 삶, 일상이 진짜 소중하다는 생각이 들었다.

("명랑한 이시봉의 짧고 투쟁 없는 삶" 내용 일부)

결핍은 우리의 판단을 망친다.

- 타인에 대해 인색하다는 것

얼마 전에 '결핍'에 대한 책을 한 권 읽었기 때문에

이 책에서 표현된 '인색함'에 대한 한 토막 이야기가 마음에 정말 와닿았다.

인색하다는 것은 결핍되어 있다는 의미와도 통한다고 생각하기 때문이다.

우리는 모두 인색할 수 있다.

돈에 대해서만이 아니라 사람에 대해서, 관계에 대해서, 자신에 대해서

작가가 말하는 인색하다는 것은 어떤 뜻인지, 등장인물 박유정을 통해 알 수 있다.

박유정이 생각하는 인색이란, 마음이나 생각이 오직 하나뿐인 것이었다.

종교인이 종교만 생각하고, 아이 엄마가 아이만 생각하고, 고리대금업자가 이자만 생각하는 것 그 외는 아무것도 쓸데없다고 생각하는 것.

("명랑한 이시봉의 짧고 투쟁 없는 삶" p339)

우리는 이를 다른 이름으로 '사랑'이라고 부르고 있지 않나?

오직 그 하나만을 생각한다는 것이 '사랑'이 아니라, 오히려 결핍을 드러내는 일일 수도 있다니!

한쪽에서 꽉 찬 상태가 오히려 다른 데서 결핍을 불러오기 때문에 '인색'하다고 볼 수 있다.

작가의 통찰에 콕! 마음이 찔렸다.

그럼 여기서, 작가가 말하는 사랑은 뭘까?

사랑은 예측 불가능한 일을 겪는 것

("명랑한 이시봉의 짧고 투쟁 없는 삶" p125)

사랑에 대해 이렇게 표현할 수도 있다는 것을 알았다. 멋진 내용이다.

기꺼이 어려움도 감수하겠다는 다짐으로 들린다.

("명랑한 이시봉의 짧고 투쟁 없는 삶" 표지 일부)

후에스카르 비숑 프리제는 천재다.

스페인 총리였던 고도이가 베로와 그 후손 비숑 프리제를 지키기 위하여 말년을 보내는 장면들과

정채민이 '앙시앙 하우스'를 만들어 후에스카르 비숑 프리제를 지키려는 모습을 보면

개는 천재임이 틀림없다.

알 수 없는 매력으로 인간을 끌어서 자신들에게 헌신하게 만들기 때문이다.

그러나,

그렇지 못한, 끔찍한 운명을 맞이한 비숑 프리제들도 많다.

이들의 운명은 관계에 의해 달라지는 불운을 품고 있다.

이들의 삶을 따라가면, 우리가 우주에 대해

친절해야 하는 이유를 생각해 볼 수 있다

("명랑한 이시봉의 짧고 투쟁 없는 삶" 내용 일부)

아무튼 재미있다! 올여름 휴가에 강력 추천

책을 읽고 난 뒤, 뒷이야기들이 더 궁금했다.

문장이 유머러스하고 술술 읽혀서 좋다. 한 번씩 콕 찌르는 진실은 책 읽기를 멈추게 한다.

아무튼, 어쨌든 재미있다!

아무리 좋은 내용이라도 재미없으면 읽기 힘들다.

게다가 한국인이라 이 책을 더 재미있게 읽을 수 있다는 것도 좋다.

더 유명해지기 전에 먼저 찾아서 읽는 즐거움을 누려보면 좋겠다.

< 덧붙여서 >

그리고 이시습 곁에 함께 있는 친구들! 리다, 수아, 정용.

그들의 모습이 넘 좋다.

마음을 내 보일 수 있는 솔직한 친구들이 함께 있다는 것이 얼마나 인생을 풍요롭게 하는지.

("명랑한 이시봉의 짧고 투쟁 없는 삶" 표지)

*문학동네에서 책을 제공받아 작성한 글입니다.