[책 리뷰] 미음의 철학자-키르케고르 평전

마음의 철학자 - 키르케고르 평전
클레어 칼라일 지음, 임규정 옮김 / 사월의책 / 2022년 8월

마음의 철학자 - 키르케고르 평전

클레어 칼라일 / 사월의 책

실존주의 철학자 키르케고르, 그가 살아온 삶의 궤적을 찾아 따라가보는 마음의 철학자는 이 계절 읽기에 딱 좋은 책이었다. 그가 살던 시대에는 어떤 불안과 맞서왔으며 어떤 방법으로 대처할 수 있었을까?

키르케고르 타인들이 자신을 바라보는 시선을 의식했고 지독한 우울증으로 힘들었으며 여기서 벗어나고자 부단한 노력을 해왔던 것으로 읽었다. 스스로의 불안을 알아야 불안에 대처할 수 있고 특히 그는 사랑에 예민하게 반응했음을 본다. 약혼녀였던 레기네 올슨과의 파혼은 두고두고 그에게 무거운 짐으로 남아 있다. 그는 결혼에 대한 내밀함을 두려워하였으며 인간 실존에 대한 스스로의 불안은 함께라는 고민에서 벗어나 남편 대신 저술자의 삶을 선택하였고 '단독자'로서의 삶을 살아가고자 한다.

이러한 키르케고르의 판단은 만약 결혼으로 이어졌을 때 자신은 불안한 고민 속에 생을 살아가야 하고 레기네는 당연히 지옥 같은 결혼 생활을 하게 될 것이라는 마치 미래를 다 내다보는 사람처럼 약혼녀의 마음은 무시한 채 결정하였다는 데 대해 자신의 혼돈스러움을 비겁하게 합리화한 것이 아닌가 하는 생각이 들었다.

그는 연애의 위기 덕분에 인간으로서의 자유와 삶의 정체성에 대한 통찰을 이루었고 그 결과 '실존주의 철학의 아버지'라는 명성을 얻게 된다. 사랑과 수난, 유머와 불안, 절망과 용기에 따르는 마음의 일들을 자신만의 철학 주제로 삼고 저작하여 이 분야의 전문가가 될 수 있었다. 이 책의 키워드는 실존의 문제이고 이 세상에서 어떻게 인간으로 존재해야 하는가!라는 문제와 이를 해결하고자 고군분투하는 키르케고르의 여정을 따라가 보는 것이다.

호를 그리듯 과거로 회귀하면서 동시에 미래로 뻗어가는 운동에 의해서 우리는 우리의 영혼을 형성하고 우리의 삶을 이해하거니와, 바로 이것이 내가 발견한 바, 키르케고르가 그의 일지에서 행하고 있는 것이다.

책의 저자인 칼라일은 철학자로서의 그리고 한 인간으로서의 키르케고르의 삶을 극히 사적이면서도 인간적으로 보여주었으며 철학적, 종교적, 자신과 자신을 둘러싼 사람들과의 투쟁을 세심히 살펴 저술해 두었다. 특히 그가 살았던 19세기 당대 유럽의 상황이나 키르케고르가 겪어 왔던 삶에 대한 번뇌와 고통을 생동감 있게 설명해 두었다. 봉건주의의 붕괴로 새로운 신흥세력들이 자유롭게 창조되어 부르주아 계급이 형성되었으며 부를 축적한 사람은 자연스럽게 리더가 될 수 있었다. 키르케고르의 아버지 역시 그 계급으로 빠르게 기회를 잡고 지식을 쌓기 시작하며 아들과 다양한 주제로 토론을 나누기도 했다. 자식을 지극히 사랑하면서도 한편으로는 엄격하고 강하게 훈육하여 아버지로부터 받는 고통이 컸으며 이로 인한 불안과 고통이 키르케고르의 삶에 적지 않은 영향을 준 것이다.

키르케고르는 자신이 살면서 해야 할 것과 하지 말아야 할 것을 구분하며 본인이 추구하고 원하는 것을 찾고자 삶에 대한 진리를 추구하였으며 살아가는데 전혀 도움이 되지 않는 철학적 논리를 주장하는 학자들을 강하게 비판하기도 했다. 삶을 어떻게 잘 살아갈 것인가는 그의 철학적 핵심 주제였고 더불어 신앙적인 부분 역시 삶과 불가분의 관계임을 주장하였다. 신을 믿는 것은 자신의 인간성을 인정하는 것이고, 그 안에서 느끼는 즐거움이 가장 인간적이라는 믿음이 있었다.

특히 키르케고르는 자신이 다른 사람들에게 어떻게 보이는지에 대해 민감했고 이는 그에게 새로운 불안감을 갖게 하였다. 늘 자신을 향한 타인의 시선을 의식했으며 그들이 자신을 바라보는 바를 번민하기도 했다. 참 인생 피곤하게 살았다는 느낌이다. 역자의 말을 빌리자면 그는 하루를 마감하며 대화할 아내가 없어 자기 분노와 연민을 명료하고 치밀한 글로 남김없이 쏟아냈고 그 안에서 그의 비열한 감정들을 볼 수 있었다고 한다. 편협한 애착, 사람들에 대한 격렬한 분노, 스스로를 병들게 하는 자만심 등이 그것이고 스스로를 합리화하기도 했으며 모든 실망의 원인을 타인에게 돌리기도 했다고 한다. 그렇다고 그가 위선자인 것은 아니었고 그의 철학은 역설로 유명하였고 안식과 평화에 대한 갈망은 그가 하루하루를 살아낸 진리였다고 해석할 수 있겠다.

자신의 전 생애를 인간 실존의 연구에 몰두했던 키르케고르는 윤리적 철학을 추구하고자 노력하였고 신앙과 종교적 구분에서 자신의 영적 이상을 지키려고 무던히도 노력하였다. 아울러 인간적인 판단 중 그 어느 것도 절대적이거나 최종적일 수 있음을 인정하지 않았고 개인은 내면 속 순수한 신념과 진리에 다가가고자 하는 기준을 두어 이끌어지기를 염원하였다.