-홍순언과 임치종
그 시절 조선의 부자의 기준은 어떤 사람이었을까?
곳간에는 몇천석의 곡식을 쌓아두고 대궐 같은 집에서 수많은 식솔들을 거느리며 벼슬 하나쯤 가지고 있는 정도?
임치종과 홍순언의 이야기는 그 색깔이 비슷하다. 중국에 상인으로 갔다가 비싼 몸값의 기생을 만나 가지고 간돈을 모두 주고 맨몸으로 돌아와 고생한다는... 그 배경에는 비싼돈을 생각해 중국인들도 못 만나는 기생을 조선인이 만나면 아무도 조선을 깔보지 않을 것이라는 호기로움에서 시작된다.
결초보은이라고 했나? 무튼 기생은 하룻밤 거금을 들인 조선의 상인이 자신에게 손끝 하나 대지 않음을 감사하여
후에 은혜를 갚고는다는 내용이다. 임치종은 말 한마디의 소중함도 전한다. 부자는 그저 되는것이 아니다. 선을 실천하고 자신이 어려웠을 적을 기억해 가난한 사람을 돕는다. 천우신조로 자신이 재산을 모을수 있었음을 기억하고 어려울 때 자신을 도운 이들을 기억하고 감사할 줄 안다.
-백선행
안씨네로 시집와서 16세에 청상이된 과부 백선행은 백과부로 알려져 있다.
시름을 잃어버리고 잡념과 설움을 떨치기 위해 억척스럽게 일했고 품삭을 준다면 아무리 힘든 일이라도 버티고 해내었다. 모은 돈은 한푼도 쓰지 않고 항아리에 담아 땅에 묻었고 돈아 늘어가는 재미가 인생의 낙이었다고 한다.
예나 지금이나 부동산이 자산의 기본 바탕이 되는 것은 확실한 방법인가보다. 모은 돈으로 평양 근교의 땅을 사모으기 시작해 알부자가 되었으나 절약하던 습관이 몸에 배어 버려서 먹고 입는것은 형편없었다고 한다.
워낙 도량이 커서 돈놀이를 해서도 돈을 늘렸지만 더러 못갚는 이가 있어도 이를 나무라거나 흠 잡지 않았다고 한다.
상대를 헐뜯어서 돌아오는 것은 떨어지는 신용뿐이니 그가 돈을 갚을 형편이 되어도 갚지 않을 것이라는 생각을 말해 평양 바닥에는 백과부의 돈을 쓰고 떼어 먹는 사람이 없을 만큼 도량 또한 컸다고 한다. 전재산을 털어 속아서 산 풀 한포기 없는 불모지 땅이 시멘트광산이라 이후에 일본인에게 몇배의 값을 올려 되팔 수 있었고 모은 재산으로는 마을의 노후된 다리를 고치고 사람들에게 두루 이익을 주는 공회당을 짓는데도 선뜻 돈을 내 놓았다고 하니 그 호기로움은 남자 못지 않았다.
너희들은 조선의 아들이고 딸이다. 지금 조선 형편이 어떠하냐. 나도 잠 안자고 안 놀고 일했는데 하물며 너희들은 공부하는 몸이라 졸린다고 자고, 자고 놀고 싶다고 논다면 그게 될 성 싶으냐. (백선행 page110)
-안순환
누가 가르쳐 주지 않았는데도 이렇게 하면 성공할 것 같다는 생각에 창업한 명월관!
그 창업의 시작이 경이롭기까지 하다.
안순환은 어린 시절 4형제 중 둘째로 태어나 엄마젖 한번 배부르게 먹지 못하고 돌아가시는 바람에 수양아들로 갔다 수양 엄마마저도 돌아가시니 오갈 데 없어 먹고 살려고 여기저기를 돌아다니다 궁궐에서 임금의 음식을 만들어 올리는 전선사의 장선을 역임했다고 한다. 그것만도 놀랄 일인데 몰락하는 조선의 궁에서 흩어져 나오는 궁녀들을 자신이 흡수해 명월관을 차리고 왕이 먹던 음식과 왕의 여자들을 기녀로 앉히니 조선에 돈 좀 있다는 부자들이 너 나 할 것 없이 돈다발을 끌어안고 명월관을 찾는다. 노래를 잘 하는 궁녀들이 많아 공연도 열렸다니 지금 생각해 보면 이곳이 현재의 SM이나 JYP가 아닌가 싶다. 부자는 뼛속까지 사업적 안목이 가득했나 보다.