[서평] 죽음에 대한 또다른 생각-마지막 질문

마지막 질문 - 죽음이 알려주는 품위 있는 삶을 위한 46가지 선물
김종원 지음 / 포르체 / 2022년 3월

마지막 질문

김종원 지음 / 포르체

책을 처음 펼쳤을 때 이거 너무 무거운 주제 아니야?'''라는 의구심이 들었다. 제목에서 풍겨오는 느낌이 삶의 마지막 순간을 의식하고 이를 준비하는 과정 같다는 생각이 들어서였다. 굳이 언제일지 모르는 죽음을 앞당겨 준비할 필요가 있을까? 하루하루 재미있고 열심히 살아가는 사람들에게는 죽음이라는 단어가 먼 나라 이야기 같을 뿐이라는 생각이 컸다고 하겠다.

이 책은 누구에게나 다가올 죽음 이전에 아름답고 기쁨으로 가득 채워질 인생을 사는 방법에 대한 길을 제시해 준다. 그것도 아주 지혜롭게... 만약 우리 앞에 죽음의 날짜가 정해져 주어진다면 어떤 기분이 들까? 죽음을 앞두고 우리는 당당해질 수 있을까? 그렇다면 죽음 앞에서 당당한 삶이란 무엇일까? 작가는 이 중요한 질문에 대해 6명의 상상 속 멘토들과 함께 깊은 사색을 통한 기준을 찾고자 총 46가지의 질문을 한다.

1. 목적- 무엇을 위한 인생인가? (라이너 마리아 릴케)

2. 방향- 어디에서 내 삶의 이유를 찾을 수 있나 (임마누엘 칸트)

3. 사색- 삶에 대한 오래된 관점을 전복시킬 질문(프리드리히 니체)

4. 균형- 아프고 힘들어도 고통스러운 마음을 잠재울 수 있는가(레프 톨스토이)

5. 실천- 어떻게 원하는 것을 얻을것인가(아르투어 쇼펜하우어)

6. 경탄-성장하는 삶의 무기가 되는 질문 (요한 볼프강 폰 괴테)

마지막 질문의 6명 멘토

20년 이라는 긴 시간 동안 작가는 6명의 멘토를 만나 스스로 많이 변했다고 한다. 내가 잘 먹고 잘 살아야 하겠다는 생각보다 쓰임이 되는 삶을 살고자 결심한 것이다. 삶의 목적이 생기니 작가는 오히려 더욱 고요해졌다고 한다. 누군가에게 도움이 되어야 하겠다는 목적이 모든 것을 편하게 만들었다는 것이다. 읽는 독자로서의 마음은 뭐 생각하면 생각한 대로 다 되는 것이야?라고 의아해지기도 했지만 도움이 되겠다는 목적이 꼭 물질적인 것에만 있는 것은 아니기 때문이다.

작가는 스스로 변화에 타협하고 자신의 입지를 다지기보다 세상에 선물할 영감과 가치를 내면에 담아 치열하게 글을 쓰며 강연하고자 했다. 자신이 부끄러워야 할 것은 세상의 소중한 사람들에게 마음껏 쓰라고 내어줄 능력이 없는 것임을 기억하며 흔들리지 않고 살아왔다는 것이다.

목적에 대한 질문 중에서 "자신을 그대로 보여 줄 한 줄이 있는가?"부터 나를 흔들기 시작했다. 나에게 던져본다. 선뜻 꺼내둘 말이 없다. 삶의 목적을 제대로 알고 싶다면 우리는 살아가는 목적을 알아야 한다. 언젠가 어느틈에 갑자기 찾아올 수도 있는고통과 슬픔도 목적이 있는 삶을 살아간다면 그 므시라고! 하며 넘길수 있을 것이다. BTS의 뷔 아버지가 했다는 말이 새삼 생각난다. 저 한줄의 글에서 탈출했던 멘탈이 후다닥 다시 들어오기 때문이다.

한줄의 글을 만들고 주어진 인생을 잘 살기 위해서 우리는 인문학을 알아야 한다고 말한다. 더 많은 책을 읽어 지식을 흡수하고 인생에 다가올 파도와 두려움에 스스로 잘 대처할 수 있는 방법을 터득해야만 한다. 인문학은 이를 잘 대처할 수 있는 양식이며 거름이다.

릴케는 풀리지 않는 문제에 대한 인내심을 강조했는데 이 말은 마치 하루도 거르지 않고 상대를 헐뜯는 여.야당, 지금의 대한민국 정치판에게 던져줄 수 있는 소중한 구절이었다. 우리는 릴케의 말처럼 서로를 이해아며 함께 살아가야 할 노력을 해야한다. 편만 나누는 이 세상에근사하게 생존할수 있는 유일한 무기이기 때문이다.

칸트는 자신에 대한 믿음을 강조한 느낌이다. 우리가 가진 맣은 것을 드러내기 힘든 이유가 너무나 많은 주변의 시선과 비난에 신경을 쓰고 있기 때문이라고 한다. 스스로의 삶에서 나오는 효과적인 지식을 가꾸고 스스로 더 획득할 수 있도록 방향을 정하라는 것이다.

당연한 것을 당연하지 않게 바라보는 시선의 힘은 관찰이며 이는 니체가 강조하는 삶이다. 공부한다고 해서 배운 지식이 그대로 삶이 되는 것은 아니다. 건강한 몸과 마음을 가진 지금 이 순간! 조금이라도 더 사색하며 내안에 묵은 오래된 관점을 벗고 새로운 세상을 스스로 창조할 수 있는 능력을 갖추기를 기대한다.

레프 톨스토이, 내가 가장 존경하고 숭배하는 작가 , 그는 균형에 대해 이야기한다.톨스토이는 신앙적인 삶의 좋은 본보기를 보여주고자 노력한 사람 같은 느낌이다. 그는 인간의 영혼이 유리그릇과 같아서 내면에 있는 그릇을 씻지 않아 더럽힐 수도 있고 깨끗하고 반짝이게 할수도 있다는 것이다. 톨스토이는 진실한 삶을 살기위해 노력했다. 흔들리는 세상에서 균형을 잡고 살기위해 사색과 글쓰기를 통한 진실한 삶을 살아냈다. 그는 삶의 균형은 일이 잘 되지 않을 때보다 잘될 때 더 위험하고 무너질 수 있음을 말한다. 아프고 힘들고 고통스러움 마음을 잠재울 수 있는 능력을 가진 사람, 즉 균형있게 살아낼 수 있는 사람이 세상을 잘 살아내는 사람임을 말한다.

어떻게 원하는 것을 얻을 것인지 쇼펜 하우어의 방법은 결국 탐색이었다. 창조의 시작이자 최선의 실천은 자신의 삶에서 탐색임을 강조한다. 나는 무엇을 남길 것인가? 매일 자신에게 이렇게 질문하며 자신의 가치를 찾도록 노력하자.

개개인 하나하나 사람은 모두 다르다. 사는 것도 생긴 것도 다르고 죽는날도 다르며 지식과 삶의 수준도 다르다. 그러나 공통된 것은 누구나 죽는다는 것이다. 그나마 공평한 것이 있어 기쁜 일이다. 말은 입에서 나오는 순간 그걸 듣는 사람의 마음대로 바뀐다. 글도 마찬가지이다. 읽는 이에 따라 작가의 의도가 다르게 전달되는 느낌이다. 같은 것을 읽고 다르게 해석할 수 있는 일은 작가의 말처럼 살아있는 사람의 특권이다.이 책은 죽음에 대처하는 방법의 주제이기보다 누구에게나 다가올 죽음을 맞이 하기 전 사람이 얼마나, 어떻게 잘 살아야 하는지에 대해 알려주는 지혜서이다.

마음에 와 닿는 글

내 삶의 목적을 알아야 자신에게 찾아온 고통과 슬픔까지도 웃으며 넘길 힘을 가질 수 있다. (page28)

칸트는 '행복의 원칙' 을 다음 3가지로 조언하며 그걸 일상에서 실천하며 살았다.

첫째, 어떤 일을 할 것 . 둘째, 어떤 사람을 사랑할 것. 셋째, 어떤 일에 희망을 가질 것. (page67)

사람 보는 눈을 우리는 안목이라고 부른다. 마찬가지로 자아라는건 결국 내면을 보는 눈이라고 볼 수 있다. 일상에서 자주 멈춰 자신을 보라. 자꾸 봐야 볼 줄 아는 눈을 가질 수 있다.(page117)

끝까지 쉬지 않고 계속 뛰어갈 수 있는 인생은 없고, 굳이 그럴 필요도 없다. 끓어오르는 열 정에 휴식을 허락하는 것도 좋다. 끝없이 쓰는 행위는 누구나 할 수 있지만, 중간에 멈추고 빈칸을 남겨 두는 것은 삶의 목적을 아는 사람만이 할 수 있는 용기 있는 선택이다. (page175)

그게 무엇이든 자신에게 맞는 삶의 방식이라면 용기를 갖고 그 길을 걸어가야 한다. 끝없이 자신의 생명을 하늘로 펼쳐지는 자연을 바라보며 상승하는 ‘생명의 언어’를 배워서 자신의 것 으로 만들어야 한다. 이를 통해 우리는 자신의 세계를 자연처럼 확장할 수 있다. 경탄은 거기 에서 시작한다. (page236)

출판사 지원 서평도서입니다.